ดาวพฤหัส (Jupiter)

 

 

 

 

 

 

ดาวพฤหัส (Jupiter) เป็นดาวเคราะห์ชั้นนอก อยู่ลำดับที่ 5 ของระบบสุริยะจักรวาล และมีขนาดใหญ่ที่สุด ในระบบสุริยะจักรวาล มีระยะห่างจากดวงอาทิตย์ ราว 5.2 เท่าของโลก (5.2 AU: Astonomical Unit) มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง ใหญ่กว่าโลกราว 11.2 เท่า พื้นผิวของดาวพฤหัส ถูกปกคลุมด้วยชั้นบรรยากาศที่หนา ราวกับว่า ดาวพฤหัส เป็นก้อนก๊าซขนาดใหญ่ และเห็นเป็นแถบขวาง ตามแนวศูนย์สูตร

บางครั้ง ก๊าซที่ปกคลุมชั้นบรรยากาศ จะก่อตัวเป็นพายุ มีการหมุนตัวของลม ด้วยความเร็วสูง อาจถึง 400 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือ 644 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เลยทีเดียว ทำให้มองเห็นเป็นวงๆ และอาจนานถึง 300 ปีทีเดียว

เป็นดาวเคราะห์ใหญ่ที่สุด   มีเนื้อสารมากกว่า 2 เท่าครึ่งของดาวเคราะห์อื่นรวมกัน   แกนกลางของดาวพฤหัสบดีเป็นหินแข็งขนาดเล็ก    องค์ประกอบส่วนใหญ่เป็นก๊าซที่อยู่ในสถานะต่างๆกัน   แมนเทิลเป็นก๊าซเหลวและมีบรรยากาศที่มีความหนาแน่นสูงลมพายุขนาดใหญ่ทำให้เกิดแถบและรื้วรอยบนดาวพฤหัสบดี

ดาวพฤหัสบดีเป็นดาวเคราะห์ยักษ์ เพราะมีขนาดใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ มีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวกว่าโลก 11.2 เท่า นอกจากนี้ยังได้ชื่อว่าเป็นดาวเคราะห์ก๊าซ เพราะมีองค์ประกอบเป็นก๊าซไฮโดรเจนและฮีเลียมคล้ายในดวงอาทิตย์ ความหนาแน่นของดาวพฤหัสบดีจึงต่ำ (1.33 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร) เมื่อดูในกล้องโทรทรรศน์ จะเห็นเป็นดวงกลมโตกว่าดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ พร้อมสังเกตเห็นบริวาร 4 ดวงใหญ่เรียงกันอยู่ในแนวเส้นศูนย์สูตรด้วย กาลิเลโอเป็นนักดาราศาสตร์คนแรกที่ใช้กล้องส่องพบบริวารสี่ดวงใหญ่นี้ จึงได้รับเกียรติว่าเป็นดวงจันทร์ของกาลิเลโอ