Ingresó en la NKVD como simple recadero. Fué nombrado jefe de la SMERSH (contrainteligencia soviética) cuando esta se creó en 1943. Ministro de Seguridad del Estado en 1946. Fué destituído y encarcelado en 1952, en vida de Stalin, a raíz del complot de los médicos. Condenado y fusilado por Jrushov en 1954.
