Distribución
El tilacino habitaba Australia y Nueva Guinea hace 9.920 años según registros de radio-carbono, hace unos 3.000 años habitaba en la parte sur del continente Australiano incluyendo la isla de Tasmania. Se sabe que sobrevivió hasta hace menos de ochenta años en la remota región del Kimberly, Australia. Los ultimos registros ciertos corresponden a la isla de Tasmania.
¿Porque sé extinguió?
El último individuo murió en 1936, en el Zoológico de Tasmania. Aunque no se conoce la causa principal de la extinción del tilacino de Australia, su extinción en Australia y Nueva Guinea podría ser atribuída a la influencia humana y a la introducción del Dingo (Canis familaris) en Australia y al perro salvaje en Nueva Guinea. Mientras que en Tasmania fue perseguido por los granjeros de ovejas hasta su exterminación.
Por ejemplo durante el Mioceno medio (hace aprox. 15 millones de años) habitaban por lo menos 5 tipos de tigres marsupiales, y dos de ellos coexistían en el Mioceno tardío (entre 15- 5.2 millones de años), pero solamente uno el Thylacinus cynocephalus sobrevivió para conocer a la raza humana.
1830 Se ofrece una recompensa por la caza y muerte del tilacino por la compañía Van Diemens Land Co.
1888 El Parlamento de Tasmania ofrece £1 por la cabeza de cada tilacino.
1909 El gobierno termina con la campaña de cazar tilacinos, habiendo pagado hasta ese momento, 2184 recompensas.
1910 Los tilacinos son considerados especies en peligro– Los zoológicos en el mundo buscan tilacinos para exhibir.
1926 El Zoológico de Londres compra su último tilacino por £150.
1933 El último tilacino capturado en Florentine Valley, fue vendido al Zoológico de Hobart, Tasmania.
1936 El último tilacino en cautiverio murió en el Zoológico de Hobart,
(07/09/1936).
1936 El tigre de Tasmania compone la lista de Animales Protegidos.
1986 El tilacino es declarado extinto por un decreto internacional.
Registro Fósil:
El Orden Dasyuromorphia constituye un grupo de marsupiales carnívoros-insectívoros de Australasia y comprende tres familias: Dasyuridae, Myrmecobiidae y Thylacinidae. Se conocen 63 especies vivientes en Australia y Nueva Guinea.
Durante el Mioceno (hace 25 a 5 millones años) Australia estaba cubierto por un bosque tropical. En el norte de Australia, en un sitio llamado Riversleigh, habitaban diferente mamíferos carnívoros y vertebrados. En total, en Riversleigh se han hallado 9 especies nuevas de mamíferos carnívoros fósiles. En total se conocen dos tipos de Gigante rata-kangaroo, nueve especies de tigre-marsupiales, cinco especies de “león” marsupial y un gato nativo.
Las nueve especies de tigres marsupiales que se conocen en Australia, varían en tamaño desde el de un gato pequeño hasta el de un perro mediano. Estos incluyen a:
Thylacinus cynocephalus, (Plioceno a Holoceno, extinto en 1936)
Wabulacinus ridei mas chiquito que Thylacinus con un cráneo mas corto tipo gato
Thylacinus potens (Mioceno tardío)
Nimacinus dicksoni (Oligoceno tardío a Mioceno temprano)
Un fósil de un tilacino que se encontró en Western Australia en la cueva Murry Cave, fue datado usando radio-carbono y tiene alrededor de 3100 años de edad. También en Western Australia se halló un tilacino momificado, datado usando radio-carbono, con una edad de más de 5000 años.
Sin embargo....
Desde 1936 no hay ninguna evidencia de que el Tigre de Tasmania siga vivo.
Sin embargo en diferentes lugar de Australia incluyendo en Tasmania de tanto en tanto se reciben noticias de avistages de Tigres de Tasmania vivos.
En un estudio detallado de los avistages entre 1934 y 1980, se concluyó que de un total de 320 avisatages , la mitad de ellos pueden ser aceptables.
