Escuela Militar de Música "Rafael Alvarez Ovalle"

ESCUELA MILITAR DE MUSICA "RAFAEL ALVAREZ OVALLE"

   Esta Escuela Militar de Música Maestro Rafael Álvarez Ovalle, es un Centro de 
Formación Militar del Nivel Medio, con orientación artístico-musical, fundada el 
25 de septiembre de 1872, por el maestro italiano Pedro Vissoni, llamándose para 
ese entonces, Escuela de Substitutos.

   Posteriormente el 31 de mayo de 1950 adquirió el nombre de Escuela de Músicos 
Militares, siendo dirigida por el conocido Maestro José Gustavo Barrientos, esta-
bleciéndose en ese entonces el tiempo de 3 años de estudios para optar el diploma 
de Músico Militar.

   A través de los años han egresado de sus aulas, insignes maestros que han dado 
gloria y honor al arte nacional, tal como el ilustre compositor don Rafael Álva-
rez Ovalle, autor de la música de nuestro gloriosos Himno Nacional, y es a quien 
le honra con su nombre esta Centenaria Escuela Militar de Música.
  
   El 4 de octubre de 1995, mediante el Acuerdo Gubernativo 499-95 se integra al 
sistema formal de la educación oficial del país, aceptando estudiantes de ambos 
sexos, con un plan de estudios de cinco años, que abarca los grados de primero, 
segundo y tercero básico, así como el Bachillerato en Ciencias y Letras, espe-
cializando a las damas y caballeros alumnos en el uso de Instrumentos de Viento
-Metal, Viento-Madera y Percusión, para optar el Diploma de Bachiller en Ciencias 
y Letras con especialización en Música.

   Las generaciones de músicos que figuraron en Guatemala, antes de la fundación 
de nuestra querida Escuela, fueron formadas en escuelas particulares.    Los orga
nistas fueron los primeros maestro del Arte musical, y se fundaron estudios, como 
los de Vicente Sáenz, Esteban Garrido, Francisco Aragón, José Tomás Gruzamá.  No-
tables por la eficiencia en la enseñanza y por el número de alumnos, fueron las 
escuelas particulares fundadas por José Eulalio Samayoa, Rafael España y Mateo 
Sáenz.

   Pero la escuela más famosa fue la que estableció Máximo Andrino por los años 
1830 a 1850, de la cual salieron buenos músicos que integraron diferentes orques-
tas y grupos de música.
    
   La enseñanza sistematizada de la música se comenzó en Guatemala después de la 
Independencia.   La compañía de opera que actuó en el Teatro, llamado en aquella 
época Teatro Carrera, durante la temporada de 1870 a 1871, traía como Director de 
orquesta al Maestro italiano Pedro Vissoni.

   El Gobierno de la República presidido en aquélla época por el General Miguel 
García Granados consideró contratar los servicios del Maestro Vissoni para que di
rigiera las bandas de los batallones número uno y número dos del Ejercito de Gua-
temala, cuyo acuerdo surtió sus efectos a partir del 30 de Octubre de 1871.   Vi-
ssoni las unió, formando de las dos bandas una sola a la que se dios el nombre de 
"Banda Marcial".

   En el transcurso de los meses, Vissoni se dio cuenta de la falta de músicos 
para llenar las plazas que constantemente quedaban vacantes en la dicha banda, lo 
cual hizo del conocimiento del gobierno surgiéndole la creación de una escuela es
pecífica.

   El gobierno de la República, considerando razonable dicha sugerencia, decidió 
crear una escuela formadora de músicos para la banda, cuyos alumnos al estar capa
citados serian los “Substitutos” de los músicos que causaran baja de la Banda Mar
cial u otras Bandas Militares.

   Para el efecto, se decidió que la escuela quedara adscrita a la Banda Marcial,
siendo el maestro Vissoni, Director de ambas Instituciones. Por lo inmediato, pro
cedió a organizar dicha escuela, la que por su esencial objetivo fue creada con 
el nombre de “Escuela de Substitutos” la que abrió sus puertas el día 24 de sep-
tiembre de 1872 en el edificio antiguo de la Comandancia de Armas situado en la 
6ta. avenida norte de la actual zona uno.

