Johnny Allen Hendrix, nasceu em Seattle, Washington(EUA), no dia 27 de
novembro de 1942, às 10:15 da manhã, no hospital King County.
Sua mãe Lucille Jeter, filha de uma índia Cherokee, e seu
pai, James Allen Hendrix, um negro que trabalhava como jardineiro, casaram-se
as pressas quando "Al" soube que ia ser convocado. Em novembro de 45 Al
Hendrix dá baixa no exército e em 11 de setembro de 1946
troca o nome de seu filho com 4 anos de Johnny Allen Hendrix para James
Marshall Hendrix, os pais quase não se entendiam e por isso ele
passava muito tempo com a avó materna. Sua mãe morreu quando
ele tinha dezesseis anos. Ele tinha um irmão, Leon, e duas irmãs,
do segundo casamento do pai.
O pai era severo mais gostava de música e até arranhava alguns
solos de saxofone. James Marshall estudou gaita-de-boca e violino. Aos
11 anos, ganhou do pai um violão acústico de segunda mão,
que aprendeu a dominar tão depressa que o pai não hesitou
em vender o próprio sax para comprar-lhe uma guitarra elétrica,
um ano depois. Ele aprendeu pelo caminho mais difícil, com os discos
de cantores de blues como Muddy Waters, B. B. King e roqueiros negros como
Chuck Berry. Esse auto-didatismo gerou um estilo nada ortodoxo, pois tocava
uma guitarra direita com a canhota. Aos 14 anos, já animava bailes
com os Rocking Kings. Aos 16 anos deixava o colégio, o Ginásio
Garfield, a versão é que foi expulso por namorar uma garota
branca.
Em 1961, alistou-se no Exército, em Fort Ord, na Califórnia,
no final de 61 foi servir como pára-quedista no Fort Campbell, Kentucky,
onde conhece Billy Cox, em julho de 62 saiu por dispensa médica
após uma fratura no tornozelo direito durante um salto.
Em 1963, botou o pé na estrada como guitarrista e cantor de blues,
vagando de conjunto em conjunto, tocando com gente como Little Richard
e Ike & Tina Turner do The Supremes, em 1964 chega em Nova Iorque,
no Greenwich Village, onde grava com os Isley Brothers.
Em 1966, depois de uma gravação com Curtis Knight, ele forma
o seu primeiro grupo - " Jimmy James e os Blues Flames", e começa
a tocar no Café Wha?
Em 1966, depois de lhe roubarem tudo o que tinha, inclusive a guitarra,
no Village, ele está cantando e tocando com um instrumento emprestado
no Café Wha? onde conhece John Hammond Jr. e começam a tocar
no Café A GO GO, quando é conhecido por gente como Bob Dylan,
os Beatles e os Rolling Stones. Foi Linda Keith, uma mulher que acompanhava
o stone Keith Richard, quem sentiu seu potencial e deu o serviço
a Chas Chandler, baixista do The Animals, que surgia como produtor de discos.
Os dois partem para Londres em setembro de 1966, lá James se transforma
em Jimi Hendrix. Duas semanas depois, dois encontros importantes, com um
baixista, Noel Redding e um baterista, Mitch Mitchell, formando o grupo
"The Jimi Hendrix Experience" baseando o nome do grupo na mania de Chandler
por ficção científica.
A Decca recusou a gravação de "Hei Joe", mas Kit Lamber (empresário
do The Who) viu Jimi e quis contratá-lo para a Track, sua gravadora,
recém-fundada. Mas como a Track só começa a funcionar
em março, a primeira gravação de Jimi foi um LP simples
pela Polydor. O grupo começa a rodar pela Europa, em Paris se apresenta
em programa duplo no Olympia com Johnny Halliday, ídolo francês.
Em Munique, durante uma invasão de palco, Jimi cai e a guitarra
se quebra, ele recolhe o instrumento e completa a quebradeira batendo-a
contra as caixas de som. A partir daí, o sacrifício das guitarras
se torna um ritual obrigatório em seus shows.
