PROPIEDADES FÍSICAS
Propiedades ácido-base:
Cada molécula de aminoácido tiene por lo menos un
grupo ácido y otro básico. Por este motivo los aminoácidos cuentan con las
siguientes propiedades ácido-base:
Ø
Ya en
estado sólido los grupos ácido y básico de cada molécula se neutralizan
mutuamente, originando una sal interna. Estas sales internas constituyen iones híbridos,
o zwitteriones.
Ø
En disolución acuosa, los grupos ionizables de los aminoácidos
permiten que la molécula ceda o capte hidrogeniones, según el pH del medio, al
igual que ocurre con todos los ácidos y bases débiles.
Ø
Cuando en
el medio abundan los hidrogeniones (pH ácido), la molécula del aminoácido
tiende a captarlos, y queda cargada positivamente.
Ø
Por el
contrario, a pH básico (cuando escasean los hidrogeniones), el aminoácido
tiende a liberarlos y queda cargado negativamente.
Ø
Para cada
aminoácido existe un pH en el cual las cargas positiva y negativa estan
exactamente equilibradas, por lo que la carga neta de la molécula es cero. Este
pH se le llama isoeléctrico o punto isoeléctrico del aminoácido.
Ø
Cada
grupo disociable de un aminoácido tiene un pK característico. Conocido el pK,
se puede estimar la proporción de moléculas disociadas y no disociadas a un pH
cualquiera, aplicando la ecuación de Henderson-Hasselbalch.
