Muchos personas están familiarizadas con el concepto de imagen subliminal y aunque esta expresión parece bastante moderna y se sabe que se usa en la publicidad , no muchos están conscientes de su poderoso efecto. La utilización de imágenes subliminales se pierde en el tiempo y es mucho más antigua de lo que se pudiera pensar.

La idea clave de la utilización de técnicas subliminales:

La mente consciente escucha una afirmación, casi siempre elige una respuesta ante un determinado estímulo o información y eso ocurre en la mayoría de los casos. La mente puede elegir y tiene la prerrogativa de aceptar o rechazar. Por ejemplo, si se le dice a la mente consciente "Me gusta tomar coca cola", la mente se plantea la afirmación y elige aceptarla, rechazarla o modificarla.

El subconsciente, sin embargo, no sabe discernir, no tiene la misma habilidad para elegir. Si al subconsciente se le dice que le gusta la coca cola ....¡es que le gusta coca cola!.

En 1894, el médico W. R. Dunham escribió sobre la mente y comunicación subliminal. . En "The Science of Vital Force" (La ciencia de la fuerza vital), el Dr. Dunham demostró la existencia de la comunicación subliminal.

Sigmund Freud ( descubridor del psicoanálisis, rama de la psicología, que nos mostró el camino para entender procesos mentales como este ), el Dr. Poetzle , demostró la percepción subliminal y los efectos subsecuentes en los sueños y comportamientos de las personas afectadas, incluso después de días y semanas del estímulo original.

Pongamos ejemplo de mensajes subliminales.

Si hay una cosa que no se espera encontrar en una publicación religiosa es precisamente una imagen subliminal pero veremos algunas.

Kim Novak

En los años 50 en un teatro de Nueva Jersey se le ocurrió, la idea de proyectar destellos subliminales de refrescos y palomitas de maiz durante la exposición de la película "PICNIC" protagonizada por Willian Holden y la entonces desconocida Kim Novak. Las palabras decian"¿Tienes hambre? come palomitas" y "Bebe Coca-Cola", estas fueron proyectadas en forma subliminal sobre la cara de Kim Novak. Es decir estas imágenes por ser de una breve duración, ninguna mente consciente las "vió", pero todos las mentes subsconcientes de los asistentes a la proyección de la película si las "vieron" y se quedaron con el mensaje sin filtrar, sin poder elegir. Era una imagen a 1/25-30 de segundo incrustada entre las demás, el resultando de las ventas de palomitas se incrementaron en casi un 58% y las de Coca-Cola en un 18% en un periodo de seis semanas.

Aquí no se aprecia bien , pero si tomamos el primer tomo del libro Perspicacia en la página 2, veremos el suelo del templo de Jerusalén adornado de svásticas similares a las usadas por los nazis.

Por que ? de esta imagen entre los arbustos.

En esta típica imagen de La Atalaya del 15 de Junio de 1983, pág 17 encontramos una imagen subliminal de sobreimpresión. No se ve nada a primera vista pero cuándo se mira a la señora que está escuchando a la hermana predicadora se puede descubrir en la parte de abajo de su vestido, cerca del perro una cara en sobreimpresión. Se trata nada más y nada menos del dios Júpiter. Se puede comparar esa imagen con la foto de ese dios que se encuentra en los museos.Es mejor verla directamente de La Atalaya pues en la internet no se aprecia bien y eso que la imagen es de unos 8 x 10 cm.

Sobre el hombro de la mujer se ve la sobreimpresión de otro macho cabrío el emblema demoníaco por excelencia. Esta imagen es muy grande y hace falta estar muy atento para ver al "bicho". ( Atalaya del 01/06/96 )

Parece ser un dibujo inofensivo pero.... Al darle la vuelta le encontramos otro rostro. Muchas imágenes ocultas se descubren de esta amnera..

¿Qué hace esta cara en la mano de Jesús ? Libro "Apocalipsis". Pág. 159

Se podría alegar que ver esas imágenes es como tener fantasmas en la cabeza. Si acaso los fantasmas los tiene el apóstol Pablo en la suya como se ve en la ilustración de La Atalaya del 15 de Octubre de 1993, pág. 15. Hasta es curioso que mientras usted mira a Pablo, el fantasma sonriente le mira a usted. ¡Menos mal que es simpático!.¿ Se inspiraron en él para hacer la película de Casper...?.

