Max Erben wird 1942 in Metz, Frankreich, geboren, macht in Deutschland Abitur und studiert in Köln Germanistik und Romanistik. Er ist heute Lehrer am Gymnasium.
Seit den 70er Jahren tritt Max Erben als Musiker an die Öffentlichkeit, zunächst mit französischer Folklore, ab 1976 beschäftigt er sich intensiv mit der musikalischen Liedtradition des osteuropäischen Judentums.
Er hat Auftritte in Deutschland, Belgien und Israel und macht 1987 eine erste Langspielplatte mit jiddischer Folklore, die zu Auftritten in Rundfunk und Fernsehen führt; 1989 folgt eine LP mit traditionellen französischen Liedern. 
