GUIA PARA EL USO RACIONAL DE MEDICAMENTOS 

Los medicamentos son sustancias o preparados de origen natural o sintético, que son elaborados o fabricados en laboratorios farmacéuticos, para ser utilizados con el fin de proteger y/o recuperar la salud. Por lo tanto, todos los medicamentos que Ud. incorporará a su organismo le provocarán cambios y es muy importante que Ud. demande mayor información respecto de su uso. 

Desventajas de la automedicación: 

Puede retrasar el diagnóstico oportuno de una enfermedad 
Hay riesgo de interacciones y efectos indeseables 
Antes de automedicarse conteste las siguientes preguntas:

¿Qué enfermedad o dolencia tengo? 
¿Debe tratarse con medicamentos? 
¿Conozco cuál es el medicamento más seguro y eficaz para su tratamiento? 
¿Dispongo de información sobre la dosis y la duración del tratamiento? 
¿Tendrá alguna interacción con otro medicamento que esté tomando? 
¿Cuándo debo suspender la medicación? 
¿Puedo conducir, ingerir alcohol o tomar el sol sin riesgos? 
¿Sabré valorar el éxito o el fracaso del tratamiento? 
¿Sabré reconocer los efectos adversos del medicamento? 
SI NO PUEDE CONTESTAR TODAS ESTAS PREGUNTAS, NO DEBE AUTOMEDICARSE. CONSULTE A SU MEDICO O QUÍMICO-FARMACÉUTICO. 

La automedicación no resulta conveniente y por lo tanto habría que consultar al médico: 

Si los síntomas persisten 
Se produce un empeoramiento 
Hay dolores fuertes 
Se ha probado sin éxito uno o más medicamentos 
Cuando se han observado efectos indeseados 
Tenga en cuenta que: 

Ningún medicamento es inofensivo. 
La receta da respaldo y seguridad a los medicamentos que Ud. va a utilizar. 
Antes de usar un medicamento de venta libre infórmese cómo debe usarse, sobre los efectos, indicaciones, dosis, efectos adversos, contraindicaciones, cómo reconocer y qué hacer si hay sobredosis, cuándo suspender su uso, etc. 
Antes de usar un medicamento verifique que exista un número de registro del I.S.P., que no esté vencido y que el olor, color y sabor no le causen dudas. 
Los medicamentos pueden presentar efectos indeseados. No recomiende o aconseje su uso a otra persona, aunque tenga síntomas parecidos. 
Antes de usar cualquier tipo de medicamento Ud. debería hablar con su médico acerca de: 

Si alguna vez ha presentado una reacción alérgica o poco usual al ingerir algún medicamento, alimento u otra sustancia. 
Si está bajo algún régimen bajo en sal, azúcar o cualquier otra dieta especial. 
Si está embarazada o planea embarazarse. 
Si está amamantando. 
Si actualmente toma o ha tomado en el pasado reciente algún medicamento o suplemento dietético. 
Si tiene dificultad para recordar cosas o para leer instrucciones. 
Al almacenar sus medicamentos:


Manténgalos fuera del alcance de los niños. 
Guarde las medicinas en sus envases originales. 
Manténgalas lejos del calor y/o luz directa. 
No guarde sus medicamentos en el baño, cocina u otro lugar húmedo ya que la humedad puede afectar la efectividad del medicamento. 
No congele medicamentos líquidos salvo que lo indique el fabricante. 
No guarde medicamentos en el refrigerador salvo que lo indique el fabricante. 
Evite dejar medicamentos en el vehículo. 
Descarte los medicamentos vencidos o que ya no utilizará de acuerdo a las indicaciones del fabricante. 
Evite los errores de medicación: 

No tome medicamentos cuya etiqueta no sea legible. 
No ingiera medicamentos en la oscuridad. 
Otros Consejos:


Lleve un registro de los medicamentos que ha tomado o que está tomando. 
Si tiene que viajar lleve sus medicinas con Ud., el equipaje podría extraviarse o ser colocado en lugares demasiado fríos o calientes. 
Nunca sienta vergüenza de consultar sobre algún medicamento.


10. UTILICE SUS MEDICAMENTOS DE LA MANERA APROPIADA: Estos son consejos generales, Ud. debe SIEMPRE leer las instrucciones de uso proporcionadas por el fabricante y seguir las recomendaciones de su médico. 

Medicamentos tomados por boca 

Parches 

Inhaladores 

Gotas Oftálmicas (para los ojos) 

Gotas Oticas (para los oídos) 

Gotas Nasales (nariz) 

Atomizador Nasal (nariz) 

Supositorios Rectales 

Ungüentos Rectales 

Medicamentos Vaginales 


Medicamentos tomados por boca: 

En general es mejor tomarlos con un vaso completo de agua. Sin embargo, siga las indicaciones de su médico. Mientras algunos medicamentos pueden ingerirse con alimentos, hay otros que deben tomarse con el estómago vacío. 
No quiebre, muela, o mastique el medicamento antes de tragarlo salvo que se le haya indicado expresamente. 
Si va a ingerir un medicamento líquido, considere usar una cuchara o gotario que le permita medir la cantidad exacta del medicamento que va a tomar. 
Los medicamentos orales pueden venir en varias presentaciones, como tabletas, cápsulas y líquidos. Si tiene dificultad para tragar el medicamento en la presentación que se le indicó, avise a su médico. Puede que exista otra presentación del mismo medicamento que sea más fácil de ingerir. 
Parches