Los ejemplos de estímulos subliminales que desde entonces se emplean en publicidad son numerosos. Los anuncios que utilizan en mayor medida estos estímulos son los de bebidas alcohólicas y tabaco. Los estímulos más usuales consisten en palabras o dibujos que aluden a asuntos sexuales o de muerte normalmente escondidos en el anuncio. Son incitaciones que no suelen ser captadas conscientemente, a no ser que alguien nos indique exactamente dónde están y en qué consisten. Los mensajes subliminales de contenido sexual acostumbran a incluir, con frecuencia, órganos sexuales y circunstancias prohibidas como la infidelidad y la promiscuidad. Los estímulos relacionados con la muerte suelen ser máscaras, espectros, fantasmas, cabezas degolladas y miembros amputados. Mientras es fácil de entender la utilización de estímulos subliminales de carácter sexual en los anuncios, puesto que de hecho de forma no subliminal también se emplean, es más difícil comprender por qué se usan los relacionados con la muerte. La explicación que los psicoanalistas suelen dar ante la utilización de estos estímulos es que el alcohólico o el fumador bebe o fuma, como efecto de frustraciones o fracasos no superados, buscando acelerar su autodestrucción. Partiendo de esta idea, la estimulación inconsciente de este impulso produciría un aumento del consumo.

Reforzar las emociones

El empleo de estímulos subliminales no es exclusivo de la publicidad, sino que también lo podemos encontrar en el cine. Quizás uno de los filmes que más se ha comentado por su empleo de mensajes subliminales es "El exorcista". En esta escalofriante película, el director William Friedkin ha empleado técnicas subliminales visuales y auditivas para reforzar los efectos emocionales. Por ejemplo, entre los efectos de la banda sonora se incluye el zumbido de un enjambre de abejas enfurecidas, así como gruñidos de cerdos al ser degollados, rugidos de león y maullidos de gatos. Entre los subestímulos visuales, cabe destacar una máscara de la muerte, proyectada en numerosas ocasiones durante el filme, que ocupaba toda la pantalla. También Hitchcock empleó la estimulación subliminal para aumentar el efecto emocional de "Psicosis". Si analizamos la escena final de esta película fotograma por fotograma, podremos ver un estímulo que ha pasado inadvertido a millones de espectadores: en esta última escena, cuando la cara de Norman (Anthony Perkins) ocupa toda la pantalla se sobreimpresiona de forma subliminal la calavera de la madre de Norman. De hecho, si recordamos, Norman tiene una psicosis de doble personalidad, por lo que el hecho de que estén sobreimpresionadas las dos caras refuerza esta idea.

No solamente en películas tan impactantes como "El exorcista" o "Psicosis" se encuentran mensajes subliminales, sino que también en inocentes películas de Walt Disney como "La Sirenita", "El rey León" o "Aladino" podemos encontrar imágenes subliminales. De hecho, la American Life League, de Virginia (EE.UU.) ha denunciado a la Disney por el empleo de sexo subliminal. Un ejemplo de estimulación subliminal lo podemos encontrar en "El rey león". La escena transcurre en plena noche, Simba, ya mayor, se encuentra en lo alto de una montaña con el firmamento repleto de estrellas al fondo. Éstas se van moviendo hasta que finalmente construyen la palabra "sex". La intención de esta manipulación ¿es la mera diversión de los dibujantes de las escenas o se pretende aumentar la atracción de los padres por este tipo de películas? La respuesta sigue siendo una incógnita.

Con fines políticos también se han empleado los estímulos subliminales. Un ejemplo que en su día causó un gran revuelo entre los españoles fue la inserción de un subliminal en un telediario de TVE. Esto sucedió durante las elecciones generales de 1986, concretamente al día siguiente de que la selección española de fútbol venciera por cinco a uno a la de Dinamarca, en el Campeonato Mundial de México. La segunda edición del telediario ofreció algunas imágenes del partido: Butragueño marcando el segundo gol de España. Pero en esta ocasión, mientras la pelota entraba en la portería, en la parte inferior de la pantalla apareció durante décimas de segundo "PSOE". La intención era clara: asociar la euforia y alegría que provocan estas imágenes con el Partido Socialista. No tan lejano es el vídeo electoral del PSOE del que tanto se habló en las últimas elecciones generales donde aparecían imágenes de José M.ª Aznar y de Álvarez Cascos totalmente deformadas.

Evitar los robos

Como podemos comprobar, las finalidades de la utilización de mensajes subliminales son muchas, entre ellas podemos mencionar también la evitación de robos. En Estados Unidos existen muchas tiendas y almacenes que presentan mensajes subliminales escondidos en la música ambiental. Frases del tipo "No robes" o "Si robas, irás a la cárcel".

Incluso se han utilizado mensajes subliminales con fines policiales. En 1978, un grupo de detectives de una ciudad americana intentó detener a un asesino insertando subliminales que describían al criminal en películas emitidas por televisión ("The New York Times", 1978).

