VIDA Y OBRA.

Nació en Bremen, Alemania, el 3 de mayo de 1877, en el seno de una acomodada familia judía, asentada en ese país desde mucho tiempo antes. Su padre era maestro de religión, y poseía una mente inusualmente liberal para aquella época.Desde la infancia padeció un ligero asma. Entre los deportes que practicó se destaca principalmente el alpinismo. Muy interesado en la lingüística y la filosofía, además del alemán Karl Abraham hablaba fluídamente inglés, español e italiano. Podía expresarse en danés, holandés, francés y latín, y leía las tragedias griegas en el idioma original. En 1901 terminó sus estudios médicos y trabajó durante seis años como psiquiatra. Los últimos tres años fueron en la Clínica Burgholzli, en Zurich, donde trabajó con Bleuler y Jung, interesándose en la obra de Freud. En 1907 hizo su primera exposición psicoanalítica en un congreso de la Asociación Psiquiátrica Alemana. Un año antes, en 1906, había contraído matrimonio, del cual nacieron dos hijos: Hilda, que será miembro titular de la SOCIEDAD PSICOANALITICA DE LONDRES, compiladora y traductora de la obra de su padre, y un varón que se enrolará en el ejército inglés. El primer encuentro con Freud fue en noviembre de 1907, y a partir del mismo se vieron regularmente hasta agosto de 1924. Freud lo incorporó al grupo de sus colaboradores más estrechos, los que formaban el COMITE DE LOS SIETE ANILLOS. Se convirtió en el primer psicoanalista alemán que tuvo un consultorio psicoanalítico privado. Le interesaba mucho la creación de un Departamento de Psicoanálisis en la Universidad de Berlín, pero la idea no fue aprobada por Karl Bonhoeffer, quien ocupaba la cátedra de Psiquiatría. En 1910 Abraham fundó la SOCIEDAD PSICOANALITICA DE BERLIN y el INSTITUTO ( con un total de cinco miembros), que se transformarían en el centro del movimiento analítico internacional y en el modelo de instituciones similares en todo el mundo. En ese mismo año se fundaron la ASOCIACION PSICOANALITICA INTERNACIONAL, la SOCIEDAD PSICOANALITICA DE VIENA y la de Zurich. En 1920 se abrió, con la ayuda de Max Eitington, una clínica en la Postdamerstrasse, ahora situada en Berlín oriental. Por la oposición de Freud a la idea de una clínica, en Viena se fundó la primera recién en mayo de 1922. En la clínica, Abraham puso en práctica sus ideas acerca del ejercicio profesional: un analista no estaba habilitado hasta haber hecho su análisis personal. Junto con Eitingon y Ernst Simmel, hicieron del análisis personal parte integrante del Instituto de Berlín. Analizó a muchos colegas, como Theodor Reik, Hans Liebermann, Karen Horney, Helene Deutsch, Edward y James Glover, Sandor Rado, Ernst Simmel, Alix Strachey, Felix Boehm. Continuó el análisis de Melanie Klein, que había sido iniciado por Ferenczi, y sus ideas tuvieron intensa influencia en la teoría kleiniana.En general, mantuvo siempre una orientación clínica. Freud se refería a él como un "optimista incurable", por su disposición siempre jovial pero realista. En el congreso de Munich de 1913, Abraham dirigió la oposición contra Jung. Cuando éste renunció a la presidencia de la Asociación, Abraham fue nombrado presidente provisional y a partir del noveno congreso presidió la institución durante quince años. Durante la segunda guerra mundial, creó una unidad psiquiátrica en el frente oriental, y estuvo cuatro años a cargo de la misma. Su médico era Wilhelm Fliess. En mayo de 1925, Abraham inhaló un pequeño cuerpo extraño y contrajo una bronconeumonía, de la cual no se recuperaría. Falleció en las navidades de 1925, a la edad de 48 años.

