The Introduction
"Lion Heart by Smap", kata salah satu anggota 5566 yg kalo ga salah namanya Tony, waktu ditanya MC, apa lagu favoritnya.
"Smap? What's that?" kata si MC cewek.
"Smap....a Japanese popular boyband," jawab si Tony.
Yah, ini waktu boyband asal Taiwan, 5566, lagi diwawancara di RCTI. Gue gak bisa nyalahin cewe itu sih, emang....sapa juga yg tau Smap disini?? x) Tapi ada yg ngritik MC cewe itu di salah satu tabloid, kalo dia ga nguasain bahan waktu wawancara....so, is it okay if I think she's stupid?!? Hehe....canda.... Gue juga gak nonton wawancara itu....tapi, dikasi tau temen gue.... Sedih gue dengernya...=(
Data statistik berikut ini menunjukkan betapa tidak terkenalnya Smap di Indonesia:
Dari 327 anggota milis DJO(tapi gue rasa maniak-dorama di Indonesia lebih dari itu)....semuanya pasti kenal Takuya Kimura, salah satu aktor ter-sukses di Jepang bahkan sampe saat ini.
Mungkin hanya 200an yg tau kalo Takuya itu anggota grup Smap dan mengetahui apa grup Smap itu.
Hanya 30an yang bener2 tau, mengenal, suka, nonton acara2nya Smap dan hafal nama2 semua anggota Smap.
Terakhir, sejauh ini, hanya ada 11 orang Indonesia yang merupakan fans hardcore-nya Smap(termasuk gue), yang tersebar di Jakarta, Bandung, Surabaya, Lombok dan yang sedang tinggal di Singapore(yoohoo....! You know, who you are, gals!^_~). Hmm....to think that Smap never actually appear in our local TV....dont u think 11 is a fantastic number?? haha! =P
Nah...supaya lebih banyak orang Indonesia yang tau tentang Smap...gue bakal paparin panjang lebar disini pidato tentang Smap, sebuah grup fenomenal, long-lasting dan legendaris Jepang, yang sukses besar secara grup maupun individual. They MAY have started out as a boyband, but they are NOT one anymore....talent mereka sekarang berkembang sehingga semua bidang entertainment mereka jajakin: akting/drama, variety shows, iklan, bahkan melawak/parodi ala ProjectP!! They're just a group of PURE ENTERTAINERS!
Dan, mungkin di Indonesia, yang terkenal hanya seorang Takuya Kimura. Tapi, di Jepang sana, nama Masahiro Nakai, Goro Inagaki, Tsuyoshi Kusanagi dan Shingo Katori, sama gemilangnya dengan nama Takuya Kimura.
Gue merasa buat yang suka Takuya Kimura as an actor, selama ini...ga ada salahnya juga mulai belajar tentang Smap. Dan, jangan berani2 mengaku fans sejati Takuya, kalo belum ngefans Smap!! =P Karena Takuya adalah 20% bagian dari Smap, dan dia menjalankan semua karir solo-nya dengan tetap membawa nama dan spirit Smap ^_~ Jadi, kalo belum nge-fans Smap, minimal belum mengenal Smap...berarti, elo masih belum tau apa2 tentang Takuya ;)
The History
Semua bermula dari sebuah agensi sukses bernama Johnny's Agency/Office/Entertainment pimpinan Johnny Kitagawa, yang terkenal telah menerbitkan boyband2 idola sukses di Jepang sejak tahun 70an, beberapa diantaranya grup2 boyband: Four Leaves, Shibugaki-tai, Otokogumi, Shonentai(masih eksis sampe saat ini, tapi cuman aktif di varieties, ga pernah ngeluarin album lagi, grup Johnny's tertua yg pernah ada), Hikaru Genji, dan Shonen Ninja. Yap! Percaya atau engga, sebelom boyband2 itu menjamur di Amrik, bahkan sebelom New Kids on The Block nge-boom....boyband2 itu udah heboh duluan di Jepang, lhoo!!
Hikaru Genji adalah boyband idola paling populer era 80an di Jepang, terkenal dengan ciri khasnya yang selalu menggunakan roller skates tiap kali performance di panggung(I wish I can share you the pics of their costume.....gue ngakak abis2an liatnya!!!^^ Konyol dan norak abizt! Sayang, gue gak punya, pernah dikasi liat temen gue doank.). Hikaru Genji selalu didampingi grup backdancers Skateboys, yang terdiri dari 12 anak seusia SD-SMP x) Rencana Johnny-san adl mengorbitkan 12 anak ini menjadi idola nanti, dgn membiasakan mereka dulu untuk tampil di panggung.
Tahun 1987, Skateboys dibagi dua, 6 anak akan menjadi grup bernama Smap dan 6 anak menjadi grup bernama TOKIO(termasuk Tomoya Nagase).
Terbentuklah Smap(Sports Music Assemble People) tahun itu, yang terdiri dari Nakai(15taon), Takuya(15taon), Goro(14taon), Mori(13taon), Tsuyoshi(13taon) dan Shingo(10taon).
