AÑOS

ACONTECIMIENTO

14 millones

Investigan restos de antiquísimo antropomorfo en España. Especialistas españoles estudian un cráneo casi entero de un antropomorfo de unos 14 millones de años de antigüedad hallado en Hostalets de Pierola que puede aportar importantes informaciones. Investigadores del Instituto de Paleontología Miquel Crusafont de Sabadell hicieron el descubrimiento en el mismo yacimiento de Barcelona en el que se encontró Pau, el primer ejemplar de Pierolapithecus catalaunicus, acotó hoy Salvador Moyá, director de la excavación. Los restos fósiles -una mandíbula y una cara- podrían corresponder, en opinión de Moyá, a un género de ancestros comunes de los grandes simios actuales, como los humanos, chimpancés, gorilas y orangutanes.  El hallazgo forma parte de los más de 12 mil restos fósiles de vertebrados que este equipo ha desenterrado en Barcelona los dos últimos años y que confirman la excavación como una de las más prolíficas del mundo del Mioceno. Los detalles del cráneo fósil no van a ser revelados todavía ya que forman parte del secreto de sumario, porque las características que se observan en él obligan a un detallado examen antes de emitir un juicio definitivo. Los únicos datos que reveló el especialista son que los restos corresponden a un antropomorfo de la familia de los homínidos, denota una morfología relativamente moderna y claramente es más antiguo que Pau, el cual tiene más de 13 millones de años de antigüedad. Madrid, 3 nov 2005 (Prensa Latina)

4,5 - 4,3 millones

Etiopía: hallan fósiles homínidos. Antropólogos trabajando en Etiopía desentierran los restos de por lo menos nueve homínidos primitivos de entre 4,5 y 4,3 millones de años de antigüedad. Los fósiles, que fueron descubiertos en As Duma en el norte del país, son en su mayoría dientes y fragmentos de mandíbula, pero también incluyen partes de las manos y los pies. Todos los restos pertenecen a la misma especie -Ardipithecus ramidus- que fue descrita por primera vez hace una década. Los detalles del descubrimiento aparecen en la más reciente edición de la revista Nature.  Los científicos dicen que los aspectos de una falange, o hueso del pie, encontrada en el yacimiento demuestran que el homínido al cual pertenece probablemente caminó erguido como un humano.  "Es un hallazgo muy importante porque confirma que los homínidos definitivamente caminaban erguidos sobre dos pies hace 4,5 millones de años", declaró el principal autor del estudio Sileshi Semaw, del Instituto Craft Stone Age de la Universidad de Indiana en Bloomington, EE.UU.  Ardipithecus ramidus también se distingue por sus caninos superiores en forma de diamante, que son mucho más parecidos a los humanos que los caninos en "v" de los chimpancés. Sin embargo, la criatura probablemente se parecía más a un simio que a un humano.  La edad de los restos se estimó tras fechar el material volcánico alrededor del yacimiento. "Se están abriendo unas ventanas en África que permite ver la evidencia fósil de los homínidos primitivos", explicó el Dr. Semaw.  "Ahora tenemos más de 30 fósiles de por lo menos nueve individuos de entre 4,3 y 4,5 millones de años".  Otra especie Ardipithecus, A. kadabba, vivió en Etiopía entre 5,54 y 5,77 millones de años atrás.  Ancestro común.  Estudios genéticos señalan que el ancestro común de los simios modernos y los humanos pudo haber existido hace unos seis millones de años. Ardipithecus bien podría representar uno de los primeros pasos en el camino que condujo a los humanos modernos, como también a una serie de otros homínidos extintos. Otros fósiles encontrados en el lugar muestran que Ardipithecus ramidus vivió lado a lado con monos, topos y animales de tipo vacuno.  Sin embargo, los autores no saben a ciencia cierta sobre el hábitat de la especie.  La zona en que se descubrieron los restos pudo haber sido un pantano, con riachuelos, como también un área sometida a sequías estacionarias.  El primer Ardipithecus ramidus fue descubierto en la region media de Awash en Etiopía en 1994 por los paleoantropólogos, Tim White, Gen Suwa y Berhane Asfaw. BBC Mundo, 20 enero 2005

4 millones

El periodo Paleolítico comenzó hace 4 millones de años y terminó cerca del año 10 mil antes de nuestra era (Paleolítico superior)                            Tabla de las glaciaciones

Las glaciaciones más antiguas no fueron puestas en este cuadro.

