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Los Wailers viendo que no reciben dinero deciden establecer otra etiqueta, Tuff Gong, con "Skill" Cole como gerente. Acuerdan con los Hermanos Barret de salir de la banda de estudio de Perry y de entrar definitivamente con los Wailers.  Produciendose a ellos mismos, los Wailers empiezan una nueva series de éxitos locales, como "Screw Face", "Trench Town Rock", "Concrete Jungle", "Guava Jelly" que también grabarían exitosamente por Barbara Streisand y Johnny Nash, y "Lively Up Yourself". Bunny establece su propia etiqueta discográfica, "Solomonic", y graba  "Search for Love".
 

En el verano del 71 Bob acepta una invitación de Johny Nash para acompañarlo a Suecia donde ayuda a Nash a componer la pista sonora para una película en la cual el cantante estadounidense es estrella. La película no tiene éxito y solamente dos instrumentales de Marley se incluyen en la pista sonora. Peter graba su versión del tema "Here Comes the Sun" y también "Once Bitten" y "Arise Blackman Arise". Bob en Inglaterra es invitado a participar en el requinto de una gira de Johnny Nash. En la primavera del 72 todos los Wailers estaban ya en Inglaterra. Durante el 71 y 72, Marley toca en más de 400 presentaciones en escuelas secundarias y colegios en toda Gran Bretaña. Donde también firmo un contrato con la CBS. Una sesión final de Danny Sims y Nash da como resultado un sencillo de CBSUK titulado "Reggae on Broadway", sin tener gran éxito con este sencillo.

Como ultimo intento Sims presenta a los Wailers con Chris Blackwell cuya etiqueta es Island Records. Blackwell conocía la fama de los Wailers y el grupo estaba haciendo un propuesta irrenunciable. Ahora disponían de 4000 libras para grabar un álbum, y por primera vez, una banda de Reggae tendría acceso a las mas avanzadas técnicas de grabación, sería tratada como las bandas de rock de la época. Antes de esa propuesta las casas discográficas achacaban que un grupo de reggae solo vendía en singles (sencillos), o recopilaciones con varias bandas. El álbum fue nombrado, "Catch A Fire", y estaba preciosamente maquilado y fuertemente promovido. Era el comienzo de un largo camino hacia la fama y el reconocimiento internacional. Después del éxito Island organizo una gira del grupo por Inglaterra los Estados Unidos.

Los Wailers tocaron en Londres en Abril del 73, embarcandose en una serie de presentaciones que demostrarían sus grandes cualidades como banda de show en vivo. Entre tanto después de tres meses, el grupo volvió a Jamaica, y Bunny desencantado con la vida en el escenario, se rehuso tocar en la gira americana. En su lugar entro Joe Higgs, el profesor de música de los Wailers. Donde los Wailers tocaron algunos conciertos emotivos en vivo en la cadena televisiva de BBC. También abren, para la presentación de Bruce Springsteen y Sly & The Family Stone, la principal banda de música negra americana del momento, en el famoso club de Nueva York; Max’s Kansas City.  Pero después de cuatro shows estaba claro que colocando a los Wailers abriendo arruinaría a la principal atracción.

 En el 73 el grupo también lanzó su segundo álbum con Island, que lleva como nombre "Burnin", un LP que incluía nuevas versiones de algunas de sus canciones mas bellas, como: "Duppy Conqueror", "Small Axe", "Put It On" junto con "Get Up Stand Up" y "I Shot The Sherrif".

En el 74 Marley paso gran parte de su tiempo en el estudio trabajando en lo que seria "Natty Dread", su siguiente álbum, que incluía canciones como  "Talkin Blues", "No Woman No Cry", "So Jah Seh", "Revolution", "Them Belly Full", "Rebel Music". En el comienzo del año siguiente Bunny y Peter dejarían definitivamente el grupo, para perseguir su propia música como solistas. La composición armónica perdida con la salida de Bunny y Peter, había sido reemplazada por un trío de mujeres  llamadas I-Threes, compuesto por la esposa de Bob, Rita Marley, ademas de Marcia Griffiths y Judy Mowatt. Entre tanto la banda comenzaba a ser conocida como Bob Marley & The Wailers. "Natty Dread" fue lanzado en Febrero de 1975. Y nuevamente la banda estaba en los escenarios.
 

