La Copa Mundial Femenina de 2003 se organizará en la República Popular China. La Comisión del Fútbol Femenino de la FIFA presidida por Per Ravn Omdal (Noruega) ha decidido recomendar al Ejecutivo de la FIFA que conceda esta competición al país que inauguró con éxito el campeonato en 1991.
La Comisión del Fútbol Femenino manifestó su satisfacción por haber podido elegir entre dos excepcionales candidaturas, siendo la otra la de Australia. Los miembros de la Comisión consideraron que, tras el enorme éxito de EE UU 99, la Copa debía celebrarse una vez más en un país con larga tradición en el fútbol femenino. China es una de las grandes potencias futbolísticas, tanto asiáticas como mundiales.
El torneo tendrá la misma configuración de 1999, con 16 participantes divididos en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. Aún deberán decidirse las fechas y las sedes. La cuota de equipos por confederación propuesta es la siguiente: Asia 3.5* equipos (incluida la anfitriona RP China), CONCACAF 2.5* equipos, África 2, América del Sur 2, Europa 5 y Oceanía 1.
Para fomentar la participación femenina en el mundo entero, y tras una decisión previa del Comité Ejecutivo de la FIFA, la Comisión recomienda celebrar el primer torneo juvenil femenino el 2002. Previsto para agosto/ septiembre, después de la Copa Mundial masculina, en el torneo participarán equipos sub-19. El torneo se celebrará cada dos años, en años pares. 12 equipos, con tres grupos de cuatro equipos, disputarán los partidos de grupo, los cuartos de final, las semifinales y las finales. La distribución de equipos por continente se efectuará cuando se conozca el país anfitrión de la competición inaugural, probablemente en la primavera de 2001. Según la información enviada por las confederaciones, se espera que 90 asociaciones organicen equipos para la competición preliminar del torneo.
La tercera competición de la que se ocupó la Comisión fue el Torneo Olímpico de Fútbol femenino Atenas 2004. Con el incremento de ocho a doce equipos, la Comisión propondrá al Ejecutivo de la FIFA que el torneo se dispute con el mismo formato que el sub-19. La Comisión mostró además su satisfacción por el numeroso público que disfrutó del torneo olímpico femenino en Sidney, con casi más de 350,000 espectadores en 16 encuentros.
Por último, para promover el balompié femenino en todo el globo, la Comisión aprobó la propuesta de celebrar anualmente un Día del Fútbol Femenino, con iniciativas particulares de las confederaciones, las asociaciones nacionales y los organismos regionales, de forma similar al exitoso Día Fair Play de la FIFA.
34 países tomarán parte en la Eliminatoria Europea rumbo al mundial 2003. Habrá 8 grupos, los primeros cuatro (16 equipos) serán para ganar un lugar dentro del Campeonato Mundial, los otros 4 (18 equipos) serán para ascender al máximo nivel de este continente. Europa tiene asignados 5 lugares para el mundial.
Grupos que pelearán los 5 lugares rumbo al mundial:
Grupo 1 Noruega, Francia, Ucrania y Republica Checa
Grupo 2 Suecia, Dinamarca, Finlandia y Suiza
Grupo 3 Rusia, Italia, España y Islandia
Grupo 4 Alemania, Inglaterra, Portugal y Holanda
Los cuatro ganadores de cada grupo calificarán automáticamente, los segundos lugares jugarán una semifinal y final para determinar la quinta plaza. Jugarán el segundo lugar del grupo 1 contra el segundo lugar del grupo 2 y en la otra semifinal el segundo lugar del grupo 3 contra el segundo lugar del grupo 4.
Grupos que pelearán el ascenso al máximo nivel Europeo:
Grupo 5 Bélgica, Escocia, Gales y Austria
Grupo 6 Yogoslavia, Irlanda, Moldovia y Grecia
Grupo 7 Rumania, Polonia, Estonia, Croacia e Israel
Grupo 8 Hungría, Eslovaquia, Turquía, Bielorusia, Bosnia-Herzeg.
Para determinar los equipos que ascienden y descienden se realizarán los siguientes juegos:
Ganador del Grupo 5 vs. Cuarto Lugar del Grupo 1
Ganador del Grupo 6 vs. Cuarto Lugar del Grupo 2
Ganador del Grupo 7 vs. Cuarto Lugar del Grupo 3
Ganador del Grupo 8 vs. Cuarto Lugar del Grupo 4
* El grupo 1 marca como favorito amplio al equipo noruega, sin embargo, Francia y Noruega jugarán un partido amistoso en Febrero, lo que ayudará a saber qué esperar del cuadro francés.
* En el grupo 2, suecia nunca ha quedado fuera, por lo que se marca como amplio favorito para alcanzar el pase directo, sin embargo tanto Dinamarca com Finlandia han mejorado su nivel y podrían ocasionarle problemas en el camino.
*En el Grupo 3, Rusia aparece como favorito, pero no debemos olvidar a las italianas quienes podrían ocasionarles varios dolores de cabeza. La escuadra española aparece menospreciada, sin embargo no hay que olvidar que son las subcampeonas europeas en la cateogría sub-18.
*El grupo 4 presenta el duelo más interesante: Alemania e Inglaterra asérrimos rivales escenificarán una gran lucha por el primer lugar.