Fuente:  http://www.portalciencia.net/enigmaglac.html

3,6 millones

Antropología: hallado el esqueleto de un homínido de hace más de 3 millones de años.  Un equipo de investigadores surafricanos ha descubierto el cráneo y el esqueleto de uno de los más antiguos antepasados del hombre, según informó el 9 de diciembre la revista The South African Journal of Science. Los paleontólogos explicaron que los restos fosilizados podrían ser anteriores hasta en 2 millones de años al esqueleto de homínido más antiguo que se conocía hasta la fecha. Se espera que este hallazgo revele nuevos datos acerca de la anatomía y la evolución de los humanos primitivos y podría situarse entre uno de los avances paleoantropológicos más importantes de la historia.  “Es uno de muchos eslabones perdidos entre el mono y el hombre”, afirmó Ronald J. Clarke, antropólogo en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo y jefe del equipo que realizó el descubrimiento.   Los fósiles fueron desenterrados en el yacimiento de las cuevas de Sterkfontein, cerca de Krugersdorp, en el noroeste del país. Se trata de parte del esqueleto de un homínido adulto de pequeño tamaño, 1,2 metros de altura y unos 32 kilos de peso, que el equipo de Clarke ha datado en unos 3,6 millones de años de antigüedad.  Se cree que los huesos pertenecen a un australopitecino (primate ya extinguido, clasificado dentro de la subfamilia de los Homínidios, grupo en el que también se incluye a los seres humanos) del que aún se desconocen muchos datos, ya que gran parte del esqueleto, que al parecer se encuentra casi intacto, sigue todavía incrustado en roca caliza en la cueva donde fueron localizados los primeros restos fósiles. Los paleontólogos no podrán estudiar e identificar por completo el espécimen hasta que terminen las tareas de excavación, un proceso que se encuentra en su fase preliminar y que se calcula puede durar cerca de un año.  Antes de este descubrimiento, el australopitecino más completo que se conocía era un ejemplar hembra de Australopihtecus afarensis conocido como Lucy, que fue descubierto en 1974 en Etiopía y datado en entre 2,6 y 3,6 millones de años de antigüedad, según las diferentes estimaciones. Sin embargo, Lucy está completa sólo en un 40 por ciento. El homínido completo más antiguo que se conoce es un Homo erectus encontrado en Kenia y datado en 1,5 millones de años de antigüedad.  Se considera que el nuevo espécimen de australopitecino puede aportar informaciones de gran importancia, no sólo por su antigüedad, sino porque la fragmentación de los fósiles desenterrados con anterioridad dificultaba el estudio de factores anatómicos y evolutivos.  Los científicos esperan descubrir datos sobre la capacidad trepadora de los homínidos mediante el examen de las caderas y piernas del ejemplar surafricano y que su cráneo intacto arroje alguna luz sobre otro elemento clave en el puzzle de la evolución humana: la relación entre el tamaño cerebral y la locomoción erguida. También confían en que ampliará los conocimientos sobre su dieta y costumbres. ENCARTA Diciembre 98

3.600.000

Las pisadas de África.  El hallazgo en Tanzania de unas huellas de homínido de hace 3,6 millones de años permitió a los paleoantropólogos asegurar que en aquella época nuestros antepasados ya andaban erguidos. El equipo de la prestigiosa arqueóloga Mary Leakey se topó casi por casualidad con el rastro grabado de dos australopithecus afarensis.   Después de una erupción volcánica, las pisadas sobre las cenizas quedaron allí para siempre. Era la evidencia más importante encontrada sobre el momento en que los homínido podían considerarse bípedos, aproximadamente un millón de años antes que las herramientas más antiguas descubiertas.   Las huellas de Laetoli estuvieron a punto de desaparecer, ya que las raíces de unos árboles atravesaron la capa de tierra que los científicos habían depositado encima para su conservación. Sin embargo, gracias a la financiación del Instituto de Conservación Getty se restauró el daño y las huellas se enterraron como medida protectora.   Las pisadas perpetuadas en Tanzania pertenecen a dos ejemplares de la misma especie que Lucy, una hembra homínido que vivió hace 3,4 millones de años en Africa.   La estatura de Lucy superaba por poco el metro de altura, no pesaba más de 30 kilos, su cabeza era similar a la de un chimpancé y las piernas eran proporcionalmente cortas