Otra de las finalidades de la estimulación subliminal es de tipo terapéutico. Existe un gran mercado de cassetes que prometen ayuda para dejar de fumar, adelgazar, aumentar la autoestima, desarrollar la memoria, jugar mejor a golf, mejorar las habilidades sexuales... En estas cintas se escucha música o sonidos relajantes (olas de mar), pero de forma subliminal contienen mensajes del tipo "no fumaré más" "no me gusta el tabaco" "fumar es perjudicial". Sin embargo, existen investigaciones en las que se han realizado análisis espectrográficos de algunas de estas cintas en las que se concluye que no contienen tipo alguno de mensaje subliminal y que, por tanto, en algunos casos, son una pura farsa. Como vemos, los estímulos subliminales los podemos encontrar en todas partes, incluso en Windows 95.

Eficacia dudosa

La gran utilización de estímulos subliminales es innegable, pero ¿realmente producen algún efecto? ¿podemos ser manipulados por este tipo de estimulación subliminal? Para contestar a estas preguntas debemos, en primer lugar, diferenciar entre clases de estímulo subliminal puesto que podría ser que unos fueran eficaces mientras otros no produjeran efecto alguno. Entre los ejemplos citados hasta este momento podemos señalar tres tipos de estímulos subliminales: 1) los visuales (palabras o dibujos) camuflados en el anuncio, 2) los auditivos (mensajes de baja intensidad que se esconden tras algún tipo de música o sonido) y 3) los visuales de corta duración (milésimas de segundo). A pesar del notable uso que se hace tanto de los estímulos camuflados en los anuncios como de los auditivos, sobre todo en casetes de autoayuda, la mayoría de estudios realizados para comprobar los posibles efectos de ambas clases de estímulo no son concluyentes. Es decir, que parece ser que no producen efecto alguno.

¿Qué ocurre con el tercer tipo de estímulo subliminal, con los mensajes de corta duración como, por ejemplo "¿tienes hambre? come palomitas" y "bebe Coca-Cola". ¿Se ha comprobado de forma científica si son realmente eficaces? Como ya hemos comentado, el famoso estudio que los empleó concluyó que sí producían un efecto al aumentar las ventas de estos productos. Sin embargo, posteriores estudios que fueron mejor diseñados no han logrado contradecirlos. De hecho, el propio autor de la investigación, James Vicary, reconoció, tres décadas más tarde, que todo había sido un montaje diseñado para vender a los anunciantes estrategias de publicidad subliminal.

Así, parece que estos mensajes no tienen efecto sobre la conducta de compra, pero podríamos pensar que quizás sí poseen efecto sobre otras variables. En la Unidad de Psicología Básica de la Universitat Autònoma de Barcelona se han realizado algunos estudios para comprobar si los estímulos subliminales tienen influencia sobre la percepción consciente. Uno de ellos consistió en enseñar a un grupo de 30 estudiantes mediante una pantalla de ordenador un dibujo ambiguo en el que normalmente algunas personas observan un conejo y otras un pelícano. A todos los participantes se les enseñó el mismo dibujo; sin embargo, a la mitad de ellos, inmediatamente antes del dibujo, se les presentó un dibujo subliminal de un conejo mientras en la otra mitad el dibujo representaba a un pelícano. Los resultados fueron claros: entre los sujetos que se les mostró de forma subliminal un conejo, el 60% dijo ver a ese animal en el dibujo ambiguo y entre los estudiantes a quienes se les presentó el pelícano, el 66% afirmó ver a ese animal. Evidentemente, ningún estudiante fue consciente de la manipulación. Otros investigadores han encontrado resultados similares a los nuestros.

Estímulos de corta duración

Parece ser que los estímulos de corta duración no tienen solamente un efecto en la percepción consciente, sino también sobre las emociones. Un estudio realizado en la Universidad de Miami (EE.UU.) lo muestra con claridad. En esta investigación tres grupos de sujetos debían visualizar una película donde había imágenes subliminales insertadas, que eran diferentes en los tres grupos. Estas podían ser emocionalmente neutras, desagradables (accidentes sangrientos, monstruos, etc.) o agradables (Bugs Bunny, Mickey Mouse o similares). Una vez visualizada la película se distribuyeron cuestionarios de ansiedad a los tres grupos. El que puntuó más alto en estos cuestionarios, o sea, el más ansioso, fue el que estuvo expuesto a imágenes subliminales desagradables, seguido por el grupo de imágenes neutras y el más tranquilo fue el expuesto a imágenes positivas. Esta investigación, junto a muchas otras, parece mostrar que estos estímulos de corta duración sí parecen tener un efecto sobre las emociones.

Los estímulos subliminales de corta duración sí pueden afectar a nuestra percepción y también a nuestras emociones aunque, por el momento, se puede afirmar que no se han mostrado eficaces para influir en nuestra conducta de compra.

