Nanotecnología : La Revolución Tecnológica
A medida que la tecnología avanza, los circuitos de cualquier aparato eléctrico se van haciendo cada vez más pequeños. La nueva tecnología debe ser fácil de usar y comprender, pero también debe de ser portátil; por lo tanto los aparatos eléctricos deben de tener una mayor capacidad, pero deben también ocupar un menor tamaño. Este dilema da lugar a la Nanotecnología, que es el desarrollo y producción de artefactos cuyo tamaño es de menos de 100 nanómetros (1 nanómetro equivale a 10-9 metros).
Se espera que en el futuro, la nanotecnología permita obtener materiales con una enorme precisión en su composición y propiedades. Estos materiales podrían proporcionar estructuras con una resistencia sin precedentes y computadoras extraordinariamente compactas y potentes. La nanotecnología, podría conducir a métodos revolucionarios de fabricación átomo por átomo y al empleo de cirugía a escala celular.
El 29 de diciembre de 1959, el físico estadounidense Richard Feynman dio una conferencia ante la American Physical Society titulada "Hay mucho sitio en lo más bajo". En aquella conferencia, Feynman trató sobre los beneficios que supondría para la sociedad el que fuéramos capaces de manipular la materia y fabricar artefactos con una precisión de unos pocos átomos, lo que corresponde a una dimensión de 1 nm, aproximadamente. Feynman fue el primero en hablar de técnicas para trazar figuras extremadamente finas mediante haces de electrones. Incluso planteó la posibilidad de producir máquinas a escala molecular, que nos permitirían manipular moléculas. Cuarenta años después de aquella conferencia, los expertos que trabajan en el campo de la nanotecnología están empezando a poner en práctica algunas de las ideas propuestas originalmente por Feynman.
Hoy en día la nanotecnología es uno de los temas de mayor relevancia para los científicos por lo que las investigaciones acerca de este tópico no cesan. Una prueba de esto es el nuevo descubrimiento del catedrático español Eugenio Coronado, quien es el descubridor de un nuevo material sintético molecular con la propiedad fundamental de combinar la conductividad eléctrica y magnética. Este hallazgo es sorprendente, ya que esta propiedad no había llegado a encontrarse conjuntamente en un mismo compuesto hasta esta ocasión .
La nanotecnología ha avanzado tanto que actualmente existen sensores moleculares capaces de detectar materiales pesados, polímeros conductores, cristales líquidos y "ventanas inteligentes" para aviones de combate que pueden cambiar de color según la intensidad de la luz. Además, se están elaborando estudios en el campo de la electrónica que permitirán en un futuro el desarrollo de computadoras cuánticas y moleculares.
Fuente: http://www.geocities.com/capecanaveral/campus/9468/nanotec2002/index.htm