Un hombre impedido mueve el cursor de un ordenador con la mente:
Según un artículo publicado el 12 de julio de 2006 por Reuters, gracias a un
nuevo sensor cerebral un hombre de 25 años que sufre parálisis en las cuatro
extremidades desde hace tres años ha sido capaz de mover el cursor de un
ordenador, abrir su correo electrónico y manejar un dispositivo robotizado
simplemente con pensar en hacerlo.
Él ha sido el primero de los cuatro pacientes con daños en la médula espinal,
distrofia muscular, apoplejía o enfermedad de las neuronas motoras en probar el
nuevo sistema desarrollado por Cyberkinetics Neurotechnology Systems Inc., de
Massachusetts.
Los científicos implantaron un diminuto chip de silicio con 100 electrodos en
una zona del cerebro responsable del movimiento. La actividad de las células se
grabó y se envió a un ordenador que tradujo los comandos y permitió al paciente
mover y dirigir el dispositivo externo.
Aunque no es la primera vez que se utiliza la actividad cerebral para manejar un
cursor, Stephen Scott de la Universidad de Queen, en Ontario (Canadá), afirma
que supone un gran avance en la tecnología. Según él, “esta investigación
sugiere que los implantes de prótesis son un enfoque viable para ayudar a las
personas con graves discapacidades a comunicarse e interactuar con su entorno”.
“Somos capaces de introducir señales en el cerebro, pero extraerlas es un gran
reto. Creo que esto supone un hito”, afirmó el Prof. John Donoghue, director
científico de Cyberkinetics y profesor de la Universidad de Brown, en Rhode
Island.
Los científicos que han desarrollado el sensor BrainGate creen que podría
suponer una nueva esperanza para las personas con parálisis por accidentes o
enfermedades.
A su vez, en un estudio independiente, investigadores de las escuelas de
ingeniería y medicina de la Universidad de Stanford describieron un modo más
rápido de procesar las señales del cerebro para controlar un ordenador o un
dispositivo protésico.