Aplique el parche sobre piel limpia, seca, con la menor cantidad de vello y libre de cortes, cicatrices e irritación. 
Colóquese un nuevo parche si el primero se suelta o se cae. 
Siempre aplique un nuevo parche sobre una nueva zona para evitar irritaciones de la piel. 
Inhaladores 

Los medicamentos que vienen con inhaladores generalmente traen instrucciones de uso. Léalas cuidadosamente antes de usarlos ya que el resultado depende de que se usen correctamente. Si no trae instrucciones, o Ud. no las comprende, consulte a su médico o a su químico-farmaceuta. 
Gotas Oftálmicas (para los ojos) 

Evite la contaminación del medicamento procurando que la punta del aplicador no entre en contacto con alguna superficie (incluido el ojo). 
Modo de empleo: 
En primer lugar, lávese las manos. Separe el párpado inferior para formar una especie de saco y aplique el medicamento. Evite parpadear. Cierre suavemente los ojos y manténgalos cerrados durante uno o dos minutos. 

Si el medicamento es para tratar glaucoma o inflamación ocular: 
Siga las instrucciones mencionadas arriba, sin embargo, inmediatamente después de aplicar las gotas, aplique presión a la esquina interna del ojo con el dedo índice durante uno a dos minutos. Esto evitará que el medicamento sea absorbido por el organismo y cause efectos laterales. 

Al terminar lávese las manos para quitar cualquier resto de medicamento y cierre bien el frasco. 
Gotas Oticas (para los oídos) 

Evite la contaminación del medicamento procurando que la punta del aplicador no entre en contacto con alguna superficie (incluido los oídos). 
Modo de empleo: 
Lávese las manos. Incline la cabeza de modo que el oído afectado quede hacia arriba. Tire suavemente el lóbulo de la oreja hacia arriba y hacia atrás (hacia abajo y hacia atrás en los niños) para abrir bien el conducto auditivo. Deje caer las gotas en el conducto auditivo. Mantenga el oído hacia arriba durante algunos minutos para que el medicamento llegue hasta el fondo. Puede insertar un tapón de algodón estéril en el orificio de entrada para evitar que se salga el medicamento. 

No enjuague el cuentagotas después de cada uso. Limpie la punta del cuentagotas con un pañuelo limpio y cierre bien el envase. 
Gotas Nasales (nariz) 

Modo de empleo: 
Suénese con suavidad. Incline la cabeza hacia atrás estando de pie o sentado, o recuéstese con la cabeza hacia un lado. Póngase las gotas en cada fosa nasal y mantenga la cabeza hacia atrás durante unos minutos para permitir que las gotas se difundan bien a través de la nariz. 

Enjuague el cuentagotas con agua caliente y séquelo con un pañuelo limpio. Cierre bien el envase. Para evitar que la infección se extienda, el envase no debe ser utilizado por otras personas. 
Atomizador Nasal (nariz) 

Modo de empleo: 
Suénese con suavidad. Incline la cabeza hacia arriba nebulice el medicamento en cada fosa nasal. Aspire enérgicamente mientras aprieta el envase fuerte y rápidamente. 

Enjuague la punta del atomizador con agua caliente teniendo cuidado de que no se meta agua en el frasco y séquelo con un pañuelo limpio. Cierre bien el frasco. Para evitar que la infección se extienda, un mismo envase no debe ser utilizado por otras personas. 
Supositorios Rectales 

Modo de empleo: 
Elimine primero el envoltorio y moje el supositorio con agua fría. Acuéstese de lado y empuje el supositorio con el dedo a lo largo del recto. Si el supositorio estuviese demasiado blando para insertarlo debido a que se ha guardado en un lugar caluroso, enfríe el supositorio en el refrigerador durante 30 minutos o deje que corra agua fría sobre el supositorio antes de sacarlo del envoltorio. 

Al terminar lávese las manos con jabón. 

Ungüentos Rectales 

Lave y seque la zona rectal. Aplique una pequeña cantidad de ungüento y frote con suavidad. Si el médico le ha indicado que introduzca el medicamento dentro del recto: 

Primero coloque el aplicador al tubo abierto. Introduzca el extremo del aplicador en el recto y apriete suavemente el tubo para que salga el medicamento. Quite el aplicador al tubo y lávelo con agua caliente y jabón. Cierre bien el tubo después de cada uso. 

Medicamentos Vaginales 

Modo de empleo: 

Utilice el aplicador especial. Siga las instrucciones especiales que entrega el fabricante. Si está embarazada, consulte a su médico antes de introducir el medicamento. Acuéstese de espalda con las rodillas hacia arriba. Utilizando el aplicador, introduzca el medicamento lo más adentro posible de la vagina sin forzar ni causar malestar. Libere el medicamento empujando el émbolo. 

Si el aplicador es desechable, elimínelo. Si no, lave el aplicador con agua caliente y jabón. 

Lávese las manos. 

Fuentes: 

Health Oasis, Mayo Clinic. Octubre, 2000. 

Ministerio de Salud de Chile “Guía Para el Uso Racional de Medicamentos”, 1999.