Les agents conservateurs sont des substances dont l'effet direct retarde ou empêche d'indésirables modifications microbiologiques dans les denrées alimentaires, en particulier leur altération. A cette catégorie appartiennent les substances suivantes:

Acide formique (E 236) et formates de sodium (E 237), de calcium (E 238)

Anhydride sulfureux (dioxyde de soufre) (E 220)

Sulfites de sodium (E 221), de calcium (E 226)

Sulfites acides de sodium (E 222), de calcium (E 227), de potassium (E228)

Disulfites de sodium (E 223), de potassium (E 224)

Acide propionique (E 280 et propionates de sodium (E 281), de potassium (E 283), de calcium (E 282)

Acide benzoïque (E 210) et benzoates de sodium (E 211), de potassium (E 212), de calcium (E 213)

p-hydroxybenzoates de méthyle (E 218), d'éthyle (E 214), de propyle (E 216), leurs dérivés sodiques (E 219, E 215, E 217)

Acide sorbique (E 200) et sorbates de potassium (E 202), de calcium (E 203)

Ethanol

Biphényle (diphényle) (E 230)

Orthophénylphénol (E 231) et orthophénylphénate de sodium (E 232)

Thiabendazole(E233)

Hexaméthylènetétramine (E 239)

Acide borique (E 284) et tétraborate de sodium (borax) (E 285)

Bicarbonate de diméthyle (E 242).