3.000.000

Variaciones en el clima influyeron en evolución Cambios hace millones de años en el este de África.   Complejas variaciones climáticas que habrían ocurrido en el este de Africa de uno a tres millones de años en el pasado habrían sido los responsables, en parte, de la expansión de los primeros homínidos hacia otros territorios y de la posterior evolución de la especie, indica investigadores del Museo de Historia Natural de Londres, quienes publican sus hallazgos en la revista Science. De acuerdo con los investigadores, las bruscas variaciones en el entorno pudieron no sólo movilizar a las poblaciones de homínidos que habitaban Africa en esa época, sino -además- al tener que enfrentar nuevos entornos hicieron frente a estímulos y ambientes que pudieron influir en su especialización y diferenciación de las otras especies de primates. 21-08-2005 La Tercera (Chile)

3.000.000

Hábitos alimenticios de los homínidos fueron "reconstruidos" gracias a análisis de dentaduras. Hace unos tres millones de años, en el sur de África, los australopithecus comían principalmente vegetales que requerían mucha masticación. En cambio, los paranthropus, que los sucedieron, preferían los granos, afirman científicos estadounidenses en la revista Nature. El antropólogo Peter Ungar y sus colegas de la Universidad de Arkansas extraen sus conclusiones de un examen microscópico tridimensional de dentaduras fósiles de dos especies de homínido: Australopithecus africanus, descrito en 1925, y Paranthropus robustus, conocido desde 1938, que vivió un millón de años después que los australopithecus. La técnica utilizada por el equipo de investigadores consistió en realizar un examen extremadamente minucioso de las superficies de los dientes para detectar hasta los más mínimos rastros de desgaste, a fin de poder identificar qué tipo de alimentos pudo producirlos. A continuación, los científicos compararon las microabrasiones detectadas en los fósiles con la textura de los dientes de dos especies de monos de zonas tropicales de América, el mono capuchino y el mono aullador. Se sabe que el primero come principalmente frutas y granos, y el segundo consume más bien hojas y otros alimentos que resisten más a la masticación. Los australopithecus, según dedujeron los científicos en base a las imágenes obtenidas, parecen haberse alimentado de vegetales coriáceos, mientras los paranthropus comían más alimentos duros y quebradizos, como los granos. Esto no significa -insisten los investigadores- que cada especie se limitara a ese tipo de alimentación. Pero este trabajo, que se publica en la edición de Nature de este jueves, ofrece por primera vez indicios sobre la existencia de netas diferencias en la alimentación de los dos tipos de homínidos. El origen de estas diferencias puede deberse más a las particularidades de las zonas donde vivían que a simples preferencias, señalan. Otro estudio comparativo realizado hace unos años había revelado que los australopithecus consumían también cantidades importantes de carne: según el examen isotópico de su esmalte dental, ingerían casi tanta como las hienas.- eltiempo.com / ciencia (Colombia)Agosto 5 de 2005 París Con AFP.-

2.500.000

Un cambio genético en la mandíbula habría provocado la evolución humana Un estudio realizado por un grupo de científicos de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, causa revuelo en todo el mundo. Es que podrían haber encontrado la mutación genética que separó a los simios de los primeros seres humanos. Según anunciaron, cuando la mandíbula se volvió más pequeña, el cráneo tomó una nueva forma con espacio para un cerebro más grande.  En la investigación, publicada en el último número de la revista científica Nature, se asegura que una reducción en el tamaño de la mandíbula y de sus músculos -adosados al cráneo- permitió el crecimiento del cerebro. Y esto sería lo que le dio al ser hombre la capacidad de desarrollar aptitudes para construir herramientas, comunicarse y otras características de la evolución humana primitiva.  La mutación afectó al gen "MYH16", el encargado de formar una importante proteína de la musculatura mandibular. En el homo sapiens, debido a la modificación evolutiva, este gen no tiene ninguna función. Los investigadores explicaron que esta mutación –situada según sus cálculos unos 2,4 millones de años atrás- coincidió con los primeros fósiles de los humanos prehistóricos que poseen un cerebro más redondo, rostros más planos, dientes más pequeños y mandíbulas menos prominentes.   "No queremos decir que esta mutación por sí sola nos defina como homo sapiens", dijo Hansell Stedman, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania. "Pero los hitos de la evolución (humana) son muy poco comunes. Más de dos millones de años después de la mutación, el cerebro casi ha triplicado su masa. Es una posibilidad fascinante".  Pero este informe, que fue realizado por un equipo de biólogos y cirujanos plásticos de la Universidad de Pensilvania y del Hospital Pediátrico de Filadelfia, no pasó desapercibido entre los científicos. Ya que provocó reacciones de todo tipo entre los científicos especializados en el estudio de los orígenes del hombre.   Mientras el antropólogo Milford Wolpoff -de la Universidad de Michigan- sostiene que la investigación es “estupenda”, otros científicos se mostraron en desacuerdo con la posibilidad de que la evolución humana dependiera de una simple mutación genética que afectó a la mandíbula.  “Es contrario a los principios de la evolución" -dijo C. Owen Lovejoy, de la Universidad Estatal Kent- “Ese tipo de mutación apenas suele tener consecuencias".  CLARIN.COM  24.3.2004

