Morbid Angel

Morbid Angel es uno de los precursores de la escena death metalera. Fueron creados en 1984 por Trey Azagthoth, y desde su legendaria demo "Abominations of Desolation" han llevado el Death Metal a límites insospechados, y continuarán innovando en los años venideros.

Blessed Are the Sick (1991)

Alineación:
TREY AZAGTHOTH - Guitarra Solista/Guitarra Rítmica/Teclados
DAVID VINCENT - Voz/Bajo
RICHARD BRUNELLE - Guitarra Solista/Guitarra Rítmica/Guitarra Acústica
PETE "COMMANDO" SANDOVAL - Batería

Este es uno de los álbumes más sorprendentes que he escuchado, tanto por su sonido como por su estructura. El disco empieza con una "Intro" masacradora, que contiene tanto "samplers" (de guaguas llorando, creo yo) como guitarras distorsionadas. Inmediatamente después viene el primer riff de "Fall from Grace", una canción relativamente larga, en donde se destacan claramente los pasajes musicales que parecen guardar "incoherencias" comparándolo con el pasaje anterior. Luego viene "Brainstorm", una canción no muy interesante debido a la voz un poco "congestionada" de Vincent, pero que tiene partes que salvan (Como ese donde Vincent canta "Azazel/Lend to me your wings of twelve..."). La siguiente canción es "Rebel Souls", una canción que tiene una letra referida a los antepasados de la humanidad y de sus pecados. Después viene la instrumental "Doomsday Celebration", en donde Azagthoth se luce tocando un teclado que emula a los órganos de las iglesias, una marcha funeraria que te lleva directo a "Day of Suffering", con una letra y una música blasfémica y potente, en donde sólo Azagthoth sirve de Guitarra Solista. Después está el tema que da nombre al álbum, o sea "Blessed are the Sick", que, a pesar de no tener solos, es una avalancha de riffs pesados bien acompañados por la voz de David Vincent. En la misma pista se encuentra "Leading the Rats", un instrumental con un riff bastante simple que termina en una bonita composición de flauta, claramente inspirada en "El Flautista de Hamelin" (De ahi el nombre "Guiando a las Ratas"). "Thy Kingdom Come" es algo aburrida, la introducción es buena y el solo de Brunelle también, pero nada más. "Unholy Blasphemies" es otra composición blasfémica ("Ghouls who pray the death of God/Destroy Jehovahs Church/Vomit upon the cross/and Burn the Book of Lies"). "Abominations" es una de las mejores de este álbum, con solos demoledores, letras blasfémicas y un coro infernal. Luego, tal vez para descansar un poco, está "Desolate Ways", una preciosa composición de guitarra acústica de la mano de Brunelle, algo realmente admirable. "The Ancient Ones" es lejos la mierda más bacán de todo este álbum. Contiene ¡ocho solos! de potencia inconcebible, unas líricas infernales basadas en leyendas Lovecraftianas y babilónicas, y partes instrumentales muy bacanes. Es un poco larga, eso sí, pero tal vez sea para mejor. El disco termina con un requiem de teclado de la mano de Azagthoth titulado "In Remembrance". En total, un disco sorprendente, bastante influyente para jóvenes death metaleros y algo que vale la pena buscar como huevón por todas partes hasta encontrarlo.

Covenant (1993)

Alineación:
TREY AZAGTHOTH - Guitarra Solista/Guitarra Rítmica/Teclados
DAVID VINCENT - Voz/Bajo
PETE "COMMANDO" SANDOVAL - Batería

