Site hosted by Angelfire.com: Build your free website today!
Nelson Mandela
De geschiedenis
Terug naarMenu

Lotsbestemming
Nelson Rolihlahla Mandela werd geboren op 18 juli 1918 in Transkei. De letterlijke betekenis van zijn naam, Rolihlahla, lijkt zijn lotsbestemming te hebben bepaald.In Xhosa betekent het 'onruststoker'. Zijn vader stierf toen hij negen was.Chief Jongintaba Dalindyebo werd zijn voogd en stuurde Mandela naar schoolen naar de universiteit.

Van het platteland naar de stad
Mandela's levensloop werd voor het eerst bepaald toen zijn voogd een huwelijk voor hem arrangeerde. Hij vertrok naar Johannesburg, de gouden stad.

Daar ontmoette hij Walter Sisulu, die hem een baantje bezorgde bij Witkin, Sidelsky and Eidelman, één van de grootste advocatenkantoren van Johannesburg.

Mandela woonde in Alexandra. Hij was arm en had weinig te eten. In 1943 begon hij een rechtenstudie en trouwde hij met Evelyn Mase, met wie hij drie kinderen kreeg.

African National Congress
Zijn groeiende politieke bewustzijn bracht hem ertoe in 1944 toe te treden tot het African National Congress. In 1950 werd hij voorzitter van de jeugdbond. Het verzet tegen apartheid nam toe. In 1952 werd Mandela gearresteerd enschuldig bevonden aan 'wettelijk vastgesteld communisme'. Hij werd veroordeeldtoteen voorwaardelijke gevangenisstraf van negen maanden.

Aan het einde van 1952 werd Mandela's bewegingsvrijheid ernstig ingeperkt. Hij mocht niet langer deelnemen aan bijeenkomsten, waaronder het verjaardagsfeest van zijn zoon, en mocht Johannesburg niet verlaten. Daar begon hij samenmet Oliver Tambo het eerste zwarte advocatenkantoor van het land.

Het tweede proces
Op 5 december 1956 werden Mandela en de leiding van het ANC gearresteerdop verdenking van hoogverraad. Gedurende een proces dat vijf jaar zou gaanduren, scheidde Mandela van Evelyn en trouwde hij met de vrouw die zijn roemgedurende zijn gevangenschap zou evenaren, Winnie Madikizela. Zij kregen twee kinderen.

Op 21 1960 echter werden 69 mannen, vrouwen en kinderen tijdens een vreedzame demonstratie in Sharpeville doodgeschoten. De noodtoestand werd afgekondigd, Zuid-Afrika werd onder krijgsrecht gesteld en het ANC werd verboden. Ondanks het feit dat Mandela niet schuldig was bevonden, werd hij evenmin in vrijheid gesteld.

Black Pimpernel
Hij nam deel aan de verzetsbeweging en werd bekend onder de naam The Black Pimpernel. In 1961 hielp hij mee aan de vorming van de militaire vleugelvan het ANC: Umkhonto we Sizwe (MK), waarmee een einde kwam aan een langtijdperk waarin het ANC geweldloos was gebleven.

De eerste actie was het opblazen van energiecentrales en overheidsgebouwen in Johannesburg, Port Elizabeth en Durban. Inmiddels reisde Mandela door Afrika,waar hij steun voor het MK zocht.

Robben Island
In 1962 veranderde Mandela's leven voorgoed. Op weg naar Johannesburg werd hij gearresteerd, schuldig bevonden aan het plegen van sabotage en voor vijf jaar gevangen gezet. De politie voerde vervolgens een overval uit op eenonderduikadres van het ANC in een voorstad van Johannesburg. Het hieruitvoortvloeiende Rivonia-proces eindigde op 12 juni 1964, toen acht mannen, waaronder Mandela, tot levenslange gevangenisstraffen werden veroordeeld.

Mandela was 46 toen zijn leven op Robben Island begon, waar hij stenen moest kappen in een kalkmijn. Ondertussen werd Winnie tot ballingschap, huisarrest en gevangenhouding veroordeeld. Mandela's moeder en zijn oudste zoon Thembi stierven.

Samen met andere gevangenen verzamelde Mandela nieuws van buiten, waaronder informatie over een nieuw bloedbad: de ongeregeldheden van 16 juni 1976 in Soweto, waarbij honderden schoolkinderen gewond raakten en vermoord werden.

Het eiland stond bekend als "De Universiteit". Hier leerden jongere activisten de geschiedenis van de vrijheidsstrijd van hun held, Mandela.

De vrijheid tegemoet
In 1982 werd Mandela overgeplaatst naar de Pollsmoor-gevangenis buiten Cape Town. Robben Island was het symbool geworden van de anti-apartheidsstrijd en Mandela was verdacht.

De regering van Zuid-Afrika stond onder enorme internationale druk. Mandela's vrijheid werd op januari 1985 aan de orde gesteld door president P. W. Botha, onder bepaalde voorwaarden: Mandela weigerde. Frustraties in de townships leidde tot een uitbarsting van geweld, en op juni 1986 werd de noodtoestand opnieuw afgekondigd.

Achter de schermen werden nu serieuze ontmoetingen georganiseerd tussen Mandela en Botha's opvolger, F. W. de Klerk. In december 1988 werd Mandela overgeplaatst naar een verblijf ten noorden van Cape Town. Vanuit dit verblijf zou hijop 10 februari 1990, terwijl de hele wereld getuige was, zijn vrijheid tegemoet lopen. Maar zijn persoonlijke tragedie was nog niet voorbij: zijn tweedehuwelijk strandde.

President Mandela
In 1993 ontving Mandela samen met F. W. de Klerk de Nobelprijs voor de Vrede. Op 27 april 1994 werden de eerste vrije verkiezingen in Zuid-Afrika gehouden. Mandela werd president en werd ingehuldigd op 10 mei 1994, toen hij amper een jaar aan het bewind was. Op zijn 80e verjaardag trouwde hij voor de derde keer. Zijn bruid Graca was de weduwe van medebevrijdingsleider, Samora Machel uit het buurland Mozambique.