La ciudad de Arica se encuentra ubicada en Chile, pais de America del sur . Por ser la primera ciudad del norte de Chile tiene como frontera al norte con Peru , al este con Bolivia y al oeste con el océano Pacifico. Tiene una población aproximada de 150 mil habitantes y posee un clima semi tropical.

Este problema se remonta hace unos 14 a 15 años atrás cuando algunas empresas comenzaron a acopiar o almacenar minerales que contienen plomo y otros metales pesados , en la comuna de Arica.

La primera empresa fue Promel, a esta empresa chilena le pagaron una gran cantidad de dinero para que se llevara desde Suecia desechos altamente tóxicos. Estos desechos tóxicos contenían entre otras cosas, una gran cantidad de plomo. Promel dijo que iba a instalar una planta de tratamiento de minerales, que iba a generar trabajo, consiguió permisos y pudo dejar las toneladas de plomo en el sector conocido como los industriales.

A los pocos días, Promel se declaró en quiebra, con lo cual los desechos tóxicos quedaron "botados". O sea que dicho de otra manera, era una gran mentira lo de la construcción de una planta de tratamiento de residuos y lo de la generación del empleo; A PROMEL LE PAGARON POR LLEVARSE LA BASURA TOXICA QUE CONTENÍA PLOMO DESDE SUECIA, CON LAS CONSECUENCIAS QUE HOY ESTAMOS TENIENDO.

Esto no es todo, existen otras 2 fuentes de contaminación en la ciudad de Arica, estos son: La maestranza de ferrocarriles (detrás de la Villa Santa María) y un sector de acopio de mineral en el puerto. En la maestranza de ferrocarriles durante unos 10 años, existió un lugar para el acopio y almacenamiento de concentrado de minerales . Hoy día los sectores de acopio (verdaderos cerritos tóxicos) ya no se encuentran allí. Fueron trasladados al puerto. Sin embargo la tierra de la maestranza quedó altamente contaminada.

El viento ha hecho bien su trabajo, ha llevado las partículas o polvo de plomo desde ese lugar hacia los alrededores, siendo uno de los mas afectados la Villa Santa Maria , en la que habitan 50 familias contando con aproximadamente 220 personas. Debido a que anteriormente se encontraban los acopios de concentrados en el sector aledaño los suelos y las casas quedaron con altos indices de contaminación.

De dónde proviene el plomo que se almacena en el puerto?.

El plomo proviene desde Bolivia y llega a Arica por tren. Esto bajo un acuerdo internacional entre los estados de Bolivia y Chile. Este acuerdo data de la Guerra del Pacífico, en el cual Chile se compromete a dar libre tránsito a los minerales que vengan de Bolivia . El plomo una vez embarcado es enviado a Japón, Europa y otros paises.Estos paises pagan un buen precio por estos minerales, y resulta ser un buen negocio para sus dueños.

A partir del año 1993, el traslado de estos minerales ha aumentado de acuerdo a los informes de prensa que se tienen.La tabla muestra las cantidades que han sido trasladadas cada año.