Frente a este monitor nos encontramos con uno de los albumes mas trascendentales del Death. Trascendental porque fue el primer álbum de música death en ser lanzado por una multinacional (La Giant/Warner). Algo que debe haber sido muy criticado por los fans que Morbid Angel tenía en esa época. Usualmente firmar con un sello gigantesco significa venderse al sistema y que la industria dicte las pautas (¿Se imaginan a David Vincent cantando Abba?). Pero eso es exactamente lo contrario de lo que iba a pasar con este nuevo álbum, uno de mis favoritos, por cierto. El logo de Morbid Angel, con el pentagrama y el tridente se mantienen en la portada, y la música brutal se mantiene, más cercano esta vez a "Altars" que a "Blessed". Porque en este álbum presenciamos por primera vez el poder de Morbid Angel tocando con guitarras de 7 cuerdas. Y desde la primera canción, "Rapture", se destaca la velocidad y la dureza de su sonido, esta vez mejor producido. En este disco el que tiene que trabajar más es tal vez Trey Azagthoth, porque con la partida de Richard Brunelle Trey tiene que escribir y tocar TODOS los solos de todas las canciones, y en una banda como Morbid Angel que tiene más de 2 solos por canción es algo duro. "Pain Divine" no es una canción que se destaque más por velocidad, sino más bien por armonías, y por las letras más "personales" que David escribió para esta canción, centrada en el sado-masoquismo. "World of Shit (The Promised Land)" es una canción más innovadora que las dos anteriores por la lentitud con la que empieza, que después de cierto rato se va acelerando hasta proporciones maniacas. Y las letras son más de una razón para poner el logo de "Parental Advisory-Explicit Lyrics" en la portada. "Vengeance is Mine" empieza bastante bien, y tiene una letra muy centrada en el odio y la venganza, pero musicalmente no se siente tan poderosa como "Rapture". "The Lions Den" es uno de los grandes legados que dejaría David Vincent a la banda, él mismo escribió las letras y la música. Las letras son lo más impactante, centradas en el genocidio cristiano de parte de los romanos en los circos y coliseos. Y David Vincent no está haciendo una protesta contra los romanos ni mucho menos, sino que los apoya ("Mátenlos a todos, y silencien sus creencias"). la batería de "Commando" Sandoval se destaca bastante en este tema (de hecho se destaca en todo el disco, donde hace un trabajo maestro en términos de velocidad y agilidad). "Blood on My Hands" no es una canción que me guste demasiado, es tan rápida como "Vengeance" y "Pain Divine", pero, sencillamente, no me sorprende, no me hace levantarme de mi asiento, no me impacta. Pero la que sigue sí, de hecho me sentí impresionado al escucharla por vez primera, no por su trabajo en los instrumentos, ni por sus más de 10 solos de guitarra, sino por su excentricidad y su rareza respecto al Morbid Angel que los fans estamos acostumbrados a escuchar. Me refiero a "Angel of Disease", una de las canciones más antiguas que tiene Morbid Angel (Azagthoth la compuso en su totalidad en 1984, cuando recién empezó con la banda, y figura en la mítica demo "Abominations of Desolation"). Tiene una letra rarísima, basada en los Ancient Ones y en las leyendas de H. P. Lovecraft, y la música es todavía más rara, con intervalos bastante irregulares, y cambios a veces impredecibles. De la total bizarría nos vamos a algo más "centrado" en la banda, como es "Sworn to the Black", con su letra basada en el racismo y el odio que siente David Vincent por la raza negra, y en contraposición, al respeto por su tierra y por sus ancestros "blancos". La música también es buena, Pete Sandoval se luce en esta, sin mencionar el trabajo en tapping de Trey Azagthoth. En una forma de ruptura/intervalo en el álbum aparece "Nar Mattaru", una composición intrumental hecha con teclados bastante sombría, engendrada directamente de la mente de Azagthoth. Y sin que haya ni un minuto de silencio empieza la explosión, la supernova, la estrella que domina a este álbum, y esa explosión se llama "God of Emptiness". En el punto de vista de la líricas se divide en dos partes: "The Acusser", en donde Vincent hace uso de su tradicional voz gutural y acusa a Dios de haber manipulado a la gente para su beneficio. La siguiente parte "The Tempter" Vincent prefiere usar una voz más natural, de hecho su propia voz, quizá más oscura que la que tiene en realidad, y con esta voz David tienta al hombre para que vaya hacia él, símbolo de maldad, y que lo adore. En estas dos partes Azagthoth recurre al uso de riffs lentos y sombríos, aprovechando el poder de las siete cuerdas. Por su parte, Sandoval golpea lentamente con sus baquetas a sus platillos y sus tambores, y al mismo tiempo administra al oyente una fuerte dosis de doble bombo. Después de unos minutos, se produce un "interludio", un poco más armonioso que la parte anterior, y después Azagthoth ejecuta con su guitarra una serie de riffs lentos y repetitivos. Es la segunda parte de "The Tempter", y con esta parte se cierra el álbum más oscuro que haya concebido Morbid Angel. Como plato de fondo, David Vincent recurre a la misma voz que usó en la primera parte de "The Tempter", pero usada melodiosamente, desafiando la ley del Death de usar la voz para relatar y no para cantar. Poco después la música se torna repetitiva hasta que llega el silencio y se acaba el disco. Un disco muy recomendado para los que quieren escuchar a esta banda en su lado más humano y más tenebroso que nunca. Buenísimo. Arrodíllense ante mi con fe.

