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Un estudio sugiere que la Virgen "moreneta" de Montserrat era blanca en su origen

12 de abril, 2001- Actualizado: 2:43 PM hora de Nueva York (1843 GMT) - MADRID (CNN) -- La Virgen de Montserrat, patrona de Cataluña y conocida como la "Moreneta", era originalmente blanca, pero se oscureció con el tiempo y fue pintada de negro a principios del siglo XIX, según un estudio radiológico sobre la famosa talla románica.

Esta imagen de la Virgen del siglo XII, la más venerada por los catalanes y una de las más famosas representaciones del culto mariano, fue analizada minuciosamente por especialistas en restauración de la Generalitat, el gobierno autónomo de Cataluña, por encargo de la abadía benedictina donde se conserva.

Las primeras estimaciones de los expertos apuntan a que, tras un progresivo oscurecimiento por el humo de las innumerables velas y lámparas que por siglos se han encendido ante la imagen día y noche, se decidió, probablemente a principios del XIX, darle una mano de pintura. Se optó por el color negro para que los fieles la identificaran fácilmente.

Sin embargo, un portavoz del monasterio de Montserrat, el monje Roger Padullers declaró que hasta dentro de unos diez días "no se podrá decir nada sobre el resultado del estudio y cualquier conclusión antes de este tiempo será precipitada".

Patrona de Cataluña

La Virgen de Montserrat fue declarada santa patrona de Cataluña por el papa León XIII en 1881. Se trata de un notable ejemplo del arte románico, y goza de gran estima tanto como tesoro religioso como por su valor artístico.

La estatua está sentada y mide 95 centímetros de altura. Siguiendo el estilo románico, la figura es delgada, de cara alargada y delicada expresión. Una corona descansa sobre la cabeza de la Virgen y otra adorna la del Niño Jesús, que está sentado en sus piernas. Tiene un cojín que le sirve taburete para los pies y ella está sentada en un banquillo de patas grandes, con adornos en forma de cono. 

El vestido consiste en una túnica y un manto dorado y sencillo. La mano derecha de la Virgen sostiene una esfera, mientras que la izquierda se extiende hacia adelante con un gesto gracioso. Está catalogada entre las Vírgenes Negras, como las de Guadalupe en México y la región española de Extremadura.

La estatua se ubica en la parte trasera del altar principal, y a su espalda se encuentra el llamado Camarín de la Virgen, al que se llega subiendo una monumental escalera de mármol decorada con entalladuras y mosaicos.

Una montaña mágica

El monasterio de Montserrat comenzó a construirse en 1560 a la mitad de la ladera de la montaña de Montserrat, de 44 kilómetros de circunferencia y 1.372 metros de altura, convertida en parque natural protegido en 1987.

Los grandes poetas románticos alemanes Goethe y Federico Schiller escribieron acerca de la montaña, y el músico Richard Wagner ambientó dos de sus óperas, Parsifal y Lohengrin, en este lugar con propiedades mágicas para diversas tradiciones esotéricas ligadas con el Santo Grial. La montaña y el monasterio han sido convertidos en símbolo del nacionalismo catalán. En febrero de 1998, el presidente del gobierno catalán, Jordi Pujol, acompañado de representantes de los 41 consejos comarcales catalanes, ofreció una bandera catalana a la Virgen, en conmemoración del 50 aniversario de su entronización y del décimo de la creación de los consejos comarcales.

Para los nacionalistas, la simbología de Montserrat sobrepasa el hecho estrictamente religioso.

La devoción a la Virgen de Montserrat se extendió por todo el mundo por medio de los navegantes y conquistadores aragoneses y catalanes que recorrieron los continentes. Los misioneros españoles la llevaron al Nuevo Mundo y por ello existen ciudades, iglesias y ermitas con este nombre en toda América.

Su festividad se celebra el 27 de abril, y su monasterio es uno de los más visitados del mundo.

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