   De acuerdo a la planificación de Vissoni, los alumnos recibirían la prepara-
ción Técnico-Musical y su educación necesaria en todos los ordenes de su vida.
 
   El tiempo que Vissoni estuvo al frente de la escuela fue relativamente corto, 
pero suficiente para demostrar con creces sus cualidades de organizador y de gran 
educador.
    
   Los maestros fundadores de la escuela fueron: Vicente Andrino, Lucas Paniagua, 
Manuel Benítez y Cástulo Morales. Los dos primeros, indistintamente, sustituían 
al Director cuando el caso lo requería, pues delegaba en cualquiera de ellos las 
funciones de director de la escuela cuando sus actividades personales no le permi
tían cumplirlas.   Pues consideraba que los músicos necesitaban de la orientación
casi permanente de un maestro con más sólidos conocimientos.

   En el año 1875, Emilio Dressner vino a desempeñar el cargo de Director de la 
Banda Marcial.    Asumió simultáneamente la dirección de la escuela, en la que 
formó músicos de la talla de Germán Alcántara, Fabián Rodríguez, Rafael Álvarez O
valle y tantos más que sobresalieron como magníficos ejecutantes y notables compo
sitores.

   Tiempos después, por decisión gubernamental asumió como Director de la Banda 
Marcial y Escuela, el Maestro Jorge Cruz, en forma interina de enero a noviembre 
de 1886, cuando fue nombrado en propiedad el Maestro Lucas Paniagua, quien desem-
peño dichos puestos hasta el 16 de septiembre de 1980, fecha en que asumió el car
go Juan Aberle, quien lo desempeñó hasta el 11 de abril de 1892.   Durante estos 
últimos seis años la escuela continuó sus actividades normales.

   Así mismo cabe recordar que el edificio que le había sido entregado en 1937, 
pasó a poder, más tarde, de Bienestar Social, habiendo tenido que trasladarse la 
escuela en diciembre de 1947 al ex Fuerte de Matamoros (Maestranza del Ejército), 
pasando más tarde al Edificio que actualmente ocupa La Banda Marcial en la 5ta. 
Ave. 3-63 de la zona 2, de donde, gracias al apoyo brindado por el General de Di-
visión Marco Antonio González Taracena fue trasladada al Edificio ubicado en la 
11 avenida “A” 32-64 de la zona 5 en el mes de junio de 1995.

   En enero del 1999 fue inaugurado el actual edificio gracias al entonces Minis-
tro de la Defensa General Brigada Mario Barrios Zelada.

   El 22 de septiembre de 1939, fue nombrado el Austriaco Franz Ippish como Direc
tor General de Músicas Militares; se quiso suprimir la Escuela y por orden del Mi
nisterio de la Defensa Nacional pasaría diez alumnos al conservatorio Nacional de
Música y los dieciséis restantes irían a formar parte de la bandas.

   Entonces el Subteniente asimilado José Gustavo García Barrientos, quien había 
sido nombrado Director de la Escuela recientemente, agotó todos los recursos a su
alcance y logró que la escuela siguiera funcionando, demostrando que el Conserva-
torio produce mayor cantidad de ejecutantes de Instrumentos de Cuerda y  pocos 
los que estudian Instrumentos Militares, mientras que los egresados de  esta Es-
cuela están preparados para ir a cualesquiera de la Banda Militares de la Repú-
blica.

   Se logró la continuación de labores de la Escuela de Substitutos, pero se le 
suprimió el Internado desde su fundación hasta el 31 de octubre de 1945 al servi-
cio de quienes se formaban en ella.

   Desde la fecha indicada, la Escuela quedó únicamente con alumnos externos que 
llegaban diariamente a estudiar y a recibir sus clases, permaneciendo en el plan-
tel durante las 8 horas hábiles y tenían once meses de estudio consecutivo al año.

   De orden superior el 31 de octubre de 1950 se le cambió el nombre de Escuela 
de Substitutos por el de “Escuela de Músicos Militares”, con el cual se conoció 
hasta el 4 de octubre de 1995.

