PROPULSÃO

M o t o r  T u r b o j a t o 

As diversas variantes do Skyhawk, bem como a sua longa carreira em muitas forças aéreas, originaram diferentes motorizações. Os primeiros exemplares do A-4 (Modelos A, B e alguns C) estavam equipados com motores Curtiss-Wright J65-W-16A com 7.700 libras de empuxo estático. No entanto, algumas aeronaves do modelo C e outras reconstruções de modelos mais antigos (L, P, Q, S e PTM) receberam uma nova versão do motor Curtiss-Wright denominada J65-W-20 que desenvolvia 8.400 libras de empuxo estático.

Mas a história dos motores Curtiss-Wright para os A-4 termina nesse ponto. A partir do modelo F todos os A-4 passaram a receber motores Pratt & Whitney J52 em diferentes subvariantes. A primeira delas foi a versão J52-P6A, instalada nos A-4E, com 8.500 libras de empuxo estático. Na medida em que os motores foram evoluindo, eles ficavam cada vez mais potentes. A última versão do J52, denominada P408, é capaz de desenvolver 11.200 libras de empuxo estático (5.080 kg). Uma outra aeronave que utiliza o Pratt & Whitney J52 P408 é o Grumman Prowler da US Navy. Em função de pequenas modificações, esses motores são designados P408A. Através de um kit de conversão., qualquer P408 pode ser transformado em P408A.

Tanto os A-4KU (AF-1) como os TA-4KU (AF-1A) são equipados com o motor Pratt & Whitney J52-P408. Esse motor é muito comum nos últimos modelos (M/N e alguns F modificados por Israel). Porém, os TA-4KU são os únicos Skyhawk biplaces equipados com eles (os TA-4J utilizam a versão Pratt & Whitney J52-P6A). 

O J52 é um motor do tipo turbojato com um compressor duplo de fluxo axial e sem dispositivos de pós-combustão. 

Juntamente com as 23 células adquiridas pela MB, vieram 40 (2) motores.

O motor fica alojado bem na região central da fuselagem, próximo ao CG. Grande parte da extensão da calda é dominada pelo duto de exaustão. Para a retirada do motor do interior da aeronave a mesma é praticamente dividida em duas partes. 

Um exceção aos Skyhawk equipados com Pratt & Whitney ou Curtiss-Wright é o modelo A-4SU utilizado pela Força Aérea de Singapura. Na segunda metade da década de oitenta, todos os exemplares (originalmente modelos B reformados) foram submetidos a um programa de modernização que incluiu a troca do motor Curtiss-Wright J65-W-20 por um General Electric F404-100D com 10.800 libras de empuxo estático. Embora fosse um motor moderno para a época (equipava algumas versões do F-18), sua potência era inferior aos J-52 mais modernos. A instalação do F404 necessitou de uma série de mudanças estruturais, incluindo as tomadas de ar.

Uma das futuras possibilidades para a MB é a troca do J52 por versões mais modernas do General Electric F404. Mas essa possibilidade parece remota pois a Mb possui um bom número de motores J52 pouco utilizados. Além disso, o fato da US Navy ainda utilizá-lo nos aviões Prowler garante, de certa forma, uma continuidade da produção peças de reposição e suporte técnico na área de manutenção

(2)http://www.ambitoweb.com/edicionesanteriores/

afinancieroback/98-01-07/politica007.htm