2.500.000

En su evolución, el hombre ganó cerebro gracias a pérdida músculos. En el proceso de evolución de los homínidos al hombre actual, el ser humano intercambió potencia en su mandíbula por un cerebro más grande, según un estudio de científicos estadounidenses publicado en la revista "Nature”.  Una diminuta mutación de la herencia genética provocó hace unos 2,4 millones de años un paso enorme del mono al hombre moderno: modificó los músculos de la masticación, con lo que el cráneo adquirió una nueva forma y por tanto más espacio para un cerebro más grande. La mutación afectó al gen "MYH16", encargado de formar una importante proteína de la musculatura mandibular. En el homo sapiens este gen no cumple ninguna función debido a la modificación evolutiva, según concluyeron los investigadores del equipo de Hansell Stedman, de la Universidad de Pennsylvania (Filadelfia). Los músculos para la masticación del hombre moderno son mucho más pequeños y débiles que los de los otros primates como los chimpancés o los macacos, cuya variante del gen está plenamente operativa. Según los expertos, la mutación tiene que haber aparecido hace unos 2,4 millones de años entre los antepasados del homo sapiens. Del análisis de huesos los científicos saben que en esa fecha aparecieron por primera vez los homínidos con un cráneo más redondeado y músculos de masticación más débiles, unos cambios que permitieron el surgimiento de los "homo". Stedman y sus colaboradores creen que como consecuencia del debilitamiento de esta musculatura los huesos del cráneo se volvieron más grandes e hicieron espacio para una mayor masa cerebral. "Es una hipótesis tentadora", opina al respecto el investigador australiano Peter Currie, del Instituto de Investigación Victor Chang de Sydney. Estudios en animales han mostrado que los cambios en la musculatura del esqueleto tienen influencia sobre los huesos que ésta sostiene.  La investigación muestra la posible primera diferencia genética funcional en el genoma humano y el de los primates y describe la forma mecánica en que se produjo la evolución del ser humano. IBLNEWS, DPA  24 marzo 2004

2,4 millones.

El cerebro humano creció a cambio de maxilares más pequeños.  Es la proteína que forma el músculo.  Una mutación de la miosina permitió diferenciar a los seres humanos de los primates  Una mutación genética que ocurrió hace 2,4 millones de años podría ser la razón por la que los seres humanos modernos tienen el cerebro grande y los maxilares débiles, reportó el miércoles un equipo científico.   Los científicos descubrieron que una mutación en un gen, codificado como MYH16, ocurrió más o menos en la misma época en que sus cráneos empezaron a cambiar de forma y a diferenciarse de los de los primates, lo cual permitió el crecimiento del cerebro.  A cambio, sin embargo, los seres humanos desarrollaron mandíbulas más pequeñas y menos poderosas.  "Esta coincidencia en tiempo (...) puede indicar que la reducción de la fuerza y de los músculos en los maxilares disminuyó la tensión sobre el cráneo que, a su vez, eliminó el constreñimiento evolucionario al desarrollo del cerebro", dijo Nancy Minugh-Purvis, miembro del equipo científico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania, que fue el que hizo el descubrimiento.  Todos los seres humanos portan la mutación MYH16, pero otros primates, incluidos los chimpancés y los macacos, también tienen dicho gen. A través de millones de años, desde que ocurrió la mutación genética, los cráneos humanos han aumentado tres veces su tamaño original, mientras que los maxilares se han reducido.  Pete Currie, del Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang en Sydney, Australia, cree que el estudio, publicado en la revista científica Nature, podría constituir la primera diferencia genética funcional entre los seres humanos y los primates.  "Notablemente, el momento de la aparición de esta alteración genética, o mutación, coincide aproximadamente con la aparición de las características "humanoides" en los fósiles de homínidos", escribió Currie en la revista.  Minugh-Purvis, junto con Hansell Stedman y otros expertos de la universidad, armaron el complicado rompecabezas después de descubrir que el gen aparecía intacto en primates, pero había mutado en seres humanos.  A menudo se vinculan las alteraciones genéticas con algún tipo de enfermedad hereditaria, pero los científicos están confundidos acerca del tipo de trastorno que podría ser común a todos los seres humanos en el mundo.  Otros estudios revelaron que el MYH16 está vinculado a los músculos que intervienen en la mordida y la masticación, y que codifica a una proteína en los músculos de las mandíbulas de los primates. Esto llevó a los investigadores a sospechar que el trastorno común entre los seres humanos es la mordida débil.  Stedman y sus colegas consideran que una mordida más débil pudo haber relajado la tensión sobre el cráneo para que creciera más y esto concedió mayor espacio al cerebro, por lo que aumentó de tamaño.  "Sólo podemos esperar que este estudio sea la vanguardia de una nueva ola de análisis centrados en la genética de la evolución humana", concluyó Currie. Reuters24 de Marzo, 2004

