„Die Päpstin“ ist der Titel eines Bestsellers von Donna Woolfolk Cross und der Inhalt eines demnächst erscheinenden Filmes, produziert von Harry Ufland.
Im Jahre 853 (oder 855, es kommt hier auf die jeweilige Version der Legende an) wurde der Legende nach eine englische Frau, welche sich als Mönch verkleidet hatte, zum Papst gewählt. Anscheinend kam sie damit 2 Jahre lang unerkannt „davon“, bis sie jedoch angeblich ein Kind während einer päpstlichen Prozession in Rom bekam.
Dem Leser sollte durch das nachfolgende klarwerden, dass es niemals eine solche Person gegeben hat.
Widersprüche innerhalb der Legende, der Fakt, dass es unmöglich für einen „Unbekannten“ wäre in dieser Zeit zum Papst gewählt zu werden und ausserdem der Mangel an zeitgenössischen Aufnahmen, beweisen, dass die Legende der „Päpstin Johanna“ nichts weiter als eine Legende ist.
Hier ein Auszug aus dem „Larousse Dictionary of World Folklore“:
„Päpstin Johanna“: „ein mythischer, weiblicher Papst, zum ersten Mal im 13. Jhd. erschienen. Lebte unter dem Namen „Johannes Anglicus“, ihr umfassendes Wissen ließ sie die Wahl zum Papst im Jahre 855 als Johannes III. gewinnen. Es wird vermutet, dass sie während einer feierlichen Prozession durch die Geburt ihres Kindes starb.“
So viele Versionen....
Die Version, welche den Tod Johannas während ihrer Niederkunft zugrunde legt, ist nur eine von vielen über diese Legende. Andere Berichte sprechen von einer Steinigung Johannas (vgl. aus dem 13. Jahrhundert „De septum donis Spiritu Sancti“ („The Seven Gifts of the Holy Spirit“) von Stephen von Bourbon). Dieser Erzählung nach wurde Johanna ca. 1100 zum Papst in Rom gewählt, nachdem sie aussergewöhnliche Fähigkeiten als Kopistin nachwies. Als sie jedoch (vermutlich!) während der päpstlichen Prozession zu der St. Johannes Lateran Kirche ein Kind bekam, wurde sie ertappt und außerhalb der Stadt gebracht, um dort den Tod durch Steinigung zu finden. Offenbar war sie auch mit den Namen Agnes oder Gilberta oder wahrscheinlich auch mit gar keinem Namen bekannt, bis Johanna im 14. Jahrhundert die Standartform für die Legende wurde.
Eine weitere Quelle dieser Legende kommt von Martin von Troppau, ein im 13. Jahrhundert lebender Dominikaner, der ihr den Namen Johannes Anglicus gab. Er behauptete, dass sie von englischen Eltern in Mainz geboren sei. Weiterhin legte er das Datum ihrer vermeintlichen Wahl zur Päpstin auf das Jahr 855 fest.
Wenn man die Anzahl all dieser Variationen der Legende über diesen vermeintlichen „historischen“ Charakter bedenkt, wird einem klar, dass sie niemals eine historische Person gewesen sein kann.
Andere Probleme mit „Ihrer Heiligkeit Päpstin Johanna“ !!!
Bedenken wir auch die folgenden Punkte:
i) Es liegen keine zeitgenössischen historischen Berichte über diesen vermeintlichen Vorfall vor. Auch ist nichts in kirchlichen Aufzeichnungen darüber zu finden.
ii) Es gibt keine Stelle in der päpstlichen Zeitfolge, in die Johanna hineinpassen könnte. „Päpstin Johanna“ behauptet als Johannes III. von 855 bis 858 (dem Jahr, in dem sie „ertappt“ wurde) regiert zu haben. Es war jedoch so, dass Papst Benedict III. das Amt von Leo IV. in 855 nach einer Amtszeit von nur wenigen Wochen übernahm.
Andere Versionen dieser Legende, behaupten, wie wir gesehen haben, dass Johanna im Jahre 853 gewählt wurde. Dieses passt jedoch auch nicht in die Zeitfolge.
iii) Letztendlich ist das Fehlen von zeitgenössichen Berichten ein weiterer Beweis, dass es diese Legende niemals gegeben haben kann.
Dieser Fakt wirft folgende Frage auf: Wenn dieser Vorfall wirklich im 9. Jahrhundert geschehen wäre, warum finden wir im 13. Jahrhundert dann keinen Bericht darüber? Ganz einfach, weil Päpstin Johanna einfach nur eine Person in einer Geschichte ist, die sich jemand eines Tages ausgedacht hat, um sie abends vor dem Kaminfeuer zu erzählen!!
Eine gebräuchliche Quelle, mehr über dieses Thema zu erfahren, ist das neue Buch „Pope Fiction“ von Patrick Madrid (Herausgeber von „ENVOY Magazine“), in welchem er sich in einem Kapitel mit speziell diesem Mythos befasst.
Wer mehr über die Legende der „Päpstin Johanna“ lesen möchte, klicke hier für die Übersetzung aus der „Catholic Encyclopedia“ (Katholische Enzyklopädie) „Popess Joan“.
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