Nakai, sebagai yang tertua, langsung ditunjuk sebagai Leader Smap. Takuya hanya 3 bulan lebih muda^^; Tidak mudah untuk Smap bisa menaiki tangga popularitas dan mencapai puncaknya....mereka harus merangkak selama 10 tahun untuk itu. Selama 1 tahun, mereka berlatih dance, menyanyi dan meningkatkan skill perform mereka.
Tahun 1988, mereka tampil ditemani Johnny-san di depan petinggi perusahaan rekaman Victor, untuk dibuatkan album, tapi langsung ditolak mentah2 dan petinggi itu bilang sambil geleng2 kepala, "Gak bisa nyanyi, gak bisa dance, tampangpun gak punya...dame,". Usaha 1 tahun-pun terbuang sia2, Takuya yang memang sudah bersifat emosional sejak kecil langsung nantang dgn nada yang agak tdk sopan, "Jadi kalo kita bisa improve semua itu, anda janji memberikan kami kesempatan??!?".
Tiga tahun kemudian, tahun 1991, pada akhirnya Victor bersedia me-release single debut mereka. Tepatnya tgl. 9 September 1991, Smap me-release single pertama mereka yg berjudul "Can't Stop~ Loving~!". Tapi penjualannya tidak terlalu sukses, hanya berhasil menjual 19.000 kopi. Lalu, akhir 1991 hingga awal 1992, mereka menyelenggarakan konser "1st Smap Live". Konser mereka di Tokyo sukses dan mendapat support dari banyak fans. Dengan penuh semangat, terbanglah Smap ke Nagoya....tapi realitas memang kejam.....hanya kursi arena yang terisi, sedangkan kursi stand kosong melompong. Betapa kecewanya Smap karena hal ini, tapi mereka tetap melakukan yang terbaik untuk para fans yang sudah datang. Pada penutupan, Nakai janji, "Kondo Nagoya ni kita toki wa, motto dekkaku natte iru youni gambaru yo!" (Kami akan berusaha sebaik mungkin utk menjadi bintang yg lebih besar, pada waktu berikutnya kami mengunjungi Nagoya!).
Dan, celakanya lagi buat Smap, antara akhir 80an dan awal 90an, industri hiburan di Jepang sedang mengalami masa transisi. Masyarakat mulai bosan dengan para idola pin-up yg cakep2. Sehingga, para artis dengan style individual khas-nya masing2 justru menarik perhatian masyarakat.
Pada saat itu, program2 musik paling terkenal justru menamatkan penayangannya di TV dan sebagai gantinya, program2 tipe komedi makin populer.
Tidak seperti grup Johnny's lain sebelumnya, seperti Hikaru Genji dan Shonentai, Smap engga punya program musik lagi sebagai sarana untuk mereka memperkenalkan lagu2 mereka dan menarik perhatian para penonton. Sehingga, Johnny memutuskan, jalan satu2nya untuk Smap tampil di TV adalah harus menahan malu dengan berpartisipasi dlm program varieties, dimana mereka di-pake-in kostum2 konyol dan harus bisa melawak.(keterusan deh, ampe skrg!^_~)
"Betapa sulitnya mengorbitkan Smap," begitu pikir Johnny. Sehingga, pimpinan Johnny's Agency ini sudah memutuskan untuk membubarkan saja grup yang gak berhasil2 ini. Dan bersiap2 untuk mencurahkan fokus pada debut grup berikutnya, TOKIO. Tapi, perputaran balik sejarah Smap, terjadi pada sekitar bulan Oktober-Desember 1993, ketika drama Asunaro Hakusho atau terkenal disini dengan judul Ordinary People tayang di FujiTV. Banyak penonton wanita yang langsung terpikat dengan muka imut berkacamata bernama Toride dalam dorama itu(justru bukan terpikat ama peran utamanya, hee... xP). "He's Takuya Kimura of Smap!", setelah berita ini tersebar, gak tanggung2 muka Takuya dan Smap bisa dilihat di cover2 majalah2 tiap bulan sampe taon 94.
Maret 1994, single Smap yang ke-12 berjudul "Hey, Hey, Ookini Maidoari!" mencapai #1 di papan Oricon Charts. Hal ini sama sekali tidak diduga oleh Johnny. Sehingga, dia harus menunda debut TOKIO dan fokus lagi mengorbitkan Smap. Akhirnya, Smap menjadi boyband populer sukses dan mulai merangkul banyak fans wanita!(But not quite there yet...this popularity level, I'll put on par with Arashi's popularity level now ^_~).
Tahun 1995, Smap memiliki acara variety sendiri, Ganbarimashou, yang berdurasi 15 menit. Tapi hanya bertahan setahun. Masing2 anggota juga sudah mempunyai kesibukan sendiri2, Nakai dan Tsuyoshi dgn variety shows-nya, Mori dan Goro dengan theatre play-nya, Takuya dgn drama2nya, dan Shingo mulai mendapat peran2 pendukung dlm drama2.
Januari 1996, tayanglah acara variety SmapXSmap untuk pertama kalinya di TV. Yang masih tayang di Jepang sampai saat ini =P
...Mei 1996...