1.7 millones

Encuentran fósiles de primer ancestro humano.  Washington (DPA).  Un cráneo casi completo y un fragmento de otro hallados en excavaciones en Damanisi, república de Georgia, representarían el primer ejemplar humano conocido en Eurasia y pertenecerían a una de las primeras especies de hominideos salidas de Africa, según recientes investigaciones.  Los restos de 1,7 millones de años, probablemente una niña y un adulto joven, serían los fósiles más antiguos descubiertos en Eurasia, fuera del continente africano, y que, además muestran claros signos de tener antepasados africanos, dicen los autores.  Su edad y características anatómicas relacionan los cráneos de Dmanisi al llamado Homo ergaster, especie que, según algunos investigadores, sería la versión africana del Homo erectus.   Especie de hominideos.  Muchos científicos creen que el Homo erectus fue la primera especie del continente africano, pese a que durante décadas se ha debatido la identidad exacta de esos viajeros ancestrales y el momento en que salieron de su tierra de origen.  Según un escenario ya clásico, el Homo erectus, provisto de herramientas de piedra talladas del tipo Acheulino, habría sido la primera especie humana capaz de enfrentar el cambiante entorno fuera de su cuna africana. Diario Austral (Temuco, Chile)  Domingo 4 de Junio 2.000

1.500.000

África: al principio era el fuego Los ancestros de la especie humana pudieron haber controlado el fuego hace 1,5 millones de años en África. Esa es la conclusión de expertos de Estados Unidos y Sudáfrica que examinaron un conjunto de huesos quemados por homínidos en el sitio arqueológico sudafricano de Swartkrans. Los especialistas presentarán el resultado de su investigación en la reunión de la Sociedad de Paleoantropología, que se efectuará en marzo próximo, en Montreal, Canadá. Los huesos fueron examinados mediante la técnica de resonancia de espín del electrón (ESR, por sus siglas en inglés) que permite el análisis de moléculas producidas por una variedad de procesos, entre ellos el fuego. Éstas podrían ser las primeras evidencias de utilización del fuego por humanoides, ya que al parecer los huesos fueron quemados usando intencionalmente altas temperaturas. Sin embargo, los científicos no saben qué tipo de homínidos pudo haber originado el fuego en Swartkrans, donde se estima que había dos especies hace millón y medio de años. Las especies son el Australopitecus, que caminaba erguido y trepaba a los árboles, y el Homo Erectus, que ya se caracterizaba por ser totalmente bípedo.  Hasta ahora las evidencias más antiguas de utilización del fuego por los ancestros del hombre proceden de Zhoukoudian en China, y datan de entre 400.000 y 250.000 años atrás. (BBCMundo) 24/Mar/04

1.200.000

   700.000

Glaciación de Gunz 

Aseguran que el mundo se pobló por migraciones intermitentes desde Africa.  Compararon los genes de mil personas de 53 poblaciones diferentes. Descubrieron que a mayor proximidad geográfica hay más semejanzas en sus ADN. El hombre moderno tiene sus orígenes en África y al parecer pobló el mundo a partir de leves pero sucesivas oleadas migratorias que tuvieron distintas direcciones, según recientes análisis genéticos, cuyos resultados acaban de publicarse.  Las nuevas informaciones demostrarían que esas migraciones no se habrían producido mediante un flujo único de salidas a otros continentes sino de manera intermitente, según los datos de un estudio científico publicado en el último número de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El equipo científico que llevó a cabo esta investigación, dirigido por Sohini Ramachandra, del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Stanford, de California, estudió información genética detallada de más de un millar de individuos de 53 poblaciones distintas del mundo.   Los expertos detectaron una fuerte relación entre la genética de la población y su proximidad, y comprobaron que a menor distancia geográfica entre dos individuos cualesquiera, mayores semejanzas en el ADN de unos y otros.  Hasta ahora se creía en esa posibilidad pero se carecía de datos genéticos que lo confirmaran y además los estudios se ceñían a distancias geográficas demasiado cortas para investigar sobre la posible conexión entre este factor y la genética de las poblaciones. Según los científicos, el descubrimiento permite ampliar el conocimiento sobre la variación genética en los individuos, teniendo en cuenta que el factor de selección natural probablemente supone menos del 25 por ciento en la misma.   Los investigadores comprobaron que, en el lugar de origen de las migraciones al resto del mundo, es decir, en África, las poblaciones mostraban la mayor diversidad genética.   Por el contrario, en América, que fue el último lugar en ser colonizado por estas migraciones procedentes de África, se registraban las menores variaciones genéticas.  Los científicos reiteran que los resultados de su investigación respaldan la explicación de que el proceso de colonización del mundo se habría producido a partir de una serie de oleadas migratorias y no mediante un flujo único. CLARIN, Buenos Aires, 17/10/2005

