PÉPTIDOS

Son compuestos de dos o más aminoácidos unidos por enlaces amida que se conocen como enlaces peptídicos. 

• Los péptidos formados por 2, 3 , etc se les llama dipéptidos, tripéptidos,....
• Cuando estan formados entre 10 y 100 se les nombra polipéptidos, y menor a diez oligopéptidos.
• El enlace peptídico es plano y rígido, lo que implica que sólo pueden adoptar determinadas conformaciones en el espacio, ademas de ser un enlace amida que se forma entre el grupo carboxilo de una AA con el grupo amino de otro, con eliminación de una molécula de agua..
• Los péptidos se nombran leyendo secuencialmente los radicales de los aminoácidos integrantes como sustituyentes del último aminoácido que conserva su nombre propio.
• Las propiedades de un péptido depende de las cadenas laterales de los aminoácidos que lo forman.
• A medida que aumenta la longitud de la cadena, el grupo amino y carboxilo desaparecen y disminuye el carácter hidrofílico del conjunto.
• Algunos péptidos se encuentran libres en la naturaleza y tienen funciones especializadas, tal es el caso de las hormonas peptídicas (insulina del páncreas, la oxitocina).
• Otros tienen poder antibiótico, como la gramicidina, o son cofactores en algunas reacciones bioquimicas, como el glutatión.
• Existe gran interés las endorfinas y encefalinas, péptidos producidos en el sistema nervioso central, que actúan como opiáceos naturales, es decir, con efectos similares a los de la morfina.