Masa kelabu buat Smap....Mori memutuskan untuk meninggalkan Smap, untuk mengejar impiannya sejak kecil untuk menjadi seorang autocar racer. Shinjiranai!! Sedang puncak2nya, kesuksesan Smap?!
Tiba2, Mori memutuskan untuk keluar? Semua sangat sedih dengan kejadian ini, karena sudah 9 tahun bersama, sekarang harus berpisah dengan Mori-kun. Tapi dengan kejadian ini, justru Smap makin kuat, dengan ber-lima, mereka memutuskan untuk menciptakan identitas mereka sendiri, menciptakan Smap "baru". Selama ini, kostum2 panggung mereka pasti selalu yang mencolok, warna-warni terang, berenda(yah, intinya...norak! kalo elo pernah nonton konser grup johnny's laen sekarang2 ini, pasti ngerti maksud gue =P). Nakai dan Takuya protes ke Johnny-san, bahwa mereka akan menggunakan kostum pilihan mereka sendiri, diperbolehkan untuk menanamkan konsep konser sendiri, juga soal pembagian biaya yang tidak memuaskan selama ini, dianggap Johnny's Agency telah merugikan mereka dan mau untungnya sendiri(udah biasa, kalo bintang naik daun mulai ngerti soal pembagian profit ^_~ dulu kan, masih polos!).
Sempat terjadi cekcok antara Smap(terutama Takuya, yang memiliki jiwa rebellious tinggi dan cepat emosi) dan para petinggi Johnny's. Selaen Johnny, ada juga Higashiyama(anggota Shonentai) yg udah punya jabatan di Johnny's, yang menyarankan Takuya dikeluarkan saja dari Johnnys (memang dia spertinya memiliki dendam kesumat sama Takuya =P apa Takuya yg gak suka dia?). Hal ini sempat menyusahkan Nakai, karena dia sangat menghormati Higashiyama dan dekat dengan senior-nya ini. Makanya, sampe pers menyebar2 gosip bahwa hubungan Nakai dan Takuya itu tidak baik, sering saling iri dan sering brantem(yang skrg, bisa gue tentang abis2an gosip ini =P bleh, lousy reporters!).
Anyway...mana bisa Johnny begitu saja mengeluarkan Takuya dari agensi-nya? Inget tahun 1996 itu tahun apa?? Tahun tayangnya Long Vacation! Dorama paling gressss tahun itu, bahkan untuk 1 dekade ini!! Dan, betapa melejitnya Takuya setelah maen dalam drama itu! Takuya, so pasti, salah satu pemasukan terbesar buat agensi ini...it'd be a stupid thing, if he let go Takuya just like that! Dengan tangan terbuka, agensi2 lain, seperti agensi-nya Takenouchi dan Sorimachi, pasti bakal menerima Takuya! ^_~
Bukan hanya Takuya, anggota lain juga mulai ber-solo sukses. Nakai laku diminta jadi MC di acara TV maupun radio. Shingo sudah mulai mendapat peran utama dalam drama2. Terpaksa, Johnny meng-iya-kan semua permintaan Smap. Semacam kompensasi untuk itu, Smap seperti diberikan keranjang tersendiri untuk itu. Manajer Smap adalah Michi Iijima(yang membawahi 4 manajer lainnya^^), sedangkan grup2 Johnny's lain di-manajer-i Julie Kitagawa(keponakan Johnny). Yang pasti, bisa diliat deh....Smap itu jadi "laen" atau "dibedakan" dengan grup Johnny's yang laen!^_~
Puncak popularitas Smap, tercapai pada tahun 1997!!(I told u it took them 10 years!^_~) Dimana, Nakai, Tsuyoshi dan Shingo sudah mendapat peran utama dalam drama2. Kalau Goro memang sudah sejak tahun 92 dapet peran utama(jaman2nya Takuya masih dpt peran ece-ece^^). And, Smap became the talk of the town! Better yet....the talk of the COUNTRY!! Gak ada satupun orang Jepang yang gak tau Smap. Cowok2 aja ada yang beli album dan single2nya. Acara variety SmapXSmap selalu mendapat rating #1! Begitu pula untuk tahun2 berikutnya, kalaupun turun, belum pernah terlempar dari 10 Besar^^ Pokoke, bener2 salah satu grup ter-populer dan ter-sukses di Jepang....dan belum ada tanda2 bakal turun hingga tahun 2003 ini. Mau bukti? Konser DrinkSmap 2002 lalu, melibatkan 1 juta orang dalam penyelenggaraannya! Yang tiap venue konser berkapasitas sekitar 40ribu-60ribu orang! 5 Mei lalu, Smap telah me-release single "Sekai ni Hitotsu Dake no Hana" yang berhasil menjual lebih dari 1 juta kopi dalam seminggu, dan menjadi artis pertama yg berhasil menjual single lebih dari 1 juta kopi pada tahun 2003. Tahun lalu, prestasi ini dicapai Ayumi Hamasaki ^_^