930.000

Similar al homo erectus pero con peculiaridades El hallazgo de un cráneo de más de 900.000 años reabre el debate sobre el origen del ser humano. NUEVA YORK.- Un inusual cráneo humano encontrado en África refuerza la idea de que los primeros seres humanos capaces de fabricar herramientas, que incluso pudieron ser miembros de las mismas poblaciones locales, tenían distintos tamaños y formas, según un estudio que publica esta semana la última edición de la revista 'Science'.  Los especialistas han debatido desde hace tiempo la cuestión de si los homínidos que vivieron hace entre aproximadamente dos millones de años y 500.000 años se deberían agrupar en una sola especie, el conocido como 'Homo erectus', o dividirse en múltiples categorías. La ausencia de fósiles de homínidos africanos de la última parte de este periodo ha ampliado el problema, haciendo difícil que se pudieran comparar fósiles de las distintas regiones. En este trabajo, especialistas del Museo Nacional de Historia Natural y la Institución Smithsonian de Washington describen un pequeño cráneo de homínido de una antigüedad de alrededor de 930.000 años, de un pueblo de Kenia, conocido por la abundancia de hachas de mano encontradas. Muchos de los rasgos del cráneo se parecen a los del 'Homo erectus', pero tiene sus propias singularidades, como ser de un tamaño pequeño para ser de adulto. Se cree que las hachas de mano eran fabricadas por individuos de mayor tamaño, de modo que este fósil presupone la existencia de variaciones entre las poblaciones de homínidos.   Características propias: Un pequeño ser prehumano, que vivió hace más de 900.000 años en lo que se conoce como Kenia, puede haber sido un "breve experimento" evolutivo que nunca se desarrolló, dijeron el jueves científicos. Su cráneo pequeño, que pertenece sin dudas a un adulto, fue descubierto a mediados del año pasado en un sitio donde también se hallaron restos de homínidos mucho mayores, clasificados como Homo Erectus, según Richard Potts, del Instituto Smithsonian, y sus colegas. El pequeño homínido, cuyo sexo aún no se ha podido determinar, murió al borde de una formación volcánica posiblemente debido al ataque de un león u otra fiera, dijo Potts. Potts considera que este fósil demuestra que los primeros seres humanos vivieron en grupos pequeños que se separaron y se diferenciaron durante un tiempo, pero que posteriormente se unieron y se mezclaron hace miles de años, intercambiando genes, para después volver a separarse. "En ocasiones se aislaron, posiblemente durante cientos de generaciones, y desarrollaron su combinación propia de rasgos característicos", escribió Potts en un correo electrónico. Sin embargo, cambios climáticos y ambientales que ocurrieron en esos períodos los obligaron a unirse de nuevo, pero también llevaron a algunos grupos a la extinción. Es posible que hubiera muchos "experimentos breves", es decir, de especies que nunca se desarrollaron realmente, explicó Potts. "En vista de esto, pondría a la población homínida de Olorgesailie dentro de una especie muy variable, con adultos pequeños y grandes", tanto masculinos como femeninos, agregó.   Muerte violenta: En especial este ser prehumano se halló en una zona que parece haber experimentado actividad volcánica hace unos 900.000 años. En la actualidad, el equipo de Potts esta analizando, como suelen hacer los antropólogos, fragmentos del cráneo para tratar de determinar el aspecto físico de esta criatura. Según Potts, se observan marcas de mordida de un animal carnívoro en el lado izquierdo del hueso frontal. "Es muy probable que el individuo haya muerto de esta forma, cuando iba caminando por un montículo volcánico hacia las montañas (para posiblemente pasar la noche) y nunca llegó a su destino", explicó Potts. En la zona, donde Potts y sus colegas llevan años trabajando, también se han hallado restos de herramientas de gran tamaño. Elmundo.es Viernes, Julio 02 del  2004

