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雙筒望遠鏡
本文為大家介紹另一種天文愛好者常用的天文儀器：雙筒望遠鏡(binoculars)。 雙筒鏡對於一般人的用途多數是看演唱會、觀賞雀鳥、觀賞風景等。對於天文愛好者來說，雙筒鏡可以填補天文望遠鏡的不足，亦有以下的優點：簡單易用、方便攜帶、多功能、闊視場及價錢便宜。一個只重少於一公斤的雙筒鏡當然較十幾二十公斤的天文望遠鏡更方便攜帶，雙筒鏡亦可用於觀星以外的用途，一世受用，並不會因太舊(例如電腦)而變得沒有用；雙筒鏡倍數較天文望遠鏡為低，因此視場較闊，方便觀賞一些面積較大的天體如彗星、星雲星團、銀河、月球及月食等；適合觀星用途的雙筒鏡最平的只需三四百元，較天文望遠鏡的數千元平了一大截，因此筆者常建議初入門的同好不必心急買天文望遠鏡，雙筒鏡會是較佳及化算的選擇。
雙筒鏡的規格由兩組數字組成，例如7x35、10x50等，這並不是代表該雙筒鏡的倍率是7x35=225或10x50=500倍！其實第一個數字代表倍率，第二個數字代表鏡頭的口徑，以毫米表示，口徑越大當然收集越多的光線，影像亦較光亮，但影像的亮度如上期所說亦受倍率影響，一般來說口徑與倍率的比例(又叫入射瞳孔(exit pupil))應介乎5至7，例如7x35的比例就是5，比例太小影像很暗，因此一般體積很細小的雙筒鏡(例如市面常見的10x21, 10x30, 12x30等)不太適宜觀星之用(但如果你已經擁有一個也不妨使用，以免浪費)，口徑亦太小，適宜觀星用途的雙筒鏡口徑只少要有35mm或以上。 通常雙筒鏡亦會寫明其『視場』，如"field 7degrees"或"367ft at1000yds即表示該雙筒鏡的視場為7度(一隻直角為90度)或一千碼外見到的範圍闊367呎。當然同一道理越闊的視場亦較好，因為你可以看見較多的天區。 另一個規格一般雙筒鏡較少註明的是『眼視目鏡距離(eye relief)』，指肉眼放在『可看見整個視場的位置與目鏡的最長距離』，簡單點說眼晴越遠離雙筒鏡的鏡片時看見的範圍越少，但有一個最大的距離而眼晴亦可看見整個視場，這就是眼視目鏡距離，一般人當然會把眼晴貼著雙筒鏡的鏡片觀看，但對於有近視及散光的同好來說這個距離就很重要，因為他們需要帶著眼鏡觀看，因此眼晴一定與雙筒鏡有一個最小距離，故此想看見整個視場的話，eye relief對他們就顯得十分重要。一般帶眼鏡觀測者需要只少15毫米的eye relief，越長當然越好。 任何光學儀器亦需要對焦系統，以適合不同視力的觀測者(如非必要一般人最好除掉眼鏡觀測)， 雙筒鏡的對焦方法可分兩種：中央對焦(center focusing, CF)或個別對焦(individual focusing, IF)，當中以中央對焦最常見，但個別對焦(即左右眼的鏡片可以分別對焦)的雙筒鏡可以適合左右眼不同近視的觀測者，使兩邊的焦點可以一致。 雙筒鏡的使用法(對於別對焦的雙筒鏡)：
市面上亦會售賣一種所謂的『夜視雙筒鏡』，其鏡面有一層深紅或橙色的鍍膜，宣稱晚上觀看景物會更光亮，但這些雙筒鏡絕不適合觀星，更可以說它們較『普通』的雙筒鏡更差，但價錢卻是數倍以上！其實鍍了一層這些『紅膜』，各位不難發現可以在這些鏡片上看見自已的樣貌，像照鏡一樣，這表示入射光線(星光)有大部份反射出來，那麼買來還有何用？因此最佳的雙筒鏡的鏡片看來應是呈深黑色的(因為沒有光線反射出來)。而真正的夜視鏡是指口徑極大(口徑大於150毫米)的雙筒鏡，一般只會有找尋未發現的彗星的天文愛好者，或者是在邊境執行反偷渡的執法人員才會用到。
至於購買那種規格的雙筒鏡，筆者建議對於女孩子可以選擇倍數較少的(例如7x35或8x40)，因為可能手力較弱導致手震及令像模糊不清，一般人可以選擇10x50，但更高倍率的並不適宜，除非有相機用的三腳架把雙筒鏡固定以減少用手造成的震盪。價錢方面大致由$400起，口徑(注意：不是倍率！)越大自然越貴，重量亦越大。有些超級名牌如Leica，施華洛世奇等價格極高，筆者認為只宜對天文儀器極度發燒的愛好者適用，對於一般初入門同好，不出名的牌子已非常足夠，想要品質較好的，Nikon, Canon及Pentax等(8x40價格由$800-$1000不等)已經非常好了，因為超級名牌的質素固然好，但與其售價比較卻完全不成比例(只少筆者如是認為)，情況如買一顆Pentium III 700MHz和一顆Pentium III 1000MHz在今時今日(2000年7月)的比較，速度可能只是相差不太多，但價錢卻可能相差十倍，筆者相信觀星是不需要入場費(可能需要少許，如果你想坐前座的話)，但為坐前多一行而付出十倍價錢只怕會嚇怕初入門的同好，因此筆者只會向初入門的同好推薦低價至中價的雙筒鏡。 真正的『夜視雙筒鏡』 ©2001 Everything.at/Zeus |
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