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...Quello
che rimane del cc
-Panzer-Regiment Das Reich, un pugno di Panzer IV e Panther, tira
i suoi ultimi colpi, presso il ponte Florisdorf, contro le centinaia di T-34
e JS-2
Stalin del 5° Corpo Corazzato delle Guardie e del 9° Corpo Meccanizzato
delle Guardie.
Alla fine d'aprile una parte della Divisione continuerà a combattere ad est di
Vienna, un altro Kampfgruppe sarà
impiegato ad est di Dresda, mentre il Reggimento “Der
Fuhrer”, ritirandosi da Praga verso occidente, proteggerà l’evacuazione
di migliaia di civili tedeschi.
La maggior parte dei sopravvissuti della Das
Reich si arrenderà agli Alleati l’otto-nove maggio 1945, dopo aver
consegnato alle fiamme gli ultimi mezzi ed armamenti pesanti rimasti.
La Das Reich avrà 73 insigniti della Croce di Cavaliere della Croce di
Ferro, primato assoluto tra le unità delle Waffen-cc,
altro primato tra le Divisioni della Heer
e Waffen-cc sono i ben 4.800 mezzi corazzati avversari distrutti
dalla Divisione.
Comandanti e alti decorati
della Das Reich
Oberstgruppenführer Paul Hausser, 19.10.39 – 14.10.41
Obergruppenführer Wilhelm Bittrich,
14.10.41- 31.12.41
Obergruppenführer Matthias
Kleinheisterkamp, 31.12.41 19.4.42
Obergruppenführer George Keppler,
19.4.42 – 10.2.43
Brigadeführer Herbert-Ernst Vahl,
10.2.43 – 18.3.43
Oberführer Kurt Brasack, 18.3.43 –
29.3.43
Obergruppenführer Walter Krüger,
29.3.43 – 23.10.43
Gruppenführer Heinz Lammerding,
23.10.43 – 24.7.44
Standartenführer Christian Tychsen,
24.7.44 – 28.7.44
Brigadeführer Otto Baum, 28.7.44 –
23.10.44
Gruppenführer Heinz Lammerding,
23.10.44 – 20.1.45
Standartenführer Karl Kreutz,
20.1.45 – 10.2.45
Gruppenführer Werner Ostendorff,
10.2.45 – 9.3.45
Standartenführer Rudolf Lehmann,
9.3.45 – 13.4.45
Standartenführer Karl Kreutz,
13.4.45 – 8.5.45
Paul
Hausser
 Paul
Hausser, giustamente considerato come il padre delle Waffen-cc,
nasce a Brandenburg an der Havel il 7 ottobre 1880.
Figlio del Maggiore Kurt Hausser, si arruola nel Corpo Cadetti Prussiano nel
1892, prima a Koslin e poi a Berlin-Lichterfelde. Commissionato Leutnant nel 1899, è assegnato come Aiutante di Battaglione (poi
Reggimento) del Infanterie Regiment 155
fino al 1907, prima di passare due anni alla Kriegsakademie di Posen,
servendo quindi come osservatore aereo nella Marina Imperiale, e promosso Oberleutnant
nel 1912, anno nel quale sposa sua moglie Elizabeth, dalla quale avrà una
figlia.
E’
quindi assegnato al Generalstab,
sezione cartografica e pro-mosso Hauptmann
nel 1914, poi trasferito allo staff del Kronprinz
Rupprecht di Baviera, con funzioni d’Ufficiale di Stato Maggiore.
Durante
la Prima Guerra Mondiale Hausser è assegnato al 6. Armee Korps come Ufficiale addetto alle operazioni (Ia)
della 109. Infanterie Division.
Promosso
Maggiore e Ia di un Corpo della
Riserva, Hausser prenderà in seguito il comando del Reggimento Fucilieri “Generalfeldmarschall
Graf Moltke”.
Hausser
è decorato, durante il corso della guerra, d’entrambe le classi della Croce
di Ferro 1914, del Königlich-preussischen
Hausorden von Hohenzollern mit Schwertern e d’altri ordini e decorazioni.
