En 1999, Tintin fête ses 70 ans. Mais cet anniversaire du célèbre reporter n'a pas donné lieu à une fête mémorable. Car depuis la mort d'Hergé, le 3 mars 1983, Tintin n'a plus vraiment la pêche. En seize ans, les gestionnaires de cette oeuvre mythique ont accumulé les faux pas: mort du journal Tintin, publication d'un album boiteux, Tintin et l'Alph'art, politique de merchandising haut de gamme et de contrôle de l'image que certains tintinophiles de la première heure assimilent à de la censure et à du mercantilisme... Dans ce contexte houleux, demeurent des questions décisives pour le futur de Tintin: un musée Hergé verra-t-il jamais le jour? Tintin séduira-t-il Hollywood? Et surtout, quid d'un nouvel album de Tintin?

De l'insulte considérée comme un des beaux-arts.
Puisse le lecteur trouver ici de quoi insulter ses contemporains en s'instruisant. Qu'élargissant à son tour les limites de la langue, il fasse preuve de la féroce fantaisie de capitaine.

Extraordinairement célèbre - plus de 170 millions d'albums ont été à ce jour vendus à travèrs le monde - l'oeuvre d'Hergé est aussi profondément mal connue. La partie la plus visible, Les Aventures de Tintin, a dissimulé les autres aspects de cette création exceptionnelle richesse. Qui connaît les centaines de couvertures dessinées pour le  Petit Vingtième, les remarquables travaux publicitaires des années trente, les étonnantes cartes de voeux envoyées régulièrement depuis 1950? Ce sont tous ces aspects, et bien d'autres encore, que l'on découvrira au fil des pages de ce volume.
Hergé avait approuvé la réalisation d'un tel ouvrage. Il en a suivi la progression. Le 15 décembre 1982, il accordait même à Benoît Peeters une longue interview, la dernière qu'il accordait jamais.

Numa Sadoul a eu, le premier, l'idée d'interviewer longuement le créateur de Tintin.
Dans ces entretiens, on découvre la personnalité affable d'Hergé, sa simplicité, son attachement à la vérité, sa vision de la vie, son humour...
On décèle aussi sa réserve, son désir de ne pas décevoir. On découvre le regard qu'il portrait sur son oeuvre, sa genèse, les réactions des lecteurs, les critiques, le succès...
Source première et référence indispensable, l'ouvrage aujourd'hui réédité demeure un passage obligé pour l'approfondissement de l'oeuvre et de la personnalité d'Hergé

D'abord l'enfance. Celle des bandes dessinées, celle de Tintin. Et tout de suite, le voyage, à travers des noms, sur des couvertures: "Le Temple du Soleil", "L'Etoile mystérieuse", "Le Lotus bleu"... Mieux qu'une destination de tour operator, des titres comme des mystères, certes exotiques, mais riches d'aventures, de personnages, d'atmosphères. Un tour du monde, vrai et faux. Donc, un tour de force. Celui d'avoir fait exister des pays qui n'existent pas (la Syldavie), d'avoir anticipé les grands thèmes du siècle (nature, énergie, médias, idéologies),même s'il a succombé à la tentation ethnocentriste ("Tintin au Congo"), bref, d'avoir été vivant. Alors, nous sommes repartis sur les traces des voyages de Tintin. Avec, pour chacun d'eux, l'envie de vivre pour de vrai ce qu'Hergé avait dessiné pour nous faire rêver. Et de fait, revisiter ce siècle que nous quittons définitivement. Nous transformer en Tintin n'a pas été le plus difficile. Rentrer à la maison, oui. En attendant de rouvrir les albums pour mieux repartir...