Родилась в семье еврейского учителя, образование домашнее. Имела профессию модистки (белошвейки), жила с семьей в Одессе. Принадлежала к террористической группе анархистов-коммунистов. 20 декабря 1906 года прибыла в Киев и поселилась в гостинице Киссельмана на Подоле. 22 декабря в снятом ею номере произошел взрыв бомбы, которым была ранена коридорная горничная и сама Каплан. При личном обыске у нее в момент ареста был найден заряженный браунинг. 30 декабря она была приговорена военно-полевым судом к бессрочной каторге (судилась под фамилией Каплан). До лета 1907 года находилась в заключении в Киеве, затем была назначена в ведение военного губернатора Забайкальской губернии. Отбывала наказание на Нерчинской каторге: в Мальцевской женской тюрьме, затем в Акатуе. На каторге познакомилась с М.А. Спиридоновой, А.А. Биценко и другими известными революционерками. Летом 1908 года начала слепнуть. Три года спустя была переведена на лечение в Читу, а позже в Иркутск.
Под воздействием электротерапии зрение частично восстановилось, после чего Каплан была возвращена в Акатуй. 3 марта 1917 года была освобождена из-под стражи в числе других бессрочниц по личному распоряжению министра юстиции Временного Правительства А.Ф. Керенского. Приехав в Москву, временно остановилась у своей знакомой по каторге – левой эсерки А.С. Пигит. В конце весны – в начале лета 1917 года была направлена на лечение в Дом каторжан в Евпаторию (Крым). Каплан в это время считала себя ортодоксальной анархисткой-коммунисткой на платформе П.А. Кропоткина, разделяя его позицию в отношении поддержки внутренней и внешней политики Временного Правительства. Осенью 1917 выехала в Харьков, где в клинике известного специалиста по офтальмологии профессора Л.Л. Гиршмана ей прооперировали глаза. Известие об Октябрьской революции восприняла резко отрицательно.
По возвращении в Симферополь заведовала курсами по подготовке работников в областные земства. Вследствие занятия Крыма немцами переехала в Москву, где приняла участие в подготовке теракта против В.И. Ленина. Вместе с бывшим помошником делопроизводителя Московской ссудной кассы (казенного ломбарда) В.И. Рудзеевским и эсером-каторжанином, бывшим матросом П.Н. Пелевиным, Каплан организовала террористическую группу. Обсуждала предстоящее покушение с депутатом Учредительного собрания эсером Н.В. Фоминым и членом ЦК ПСР Д.Д. Донским, отклонившими ее предложение. Поддерживала отношения с руководителями московской организации левых эсеров (А. Биценко, А. Пигит), с эсерами В.М. Бобровой-Тарасовой, В.В. Либеровым и др. Вступила в контакт с руководителем Боевого отряда ПСР Г.И. Семеновым, ссвязанным также с савинковцами. Жила на нелегальном положении под вымышленными фамилиями в Подмосковье. 30 августа в момент совершения теракта против Ленина находилась в районе Щипок, поблизости с московским снарядным и машиностроительным заводом А.М. Михельсона. Согласно официальной радиотелеграмме за подписью Я. Петерса по делу о покушении было задержано несколько человек, имена которых не были объявлены (Апокрифические источники указывают на причастность к покушению рабочего Протопопова и левого эсера Гандаль). Роль самой Каплан в покушении до конца не ясна, возможно она была сигнальщицей и связной. Будучи арестованной на улице, она, по-видимому, взяла на себя ответственность за террористический акт. Содержалась под стражей в Кремле. После нескольких допросов, была расстреляна комендантом Кремля П.Д. Мальковым. В официальном сообщении Каплан была объявлена правой эсеркой. На процессе над членами ЦК и активистами ПСР, проходившем летом 1922 года, покушение на Ленина стало одним из главных пунктов «Обвинительных заключений».