Bob hace una gira internacional, presentándose en una serie notables eventos en el Lyceum Ballroom de Londres que fueron nombrados entre los mejores de la década. Los conciertos fueron grabados y como resultado salió el álbum "Live". Aparece por primera vez en las cadenas de televisión durante el programa "Manhattan Transfer Show" de CBS, cantando "Kinky Reggae". Toca en el Roxy de Los Ángeles frente a una audiencia repleta con estrellas de la industria de música. Entre las personas presentes dentro de la audiencia son los Beatles George y Ringo, Bob Dylan y Jack Nicholson.

Después se graba "Jah Live", una excusa musical de los reportes de la muerte de Haile Selassie en Septiembre en Etiopía, junto con "War", una versión de un discurso de Haile Selassie en las Naciones Unidas.

En Noviembre, cuando Marley volvió a Jamaica para tocar en un concierto a beneficio, con Stevie Wonder, el era ya una superestrella en la isla. El álbum siguiente llevaría como nombre "Rastaman Vibration", que fue lanzado en el 76, accediendo a todas las listas americanas y fue considerado por muchos la mas clara exposición de la música y de las creencias de Marley. El LP incluía canciones tales como: "Crazy Baldhead", "Johnny Was", "Who The Cap Fit", y tal vez la mas significativa, "War" que ya sabemos que la letra fue extraída de un discurso del Emperador Haile Selassie, en las Naciones Unidas.
 

Como éxito internacional la importancia política de Bob Marley crecía en Jamaica, donde la fe Rastafari expresada por su música alcanzaba gran resonancia entre la juventud de los guetos. Como forma de agradecimiento al pueblo de la isla Bob dar un concierto abierto en el Parque de los Héroes Nacionales de Kingston. El 5 de Diciembre de 1976. La idea era enfatizar la necesidad de la paz en las calles de la ciudad, donde las bandas de gángsters estaban causando confusión y muertes. Después del anuncio del show, convoco elecciones para el día 20 de Diciembre. Este acto despertó al ghetto, y la tarde del concierto tiradores invadieron la casa de Bob y lo atacaron. En la confusión los tiradores apenas hirieron a Marley, que fue llevado a salvo a las montañas cercanas de la ciudad. Entretanto Marley decide hacer la presentación y subió al escenario para hacer una rápida presentación en desafío a sus agresores mostrando sus heridas. Luego a raíz del show Marley decidió dejar el país para irse a vivir a Londres.

Bob pasa mucho tiempo en Londres, Donde graba su siguiente álbum, nombrado "Exodus" Lanzado en el verano del 77, "Exodus consolido el status internacional de la banda, permaneciendo en las listas de Inglaterra durante 56 semanas seguidas, y teniendo los tres singles (sencillos) "Waiting In Vain", "Exodus" y "Jamming".

En el 78 la banda consiguió un nuevo éxito con "Kaya" que alcanzo el cuarto lugar en Inglaterra a la semana siguiente a su lanzamiento. El álbum mostraba una nueva visión de Marley, con una colección de canciones de amor, y claro homenajes al poder de la Ganja.
 

n Abril de 1978 Bob vuelve a Jamaica para el concierto "One Love", Que seria el 24 de Abril de 1978, Bob es el último acto en un concierto de 8 horas en el Estadio Nacional. Durante el final triunfante, llama al escenario al Primer Ministro Michael Manley y al líder de la oposición Edward Seaga y consigue que se diesen las manos en el escenario frente a 100,000 personas. Fue entonces invitado para ir a la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, para recibir la Medalla de la Paz. A finales de ese años Bob visitó África por primera vez, viajando inicialmente por Kenya y después a Etiopía, hogar espiritual Rastafarian. La banda había terminado recientemente una gira por Europa y América que daría como resultado su segundo álbum en vivo; "Babylon By Bus".