800.000

Hallan en un yacimiento de Tarrasa utensilios humanos de casi un millón de años de antigüedad, en unas obras de tren. MADRID.- Unas obras para la construcción de una estación de tren en Tarrasa han sacado a la luz el yacimiento de utensilios humanos que puede ser el más antiguo de España, y probablemente de Europa. En la explanada de Vallparadís un equipo de 60 arqueólogos y paleontólogos trabaja para sacar de entre la tierra herramientas de casi un millón de años de edad, entremezcladas con fósiles de animales 'consumidos' por los homínidos primegios.  Según explicó a elmundo.es Kenneth Martínez, uno de los responsables de la excavación, el yacimiento es equiparable en importancia al de Atapuerca, en Burgos, o el de Orce, en Granada, considerados hasta ahora los más antigos de España y de Europa.  En el yacimiento de Tarrasa, de entre 800.000 y un millón de años de antigüedad, se han encontrado, además de diversas herramientas de fabricación humana, fósiles de hipopótamos, rinocerontes, elefantes, caballos o ciervos, y restos de animales carroñeros, como linces, panteras o hienas. Los paleontólogos investigan ahora cómo podía ser el paisaje que vieron estos animales, que debía ser similar al del continente africano, de donde procedía la mayoría de ellos.  Aunque de momento en Tarrasa no se han encontrado restos directos de homínidos, sí pruebas indirectas que demuestran sin posibilidad de refutación que la Península estaba habitada por hombres hace ya casi un millón de años. Los arqueólogos investigan ahora cómo fue el viaje de los primeros homínidos desde África, donde se encontraron los primeros restos, pasando por Israel, Georgia (en el Cáucaso) y cruzando Europa hasta llegar a la Península. Aunque en España se han encontrado varios yacimientos de esta antigüedad, como Tarrasa o Atapuerca, en otros países considerados 'de paso obligado', como Francia o Alemania, los arqueólogos no han tenido de momento tanta suerte.  Sin embargo, las esperanzas de hallar restos humanos no se han perdido del todo en la ciudad catalana. El yacimiento ocupa una superficie de unos 2.000 metros cuadrados, pero según explicó Kenneth Martínez, de momento sólo se han excavado 100 metros cuadrados. "Y siempre queda la esperanza de hallar más restos, incluso de homínidos, en el resto", aseguró.  Las obras, de momento, se han paralizado y la Generalitat ha dado el visto bueno para que continúen los trabajos de investigación y excavación. Hasta Tarrasa se han desplazado algunos de los responsables de las excavaciones de Atapuerca, por su experiencia en este tipo de trabajos, apoyados por uno de los co-directores del yacimiento burgalés, Eudald Carbonell. Elmundo.es 20.12.05

790.000

Los ancestros que "dominaron" el fuego. Antecesores de la especie humana que emigraron de África poseían el control del fuego hace 790.000 años, según sugieren evidencias halladas por científicos israelíes. Las evidencias proceden del norte de Israel e indican que especies como el homo erectus pudieron haber controlado el fuego, contrariamente a lo que piensa una parte de la comunidad científica. El resultado de una investigación realizada por científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén aparece publicado en el último número de la revista Science. Los especialistas estudiaron artefactos y restos vegetales quemados descubiertos en el sitio arqueológico de Gesher Benot Ya'aqov.  BBC Mundo Mayo 2004