Na volta para a Inglaterra, Chas estava sem dinheiro e acabou vendendo
seis baixos para dar uma festa e convidar os manda-chuvas do rock. O resultado
foi um belo contrato para o "Experience" acompanhar o "New Animals". Na
segunda apresentação, roubaram a guitarra de Jimi e Chas
vendeu o último baixo para comprar-lhe outra. Dois dias depois,
"Hey Joe" estoura na Inglaterra, proporcionando ao grupo apresentações
nos clubes mais importantes de Londres e Concertos por todo o país.
Em junho de 1967, Jimi Hendrix é apresentado aos americanos no festival
de Monterey, na Califórnia, o "Experience" parece milênios
a frente dos outros, logo após Bill Graham contrata o "Experience"
para tocar com o "Jeferson Airplane" no Filmore West.
Depois de uma apresentação escandalosa com os "Monkees" para
um público de adolescentes e uma série de concertos, Jimi
volta para a Inglaterra, deixando o LP "Are You Experienced?" seu primeiro
LP nos Estados Unidos pela gravadora de Sinatra, a Reprise, explodindo
na América. Em novembro de 67 sai o segundo LP na Inglaterra, Axis:
Bold as Love.
O ano de 1968 começa com sintomas de que as coisas não iam
bem com o "Experience". Jimi destruía amplificadores no palco e
tocava no máximo quatro números, sumindo nos bastidores,
foi uma jornada de angústia, na qual, muitas vezes, ele se perdeu,
incidentes, prisão na Suécia depois de uma briga com Noel
Redding e de destruir um quarto de hotel. A música, no entanto,
continuava viva, "Are You Experienced?" e "Axis: Bold as Love" estavam
tão à frente na época, que músico algum conseguia
executá-las. Jimi fazia coisas consideradas impossíveis na
guitarra. Em agosto quando o "Eletric Ladyland" surgiu, os críticos
de rock torceram o nariz. Na verdade "Eletric Ladyland" foi o ponto
alto da carreira de Jimi. Em maio de 1969 Jimi é preso no Canadá,
detido no aeroporto de Toronto acusado de portar drogas, alegou que foi
um fragrante encenado pela polícia, para afugentar hippies e desertores
americanos que atravessavam a fronteira em número cada vez maior,
sendo libertado mediante o pagamento de uma fiança de 10 mil
dólares, mas o grupo já não se entendia no palco,
até que em 29 de junho de 1969 o "Jimi Hendrix Experience" se despedi
com um último show no Denver Pop Festival, no Colorado, em agosto
de 1969 Jimi tem um de seus últimos momentos de glória no
Woodstock Festival.
Em 1970 surge o "Band of Gypsys" com Buddy Milles na bateria e Billy Cox
no baixo, mas o disco, gravado ao vivo no Fillmore East, Nova Iorque, não
saiu muito bom, Buddy Milles ainda não estava a altura do conjunto.
Jimi explica mais tarde: "Eu devia uma gravação á
companhia". Voltando a Inglaterra Jimi participa do terceiro festival
da Ilha de Wight, com Mitch Mitchell na bateria ele mostra ao público
um pouco da velha chama. Depois disso uma excursão pela Europa,
interrompida porque Billy Cox fica doente.
Retornando a Londres, em 10 de setembro de 1970
registra-se no Hotel Cumberland, alugando dois quartos, em 15 de setembro
registra-se no Hotel Samarkand, Notting Hill, Londres. No dia 18 de setembro,
uma quinta-feira de manhã, sua namorada alemã Monika Danneman,
encontra Jimi inconsciente no quarto, tentou acordá-lo, não
conseguiu, chamou uma ambulância, ele foi colocado sentado e ficou
com a cabeça baixa, levado às pressas , morreu ao dar entrada
no hospital St. Mary Abbott, em Kensington, Londres, sufocado no próprio
vômito, sem conseguir respirar, intoxicado por barbitúricos,
tudo não passou de um trágico acidente, seu corpo foi velado
na Igreja Batista Rainier e foi enterrado no Cemitério Greenwood
em Renton, Washington em 1º de outubro de 1970. Em 1997 seu pai
e sua meia irmã Janie formam a empresa Experience Hendrix, em conjunto
com a Universal Music, reeditando a obra de Jimi e um selo musical, a Hendrix
Records, dedicado a artistas novos. |
