Ein mysteriöser High-Tech-Terrorist bedroht Manhatten mit einer Serie von Sprengstoffattentaten und jagt ein New Yorker Kaufhaus in die Luft. Der unbekannte Bombenleger outet sich bei der Polizei als "Simon", der nach den Diensten von McClanes verlangt. Simon schickt den Cop nach Harlem. Hier soll McLane als Sandwichman Werbung machen.

An sich kein Problem, würde der Schriftzug auf dem Papp-Umhang nicht "I hate Niggers" lauten. In letzter Sekunde rettet der schwarze Elektrowarenhändler Zeus den vermeintlich Wahnsinnigen vor einer aufgebrachten Gang und macht sich unfreiwillig zu McClanes Partner.

Simons nächster Befehl kommt sofort: In 30 Minuten haben die beiden an der U-Bahnstation 'Wallstreet' zu sein. Trotz einer waghalsigen Autofahrt durch den Central Park kommen sie zu spät - die U-Bahnstation wird in ein gewaltiges Trümmerfeld verwandelt.

Jetzt klärt sich die wahre Identität Simons. Es handelt sich um den älteren Bruder von Hans Gruber, mit dem sich McClane bereits vor Jahren eine mörderische Schlacht lieferte. Der ehemalige NVA-Oberst, der eine Gruppe von deutschen und bulgarischen Terroristen anführt, droht damit, eine ganze Schule in die Luft zu sprengen.

Während die Polizei sämtliche New Yorker Schulen evakuiert, haben die Gangster freie Bahn. Ihr Ziel ist der Keller der 'Federal Reserve Bank' in der Wall Street. Hier lagern Goldbarren im Wert von 180 Milliarden Dollar. Es scheint ein Kinderspiel, die Bank zu erleichtern, haben sich doch die Terroristen in der schulfreien Zone den Weg bereits freigebombt.

Doch sie haben nicht mit McClane und Zeus gerechnet, die hinter den perfiden Plan gekommen sind. In einem mörderischen Wettlauf gegen die Zeit nehmen sie die Verfolgung auf, an deren Ende eine tödliche Abrechnung steht ...

Rund 10 Wochen lang wurde ab Ende Juli 1994 in New York gedreht. Die explodierende U-Bahn-Station wurde in einem ehemaligen Fabrikgebäude in Charleston in Kalifornien gedreht.

Produzent, Drehbuchautor und Regisseur John McTiernan, 1951 in Albany/New York geboren, gab 1985 mit dem Horrorfilm "Nomads - Tod aus dem Nichts" sein Regiedebüt. Es folgten "Predator" (1986), "Stirb langsam" (1987), "Jagd auf 'Roter Oktober'" (1990), "Medicine Man - Die letzten Tage von Eden" (1991) und "Last Action Hero" (1993).