El trabajo de Vance Packard, en su libro "Hidden Persuader" (Persuasores ocultos), apareció en 1957 y aún cuando fue desacreditado por muchos, a finales de los 60 ya estaba considerado como un libro digno de considerar y prestarle atención. Packard citó, del London Sunday Times, la descripción del citado teatro de Nueva Jersey en donde en otra ocasión se incluyeron anuncios subliminales para incitar a comprar helados. Estos anuncios ocultos estuvieron siendo proyectados en la pantalla durante la exhibición de la película y el resultado fué similar al de la coca-cola ...un aumento en la venta de los helados. El prestigioso diario "Times" haciéndose eco de esta sensacional noticia, bautizó a esta técnica persuasiva, sin posibilidad defensiva alguna, con el nombre de: "Efectos Subliminales" Efectos bajo el umbral de la percepción. Ya sea calificada como "subumbral" o "subliminal", la naturaleza de la comunicación es tal, que la mente consciente, en muchas instancias, ni siquiera puede percibirlas. Ocurre exactamente igual que con los dibujos ocultos en las Atalayas y libros de la Wt, que no las vemos a no ser que estemos conscientes del hecho y nuestro "consciente", se encargue de buscarlas y localizarlas. El trabajo de Packard fué muy completo y previno a los psicólogos para no caer en las trampas de la psicoseducción del consumidor norteamericano medio.

"Hidden Persuaders" fue el primer intento abierto para informar al público en general de un medio potencialmente orwelliano para esclavizar a la mente, haciéndolo en forma subrepticia. Aunque muchos honradamente, frenaron cualquier intento de utilizar semejantes medios, otros vieron la oportunidad de conseguir sus fines a través de esta herramienta para trabajar las mentes. Hoy día sigue ocurriendo lo mismo.

Desde la historia del Teatro de Nueva Jersey, han aparecido encabezados de reportajes negando la tecnología subliminal en la mayoría de las publicaciones más importantes, diciendo que esta técnica es pura ficción o que es un producto subjetivo dificil de compartir con otros, porque no existe sino en la imaginación de los que la creen. Se han realizado ensayos tratando sobre una enorme variedad de posibilidades, desde el marketing hasta una buena utilización por parte de la policía en la reducción del pillaje. En 1980, la Clínica Medica de McDonagh en Gladstone, Missouri, fué un paso más adelante y para relajar a los pacientes, instaló un procesador subliminal para conseguir que el número de desmayos en los pacientes con ansiedad disminuyera y tuvo bastante éxito. Cuando los mensajes subliminales desaparecieron, los pacientes empezaron a desmayarse nuevamente.

¿Desde hace cuánto se usan los mensajes subliminales?.. Y ¿de qué modo, hasta ahora, están afectando a cada uno de nosotros?.. Es una conjetura interesante. Es cierto que Alfred Hitchcock usó palabras subliminales tales como: sangre, cuchillo y asesinato en la primera versión de la película "Psicosis" con el propósito de aumentar el temor en la audiencia. El primer uso de audio en comunicación subliminal, fue utilizado por Lozanov en Bulgaria. Fue usado para mejorar habilidades de aprendizaje en las áreas de lenguaje y las matemáticas. Actualmente se usa en determindos programas para el aprendizaje de idiomas.

Junto con eso vino la caja negra de Becker. El Dr. Becker, un antiguo profesor de la Universidad de Tulane, patentó una "pequeña cajita negra" que mezclaba las palabras habladas con música a niveles subaudíbles para la mente consciente. La caja de Becker fue inicialmente probada en tiendas en donde se bombardeó con mensajes tales como: "Yo soy honesto" y "Yo no robaré" y los resultados, según se cuenta, fueron una tremenda reducción en las disminuciones de inventarios.

También se ha usado para lo negativo. Por ejemplo a Wilson Brian Key la crítica le ha imputado cargos por tener una "mente sucia" y agregar obscenidades a los mensajes o anuncios que explotan la sexualidad. Este señor se defiende en su trabajo "Clam Plate Orgy" (Orgía en el Plato de Almejas), diciendo que los contenidos subliminales en la publicidad y el arte, se remontan hasta los murales de Miguel Angel en el techo de la Capilla Sixtina como se puede comprobar.

La pregunta que nos queda pendiente es si la Wt también justificará su proceder en la utilización de estas técnicas, diciendo que otros también lo hacen...A propósito...¿Observó usted que esta página tiene un fondo subliminal exortando a que visite todos los días la página de Carshe2000?. Esto es un ejemplo de lo fácil que es entrar en el mundo subliminal......solo que en este caso es bastante inofensivo.¿No cree...?