Aaliyah hat in ihrem kurzen Leben viel erreicht. Und obwohl sie zu den Stars im Musik- und Filmbusiness zählte, gab sie sich nie als solcher, sondern blieb immer ein freundlicher und liebenswürdiger Mensch, der andere mit einem Lächeln begrüßte.
Sie vergaß nie den Wert ihrer Familie und Freunde, und nahm sich immer genügend Zeit, um nicht nur für ihre Karriere, sondern auch für die Menschen, die ihr wichtig waren, zu leben.

Aaliyah wurde am 16. 1. 1979 in Brooklyn, New York, als Tochter von Diane und Michael Haughton geboren und wuchs in Detroit, Michigan, auf.
Schon in der Grundschule entdeckte Aaliyah bei Theateraufführungen ihre Leidenschaft für das Entertainment; ihre erste kleine Rolle erhielt sie mit sechs Jahren in dem Theaterstück Annie.

Mit zehn Jahren erlebte Aaliyah ihren ersten Rückschlag: Bei der US-amerikanischen Talentshow Star Search musste sie sich mit ihrer Interpretation von My Funny Valentine der harten Konkurrenz geschlagen geben. Doch ans Aufgeben dachte sie nie.
Ihr Onkel Barry Hankerson, Gründer des Detroiter Labels Blackground, sorgte dafür, dass sich Aaliyah im darauffolgenden Jahr ihrer Tante Gladys Knight zu einigen Auftritten in Bally's Las Vegas Casino anschließen durfte. Die gesangliche Begleitung von Gladys und sogar einen Solo-Auftritt meisterte Aaliyah trotz des verruchten Umfeldes und ihres jungen Alters professionell.

Barry Hankerson war es auch, der Aaliyah mit ihrem ersten Produzenten R. Kelly, einer Größe im modernen R'n'B, bekannt machte. Die beiden waren einander auf Anhieb sympathisch, und binnen kurzer Zeit hatte R. Kelly Aaliyah ein Album auf den Leib geschrieben. Mit ihrem Debüt Age Ain't Nothing But a Number enterte Aaliyah die Charts und sicherte sich die sofortige Aufmerksamkeit von R'n'B-Fans auf der ganzen Welt.
Noch in demselben Jahr wurde das Gerücht verbreitet, R. Kelly habe Aaliyah trotz ihres so jungen Alters geheiratet. Beide verneinten dies. Dennoch mussten Aaliyah und ihre Familie in der Folge eine schwierige Zeit durchstehen, und schließlich trennte sich Aaliyah von ihrem Mentor R. Kelly, um neue und selbständigere Wege zu beschreiten.

Fortsetzung folgt...