Dopo
aver ricoperto la posizione di Ia in
diverse unità, Hausser, promosso Oberstleutnant,
serve come comandante Reggimentale fino al 1930, comandando quindi la Scuola
d’Addestramento di Münsingen, lasciando quindi la Reichsheer nel Gennaio 1932 con il grado di Generalleutnant.
Nel
febbraio 1932 Hausser s’iscrive all’Associazione di Veterani
Stahlhelm, con incarico di
dirigente nel distretto Berlino-Brandenburgo nel1933-34.
Iscritto
nella Riserva delle SA come SA-Standarteführer
dal 1934, è poi invitato da Heinrich Himmler ad addestrare le cc –Verfügungstruppe; passando alle cc
è cc
-Standarteführer
dal novembre 1934.
Hausser comanderà la Scuola Ufficiali cc Junkerschule Braunschweig,
stendendo inoltre i corsi anche per la Junkerschule
Bad Tölz.
Hausser
è quindi incaricato come ispettore del cc-Führungs-amt e quindi come dirigente nel cc
-Haupt
Amt sino al 1937. Ispettore inoltre delle cc-VT dal 1936 al 1939 ed Ispettore
delle cc-Junkerschulen, aderisce al NSDAP il primo
maggio 1937.
Il
primo giugno 1939 è promosso cc-Gruppenführer ed assegnato alle
unità cc-VT formanti la Panzer
Division “Kempf”, partecipando alla campagna di Polonia ed essendo
decorato della Riconferma alla Croce di Ferro di Seconda Classe.
La
Panzer Division “Kempf” viene
sciolta nell’ottobre 1939, ed Hausser, promosso Generalleutnant
der Waffen-cc, assumerà l’importante responsabilità di supervedere alla costituzione
della prima Divisione delle Waffen-cc,
la cc-Verfü-gungs-Division,
che sarà composta dalla cc-Standarte
1 “Deutschland”, cc
-Standarte 2 “Germania” e dalla cc -Standarte 3
“Der Fuhrer”.
Guidando
la Divisione nelle campagne di Francia, Jugoslavia e Russia, Hausser si distinse
come comandante estremamente capace.
Decorato
della Riconferma 1939 alla Croce di Ferro di Prima Classe 1914 il 17 maggio
1940, Hausser viene insignito della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro
l’otto agosto 1941, per i successi della cc -Division Reich nei combattimenti contro le unità francesi ed
olandesi alle isole di Walcheren, contro forze inglesi nella foresta di Nieppe
nelle Fiandre, contro truppe francesi a Chatillon sur Seine e nei combattimenti
del luglio 1941 dalla Beresina al Dnjeper e Jelnia.
Promosso
cc -Obergruppenführer und
General der Waffen- cc il primo ottobre 1941, Hausser rimase in comando della Reich
fino al 14 ottobre 1941, quando cedette il comando a Wilhelm Bittrich dopo
essere stato gravemente ferito al volto ed alla mascella, perdendo l’occhio
sinistro.
Per
le sue gravi ferite, Hausser è decorato del Distintivo di Ferito in Argento il
9 maggio 1942...
Le
unità carri d’assalto
Nel
1941 la Das Reich riceverà i suoi
primi StuG III Ausf.A, dotati del
corto cannone da 75/24; dopo l’utilizzo operativo di questi mezzi, che
provarono rapidamente la propria efficacia sia nel dare supporto alla fanteria
sia nel ruolo anticarro, e dopo le successive modifiche all’organigramma della
Das Reich fu costituito un Battaglione
carri d’assalto, il
cc-Sturmgeschutz-Abteilung 2.
I cannoni d’assalto StuG III e IV in uso dal 1942/43 erano dotati del potente pezzo StuK
40 da 7.5cm lungo prima 43 e poi 48 calibri, che unito alla discreta mobilità,
buona protezione e alla sagoma bassa rendeva lo StuG
un temibile mezzo controcarro.
La caserma del Reggimento
“Germania” ad Amburgo
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