El noveno álbum de Bob Marley con Island fue nombrado "Survival", y fue lanzado en el verano del 79. Como un regreso a sus raíces,  incluía  canciones como "Zimbabwe", un himno para Rodesia, que luego seria liberada, también "So Much Trouble In The World", "Ambush In The Night" y "Africa Unite". Como indica la portada que contiene las banderas de las naciones independientes. "Survival" fue un álbum en homenaje a la solidaridad Africana. Toca en un concierto a beneficio en el Estadio de Harvard en Boston para recaudar fondos para los luchadores de la libertad africana y hace tres discursos referentes al reconocimiento de Jah, la legalización de ganja y la unificación de la humanidad para un propósito común. Se reconoce su presentación de este día como una de las más fuertes de su vida.

En Abril de 1980, el grupo fue invitado oficialmente por el gobierno del recientemente libertado Zimbabwe, para tocar en la ceremonia de independencia de la nueva nación. Esa fue la mayor honra ofrecida a la banda.

Fue lanzado en mayo de 1980 lo que fuera su ultimo álbum, llamandolo "Uprisisng", teniendo éxito inmediato con "Could Yoy Be Loved". El álbum también traía "Coming In From The Cold", "Work", y la extraordinaria Redemtion Song.

Los Wailers entretanto se embarcaban en su mayor gira Europea, quebrando records de público. Actúa frente a más de 100,000 personas en Milán, el mayor de la historia de la banda. Bob Marley & The Wailers eran la mayor  banda en gira de aquel año, y "Uprising" estaba en todas las listas de Europa. Era un periodo de máximo optimismo y estaban haciendo planes para una gira en América junto con Stevie Wonder al final del año.

En cuanto termino la gira Europea Marley y la banda partieron para los Estados Unidos, Bob hizo dos shows en el Madison Square Garden, pero al día siguiente Bob cae seriamente enfermo, debido a una herida en el pie que había tenido tres años antes en Londres jugando fútbol. La herida se volvió cancerígena, y a pesar de haber sido tratado en Miami, el cáncer continuo reproduciendose hasta llegar al cerebro, este mal llamado (neoplasia endocrina múltiple). Después Bob decide ir con el Dr. Joseph Issels, en Bravaria, para recibir un tratamiento, donde controlo el cáncer durante ocho meses. El tratamiento de Issels era controvertido por que solo utilizaba remedios naturales y no químicos. Por algún tiempo pareció estabilizar, la salud de Bob, pero la lucha comenzaba a hacerse cada vez mas difícil. A comienzos de Mayo dejo Alemania para volver a Jamaica, pero no completo su viaje.

Bob Marley moría en un hospital de Miami el 11 de mayo de 1981, Bob muere acompañado de su familia, Jamaica entra en un estado de shock al enterarse de la terrible noticia. Un mes antes, Marley había sido agraciado con la Orden del Mérito de Jamaica, la tercera mayor honra de la nación, en reconocimiento  de su inestimable contribución a la cultura del país.
 

El 21 de Mayo de 1981, "El Honorable Robert Nesta Marley" recibía un funeral oficial del pueblo deJamaica. Al que asistió tanto el Primer Ministro, como el líder de la oposición. El cuerpo de Marley fue llevado a su tierra natal "Nine Miles", en el norte de la isla, donde ahora descansa en un Mausoleo. El gobierno de Jamaica emite 7 estampillas de correo en honor a Bob. Su casa se convierte en el Museo De Bob Marley. Bob Marley murió a los 36 años, pero su leyenda permanece viva en el
corazón de todos.