   El 1 de febrero de 1995, fue nombrado Jefe de Departamento de Músicas Militares 
el Coronel Humberto Juárez y como Subjefe y Director General de Músicas Militares 
al maestro, ex alumno de esta gloriosa Escuela, el Teniente Coronel asimilado Ra-
fael García Reynolds, en cuya administración, el 1 de noviembre de 1956, se reor-
ganizó nuevamente la Escuela, entonces con el siguiente personal: 1 Director e Ins
tructor, 2 profesores de Solfeo, 1 Profesor de Teoría Musical, 1 Profesor de Ins-
trumento de Viento Madera, 1 Profesor de Instrumento de Viento Metal, 1 Profesor 
de Literatura Musical, 1 Profesor de Armonía, incrementándose en el presupuesto 2
plazas para Profesores Cornetas cuyas clases se impartían a los elementos de Tro-
pa que fueran seleccionados en el Cuartel General para aquellas actividades en el
Campo de Marte.

   En 1960 se quiso suprimir otra vez la Escuela, pero gracias a la intervención 
oportuna del Capitán Gustavo García Barrientos se logró que continuara sus labo-
res nuevamente.

   Justo es mencionar que durante su historia, esta gloriosa Escuela ha forjado 
hombres amadores de la Patria, filarmónicos destacados que han desempeñado cargos 
de gran importancia en el Arte Musical, tanto en el país como en el extranjero, 
tal es el caso del Licenciado en Música Ariel Darío Maldonado, el Teniente Coro-
nel asimilado Nery Evelio Cano Arreaga, actual Director de La Banda Sinfónica Mar
cial; el Teniente Coronel de Músicas Militares, Médico y Cirujano Cesar Augusto 
Darce Vásquez, quien fungió como Jefe del servicio de Músicas Militares.

   También cabe destacar que muchos de los egresados de la Escuela, por rigurosos 
ascensos han llegado a ser Directores de diferentes bandas militares o civiles, y 
de la Banda Marcial, catedráticos y directores del Conservatorio Nacional de Músi-
ca, como el maestro Germán Alcántara, solistas y ejecutantes de la Orquesta Sinfó-
nica Nacional, Maestros de Educación Musical que se han profesionalizado en la Es-
cuela Normal para Maestros de Educación Musical “Jesús María Alvarado”.

   Al asumir la dirección de la Banda y de la Escuela de Substitutos, el Maestro 
Germán Alcántara, lleno de entusiasmo y de patriotismo, puso en estas institucio-
nes todo lo que estuvo a su alcance, reorganizando el funcionamiento de la Escue-
la y su proyección, reorganizando el funcionamiento de la Escuela y creando una 
plaza de Inspector, una de Profesor de Solfeo y Teoría, una de Instrumento de Ma-
dera y un Profesor de Instrucción primaria.

   Alcántara fue sustituído por el Maestro Fabián Rodríguez, quien le cedió el 
cargo, el 28 de noviembre de 1912, al Francés Luis Roche. 

   En 1914 el Maestro Cornelio Cospín asume la Dirección en forma interina hasta 
1925.

   Continuaron en la Dirección de la Escuela de Substitutos en 1932 el Maestro Mó-
nico de León; en 1937 el Maestro Isauro Oliva, en 1939 el Capitán Maximiliano Gar-
cía; en 1944 el Subteniente José Gustavo García Barrientos, quien después de haber 
servido 45 años a esta Escuela se retiró, sucediéndole en el cargo el Capitán Pri-
mero asimilado Moisés Vidal Portillo.

   En 1993 se nombra como Director interino al Mayor asimilado y Subjefe del ser-
vicio Ovidio Gil Pinzón, quien fungió como tal hasta el 1 de julio de 1994; año en 
que fue nombrado como Director el Capitán primero asimilado Milton Erasmo Martínez.
Mis asignaturas es una página diseñada por Rony H. Quemé Rosales
Colaboración de Luisa Del Cid, Débora Ibarra, Zulema Valdéz, Cindy Mazariegos, Corina Mazariegos, Cristina Pineda y Uliser Muralles. 2004.