觀星小常識─旋轉星圖的使用方法

轉盤的刻度代表觀測時間，封套的刻度代表觀測日期，轉動圓盤把時間對準日期，則圓盤所示便是當時可以看到的星空。留意星圖的東西方向是倒轉的，因為星圖是從下望向上的，與日常生活看地圖的方向相反。例如圖示 5 月 15 日 晚上 9 時。

觀測北天星空時，把星圖倒轉，使北字向下。觀測南天星空時，則將星圖正放，使南字向下，其他方向如此類推，例如圖示正望向西方。中間轉軸點為北極星。

先辨認最光亮的星星及由它們組成的圖案，例如牛郎星、織女星、北斗七星、春/夏/冬季大三角、秋季大四方等，逐漸你就可以辨認較暗的星星，每次觀星都嘗試辨認一兩個新的圖案或星座，很快你就會很熟識星空。

由於旋轉星圖只列出較光亮的星星，所以較詳細的星圖能助你找出一些較暗的星星或天體，例如星雲、星團等。一般來說顯示至 7.5 等的星圖已足夠，常用的有 Sky Atlas2000.0。

星圖和旋轉星圖只能顯示『固定』位置的天體 (恆星、深空天體等) ，如果你想找一些『移動』的天體，例如月球、行星、彗星等，你需要一些最新的資料，例如天文年曆等，當然一個有經驗的觀測者也是你的親切資料庫。

不過從筆者的經驗所得，不少初入門的朋友手握星圖面對著點點繁星也是束手無策，似乎問題亦不外乎以下幾個，各位可以參考一下：

1. 『分唔清邊粒打邊粒』──不少初入門同好覺得天空裡太多星，每顆的光度也是差不多，不知如何入手，但其實只要細心觀察，有些星的光度是較強的，各位就可以用這些星作為起點。
   
2. 『乜個星座掉轉架』──無錯！因為天球星圓的，所以每個星座也不是四平八?放在天空任你欣賞！視乎它當時在天空的位置，某個星座並不是任何時間在天空的同一位置(因為地球自轉)及與地平成一個固定角度，所以記著星之間的相亙位置較在天空的位置更為明智(因為筆者聽見『咦？乜個星座去左呢度既？』這句話實多太多次了)，最好懂得把這些圖案『任意旋轉』，這樣你就不會因角度問題而不懂得辨認明明放在你眼前的星座了。
   
3. 『乜個星座咁大架？』──係！天空是非常大的，不少初入門同好常說星座較他們最初預期的大很多，因此辨認非常困難。這個問題各位要有心理準備，最好是看完星圖後心裡把圖案『放大投影』在天上，這種方法是很有效的。
   
4. 『下？乜呢個XX形就係YY座？』──唉……在香港睇星係要用想像力的，先用幾何圖形記著星座的特徵，然後才進一步與它的形像結合起來。
   

不過最後話又說回來，最快捷而有效的方法還是有一位經驗豐富的同好在旁教導！

沒有圖案及有圖案的獵戶座，各位不妨嘗試辨認一下。

©2001 Everything.at/Zeus