Domination (1995)

Alineación:
TREY AZAGTHOTH - Guitarra Solista/Guitarra Rítmica/Teclados
DAVID VINCENT - Voz/Bajo
ERIK RUTAN - Guitarra Solista/Guitarra Rítmica/Teclados
PETE "COMMANDO" SANDOVAL - Batería

Este álbum es claramente muy innovador, destaca mucho la manera en que Azagthoth y Rutan componen y aprovechan al máximo el potencial de la mortal séptima cuerda de sus guitarras. Ambos, eso sí, tienen diferentes criterios para componer sus canciones: Rutan (ex Ripping Corpse) es de un estilo más melódico y menos "atonal" del que tenía Richard Brunelle, para nada perdiendo rapidez, pero sin alcanzar el nivel de bestialidad de Trey Azagthoth; Azagthoth crea con una maestría insuperable tanto partes rítmicas como solistas, y eso se demuestra desde la primera canción del disco, llamada "Dominate", que desde el primer riff va continuamente acelerando al ritmo de la batería de "Commando" Sandoval, y a medida que esto pasa, David Vincent nos relata el credo sagrado de los soldados ¿de Satanás?, no lo sé con exactitud. La siguiente, "Where the Slime Lives" (Tiene un video que transmitían por MTV cuando este canal aún valía la pena), es otra composición de la mano y mente del maestro Azagthoth, que se sucede en varios riffs, más clamados que los del anterior tema, y el solo es una obra que Azagthoth dedicó a su maestro, Eddie Van Halen. Luego viene "Eyes to see, Ears to Hear", Bastante más rápida, que recuerda a la época de "Blessed are the Sick", con un coro devastador, cortesía de David Vincent. "Melting" es un instrumental compuesta en teclado, aunque muy inferior a la genial "Doomsday Celebration". "Nothing But Fear" es una buena composición creada por Rutan, aunque al principio puede ser algo cansador, pero a partir del segundo coro se pone mejor. La siguiente, "Dawn of the Angry" tiene una breve introducción que recuerda a esa que tiene Sepultura en "Dead Embryonic Cells". "This Means War" tiene que ser la más mala de todo el álbum. Es rápida, es buena para dejar las mansas cagás en los recitales, pero no le veo la diferencia ni la progresividad que la banda alcanza en sus otros temas. Pero los ángeles mórbidos se "disculpan" con la siguiente, o sea "Caesar´s Palace", un tema con una introducción lenta, pero sorprendente, la voz de Vincent impacta de veras en esta canción, el coro es devastador y los diferentes solos que se suceden nunca sobran en todo el conjunto. Una composición mejor hecha que "Melting", "Dreaming", le sucede para preceder a la letal "Inquisition (Burn with Me)", que tiene un buen solo al principio, una grandiosa letra que habla sobre la traición dentro de un determinado grupo, y un último solo completamente apocalíptico. Por último, y para cerrar el álbum de la manera más sinfónica posible, está "Hatework", una obra que combina tanto teclados como guitarra y la enfurecida gargante de David Vincent articulando "Hatework" de una manera bestial. Un buen álbum, aunque no tan "traumante" (por lo innovador, digo) como "Blessed". Pero no por eso va a tener menor nivel.