Nació el 8 de julio de 1893 en un gueto judío de los alrededores de Berlín. Fue el tercero y último hijo, después de dos niñas, Else y Grete. Su padre, Nathan, era fraccionador de vinos, viajante de comercio y masón, pasaba mucho tiempo fuera de su casa y siempre tuvo muy mala relación con su único hijo varón. Su madre, Amalia, judía practicante, proveniente de la pequeña burguesía, influenció decisivamente a su hijo transmitiéndole su pasión por la ópera y el teatro. En relación a sus padres, Fritz anotará en su autobiografía: " Mis padres eran judíos "asimilados", en especial mi papá. Esto significa que, por un lado vivía avergonzado de su pasado y que por otro, mantenía algunas de sus costumbres tradicionales; iba al templo los días festivos, por si acaso dios estaba en alguna parte. Yo no podía soportar esta hipocresía y tempranamente me declaré ateo... mi padre odiaba a mi madre y amaba a otras mujeres jugando al maestro francmasón. En público, ambos aparecían como amistosos." Fue un alumno brillante pero poco trabajador en la escuela. Lo expulsaron por su mala conducta a los 13 años. Su padre lo obligó a trabajar entonces en una tienda como aprendiz. Sus relaciones se resintieron cada vez más. A la muerte de su padre, no asistió a su funeral. Retomó sus estudios pero en una escuela liberal, el Askanischer Gymnasium, con un profesorado humanista, donde comenzó a tomar contacto con el mundo del teatro más directamente, vocación que más tarde iría incrementando. Uno de los encuentros significativos de su adolescencia se produjo con el director teatral Max Reinhardt, director del Deutsches Theater, con el cual tomó clases. Comenzó sus estudios de medicina y cuando se declaró la guerra del 14, una afección cardíaca lo eximió del servicio militar. A pesar de ello, se alistó como voluntario en la Cruz Roja sirviendo en el frente belga, en 1915 y con veintidós años. Al año siguiente estuvo en el mismo frente, como médico en un batallón de zapadores. La experiencia de la guerra quedará registrada en él como una de las peores de su vida: "La vida en la agonía de los fosos: horror de vivir y horror de morir." Muere entonces su mejor amigo, Ferdinand Knopf. En 1920 obtuvo el doctorado en medicina de la Universidad Frederick Wilheim de Berlín. Su vida se desplegó entonces entre su nueva profesión, como neuropsiquiatra y la estrecha conexión que mantuvo con círculos de la izquierda política y la bohemia artística, principalmente teatral. (Brücke, Bauhaus) Se sintió también profundamente influenciado y fascinado por el filósofo Friedlander: "La filosofía era para mí una palabra mágica, algo que uno tenía que comprender, para entenderse a sí mismo y al mundo, un antídoto para la confusión existencial y el desconcierto". A partir de 1923 empezó la saga de sus viajes. Perls será, entre muchas otras cosas, un trotamundos. Viajó por primera vez a Estados Unidos con el fin de expandir sus conocimientos y profesión, pero retornó rápido y decepcionado con ese país. En 1925, con treinta y dos años aún vivía en casa de su madre.

Erik Homburger Erikson nace el 15 de junio de 1902 en Frankfurt, Alemania. Sus padres se separaron antes de que él naciera. Su madre, Karla Abrahamsen, era una joven judía que tuvo que criar a su hijo sola por tres años (Boeree, 1997) hasta que se casa con un médico pediatra judío, Theodor Homburger, y criaron a Erik bajo el manto de la fe judía en Karlsruhe, al sur de Alemania. Durante su infancia y en su edad adulta temprana, sus padres mantuvieron en secreto los detalles de su nacimiento. Él era alto, rubio y de ojos azules. Sus compañeros de clases lo veían como judío, pero en el templo no lo aceptaban como tal gracias a su apariencia (Dushkin, 2000). A pesar de que su familia lo encaminan para que estudie medicina, al igual que su padrastro, él prefiere desarrollar sus talentos como artista. Después de graduarse de la escuela y de haber viajado sin rumbo por Europa, Erikson enseña en una escuela privada en Viena. Posteriormente, un compañero de escuela, Peter Blos, lo invita a estudiar en el Instituto Psicoanalítico de Viena (DiCaprio, 1997), especializándose en psicoanálisis del niño. Allí también es psicoanalizado por la misma Anna Freud en 1927. Durante este periodo de su vida conoce a Joan Serson, una profesora de danza canadiense, con las cuales tuvo tres hijos (Boeree, 1997). Intentó ejercer como psicoanalista en Dinamarca, pero no tuvo éxito alguno, y con el poderío Nazi tomando auge, se va de Viena, primero a Copenhagen y luego a Boston, así que en 1933, Erikson llega a los Estados Unidos cambiándose el nombre al obtener la ciudadanía en 1939 de Homburger a Erikson. Igualmente trabaja en la Universidad de Harvard entre los años de 1934 a 1935 y posteriormente retorna por diez años más en 1960 como profesor de desarrollo humano hasta su jubilación en 1970 (Dushkin, 2000). En 1936, trabaja en la Universidad de Yale por sólo tres años, dedicándose en este periodo en la influencia de la cultura y la sociedad sobre el desarrollo del niño, teoría que extrajo de sus estudios sobre grupos de los indios americanos (Funk & Wagnalls, 2000). Luego, se va a trabajar en la Universidad de California en Berkelye y San Francisco, entre los años de 1939 hasta 1951. Sus principales obras fueron Infancia y sociedad escrita en 1950. Ocho años después escribe El joven Luther, dedicándose a temas de actualidad. En 1968 escribe Identidad:juventud y crisis. Un año más tarde publica La verdad de Gandhi. Durante sus años como profesor jubilado, en 1977 lleva a la luz pública Juguetes y razones; El ciclo completo de la vida en 1982 y la Implicación vital de la tercera edad en 1986 (Kannel, 2000). Desde su jubilación, escribe y hace investigación junto con su esposa hasta el último de sus días, el 12 de mayo de 1994. (Boeree, 1997)