| Karol Józef Wojtyła,
conocido como Juan Pablo II desde su elección al papado en octubre de
1978, nació en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 kms. de Cracovia, el 18
de mayo de 1920. Era el segundo de los dos hijos de Karol Wojtyła
y Emilia Kaczorowska. Su madre falleció en 1929. Su hermano mayor Edmund
(médico) murió en 1932 y su padre (suboficial del ejército) en 1941.
A los 9 años hizo la Primera Comunión, y a los 18 recibió la
Confirmación. Terminados los estudios de enseñanza media en la escuela
Marcin Wadowita de Wadowice, se matriculó en 1938 en la
Universidad Jagellónica de Cracovia y en una escuela de teatro.
Cuando las fuerzas de ocupación nazi cerraron la Universidad, en
1939, el joven Karol tuvo que trabajar en una cantera y luego en una
fábrica química (Solvay), para ganarse la vida y evitar la
deportación a Alemania.
A partir de 1942, al sentir la vocación al sacerdocio, siguió las
clases de formación del seminario clandestino de Cracovia, dirigido por
el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam Stefan Sapieha. Al mismo tiempo,
fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico", también clandestino.
Tras la segunda guerra mundial, continuó sus estudios en el seminario
mayor de Cracovia, nuevamente abierto, y en la Facultad de Teología de
la Universidad Jagellónica, hasta su ordenación sacerdotal en Cracovia
el 1 de noviembre de 1946.
Seguidamente, fue enviado por el Cardenal Sapieha a Roma, donde, bajo
la dirección del dominico francés Garrigou-Lagrange, se doctoró en1948
en teología, con una tesis sobre el tema de la fe en las obras de San
Juan de la Cruz. En aquel período aprovechó sus vacaciones para ejercer
el ministerio pastoral entre los emigrantes polacos de Francia, Bélgica
y Holanda.
En 1948 volvió a Polonia, y fue vicario en diversas parroquias de
Cracovia y capellán de los universitarios hasta 1951, cuando reanudó sus
estudios filosóficos y teológicos. En 1953 presentó en la Universidad
Católica de Lublin una tesis titulada "Valoración de la posibilidad de
fundar una ética católica sobre la base del sistema ético de Max
Scheler". Después pasó a ser profesor de Teología Moral y Etica Social
en el seminario mayor de Cracovia y en la facultad de Teología de
Lublin.
El 4 de julio de 1958 fue nombrado por Pío XII Obispo Auxiliar de
Cracovia. Recibió la ordenación episcopal el 28 de septiembre de 1958 en
la catedral del Wawel (Cracovia), de manos del Arzobispo Eugeniusz
Baziak.
El 13 de enero de 1964 fue nombrado Arzobispo de Cracovia por Pablo
VI, quien le hizo cardenal el 26 de junio de 1967.
Además de participar en el Concilio Vaticano II (1962-65), con una
contribución importante en la elaboración de la constitución Gaudium
et spes, el Cardenal Wojtyła tomó parte en
todas las asambleas del Sínodo de los Obispos.
Desde el comienzo de su pontificado, el 16 de octubre de 1978, el
Papa Juan Pablo II ha realizado 104 viajes pastorales fuera de Italia,
y 146 por el interior de este país. Además, como Obispo de Roma
ha visitado 317 de las 333 parroquias romanas.
Entre sus documentos principales se incluyen: 14 Encíclicas,
15 Exhortaciones apostólicas, 11 Constituciones apostólicas
y 45 Cartas apostólicas. El Papa también ha publicado cinco
libros: "Cruzando el umbral de la esperanza" (octubre de 1994); "Don
y misterio: en el quincuagésimo aniversario de mi ordenación sacerdotal"
(noviembre de 1996); "Tríptico romano - Meditaciones", libro de poesías
(Marzo de 2003); “¡Levantaos! ¡Vamos!” (mayo de 2004) y “Memoria y
identidad” (su publicación está prevista para la primavera de 2005).
Juan Pablo II ha presidido 147 ceremonias de beatificación -en
las que ha proclamado 1338 beatos- y 51 canonizaciones,
con un total de 482 santos. Ha celebrado 9 consistorios,
durante los cuales ha creado 231 (+ 1 in pectore) Cardenales.
También ha presidido 6 asambleas plenarias del Colegio Cardenalicio.
Desde 1978 hasta hoy, el Santo Padre ha presidido 15 Asambleas del
Sínodo de los Obispos: 6 ordinarias (1980, 1983, 1987, 1990, 1994,
2001), 1 general extraordinaria (1985), y 8 especiales (1980, 1991,
1994, 1995, 1997, 1998 [2] y 1999).
Ningún otro Papa se ha encontrado con tantas personas como Juan Pablo
II: en cifras, más de 17.600.100 peregrinos han participado en
las más de 1160 Audiencias Generales que se celebran los miércoles.
Ese numero no incluye las otras audiencias especiales y las ceremonias
religiosas [más de 8 millones de peregrinos durante el Gran Jubileo del
año 2000] y los millones de fieles que el Papa ha encontrado durante las
visitas pastorales efectuadas en Italia y en el resto del mundo. Hay que
recordar también las numerosas personalidades de gobierno con las que se
ha entrevistado durante las 38 visitas oficiales y las 738
audiencias o encuentros con jefes de Estado y 246 audiencias y
encuentros con Primeros Ministros. |
