Nuestro Sistema Solar consiste en una estrella mediana que llamamos el Sol y los plantas Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón y la Luna. Incluye: los satélites de los planetas, numerosos cometas, asteroides, y meteoroides; y el medio interplanetario. El Sol es la fuente mas rica de energía electromagnética (principalmente en forma de luz y calor) en el Sistema Solar. El vecino estelar mas conocido mas cercano al Sol es un estrella enana roja llamada Proxima Centauri, y esta a una distancia de 4.3 años luz. l Sistema Solar entero, junto con las estrellas locales visibles en una noche clara, orbita en el centro de nuestra galaxia hogar, que es un disco espiral de 200 billones de estrellas al cual llamamos la Vía Láctea. La Vía Láctea tiene dos pequeñas galaxias orbitándose cercanamente, las cuales son visibles desde el hemisferio sureste. Estas son llamadas la Nube Magallánica Mayor y la Nube Magallánica Menor. La galaxia grande mas cercana es la Galaxia Andrómeda. Es una galaxia en espiral como la Vía Láctea pero es 4 veces más densa y esta a dos millones de años luz de distancia. Nuestra Galaxia, una de las billones de galaxias conocidas, esta viajando a través del espacio intergaláctico.

Los planetas, mucho de los satélites de los planetas y los asteroides giran alrededor del Sol en la misma dirección, en orbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una dirección, en orbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una dirección contraria al movimiento de las manecillas del reloj. Los planetas orbitan al sol en ó cerca del mismo plano, llamado el eclíptico. Plutón es un caso especial ya que su orbita es la mas inclinada (18 grados) y la mas elíptica de todos los planetas. Por esto, por parte de su orbita, Plutón es mas cercano al Sol que Neptuno. El eje de rotación de muchos de los planetas es casi perpendicular al eclíptico. Las excepciones son Urano y Plutón, los cuales están inclinados hacia sus lados.