Hallan restos del fuego más antiguo. Semillas carbonizadas, restos de madera y piedras de lumbre fueron halladas junto a madera en Israel.  El primer fuego obtenido por un ser humano posiblemente ardió hace ya 790 mil años, es decir 500 mil años antes de lo que se creía hasta ahora.  Al menos así lo indican semillas carbonizadas, restos de madera y piedras de lumbre halladas junto a madera intacta en el norte de Israel. El hallazgo en la excavación de Gesher Benot Ya'aqov, presentado por la revista Science, podría explicar por qué aproximadamente al mismo tiempo se produjo el avance hacia las zonas climáticas más frías de Europa. Los autores del informe admiten que no se puede excluir totalmente que se trate de un fuego natural en vez de uno controlado por el hombre. Pero la distribución de la madera carbonizada y la intacta acercan mucho esa conclusión. Además, en el lugar del hallazgo ardieron madera y otros restos de tres plantas alimenticias: olivo, vid y cebada. Hasta ahora, algunos yacimientos en Europa y una cueva en China eran considerados la prueba de que el ser humano ya sabía manipular el fuego hace aproximadamente 250 mil a 300 mil años. A pesar de que existe cierta controversia, el reciente hallazgo en Israel es aceptado por la mayoría de los expertos. "Creo que esta es la mejor prueba de la utilización del fuego en la época anterior a hace 250 mil años", dijo Richard Klein de la Universidad de Stanford, en California. El equipo de Naama Goren-Inbar, de la Universidad Hebraica en Jerusalén, investigó en total 23 mil 454 semillas y restos de frutos, así como 50 mil 582 fragmentos de madera en el yacimiento. Sólo el dos por ciento de los restos de madera y piedra de fuego y un porcentaje similar de semillas y restos de frutos estaba carbonizado, señala Science . Eso excluye la posibilidad de un fuego natural, causado por ejemplo por un relámpago.Según los autores del estudio, el Homo erectus, el Homo ergaster o incluso un Homo sapiens anterior pueden ser considerados los autores del fuego. La capacidad de manipular fuego es considerada un paso decisivo en la evolución del ser humano, que acarreó cambios drásticos de comportamiento, en la alimentación, en el trato de unos con otros y en la defensa. Pero sobre todo podría haber desatado la "conquista" de Europa. Gesher Benot Ya'aqov está en una región desde la cual partieron los hombres hacia este continente. MURAL.COM Cd de México, México (30 abril 2004).-

730.000

Inicio del Pleistoceno Medio

700.000

Humanos vivieron en Europa mucho antes de lo estimado. El descubrimiento de nuevos artefactos fabricados por humanos en el norte del viejo continente, datados 200 mil años antes de lo que se creía el ingreso del hombre a la región, no sólo obliga a remozar la tesis del poblamiento en el continente, sino que abre la posibilidad que en muchas otras partes del globo la colonización del homo sapiens haya sido antes de lo que se creía. La historia paleontológica tradicional escribió hace décadas que el poblamiento humano del norte de Europa se desarrolló hace unos 500 mil años, cuando los deshielos de la última glaciación así lo permitieron. Sin embargo, herramientas prehistóricas halladas en Gran Bretaña demuestran la presencia de seres humanos en el norte de Europa unos 200.000 años antes de lo que se había pensado primero, en una época en que el clima era lo suficientemente cálido como para permitir que manadas de leones, elefantes y tigres recorriesen el territorio de lo que es hoy día Inglaterra. La clave de la nueva teoría paleontológica se resume en 32 artefactos de pedernal negro, hallados en sedimentos de un río de Pakefiled, que datan de hace 700.000 años y representan la evidencia inequívoca más antigua de presencia humana al norte de los Alpes. “Descubrir que hubo seres humanos en una zona tan septentrional de Europa hace tanto tiempo es sorprendente”, dijo a La Nación el profesor Chris Stringer, paleontólogo del Museo de Historia Natural de Londres que formó parte del grupo de cuatro científicos británicos involucrados en el estudio, descubrimiento detallado en un artículo de la revista científica “Nature”. En un comentario al respecto publicado en la propia revista, Wil Roebroeks de la Universidad de Lieja en Holanda dijo que la evidencia de actividad humana en Pakefield era “sólida como una roca”. Roebroeks, dijo que éste demostró que “los seres humanos recorrían las márgenes de esos ríos... mucho antes de lo que se pensaba en esta parte de Europa”. El profesor Jim Rose, de la Universidad de Londres, otro investigador involucrado en el estudio, dijo que hace 700.000 años Inglaterra estaba todavía conectada al continente europeo y disfrutaba de períodos relativamente cortos de buen tiempo entre las glaciaciones de la región, que congelaban y rehacían el paisaje. Durante esos períodos de buen tiempo, los seres humanos podrían haber emigrado a Inglaterra desde el Mediterráneo, y haber disfrutado de inviernos moderados, paisajes llanos y ríos caudalosos. En esa época vivían también en la región manadas de rinocerontes, elefantes, tigres, leones, osos y otros animales que luego desaparecieron del paisaje inglés. Reacción internacional. La comunidad científica internacional, siempre reacia a reescribir las vieja teorías, aún no se pronuncia sobre estos hallazgos. “Es un descubrimiento muy reciente como para medir la reacción científica en el mundo. Habrá que estar chequeando sus impresiones”, señaló Stringer. Pero para el paleontólogo, es claro que es hora de remozar, al menos, la tesis del poblamiento del norte del viejo continente. “Sin duda que para el norte de Europa es necesario rescribir la historia, pero más significativo que eso, lo más importante es que estos hallazgos abren la posibilidad de que en muchos otros lugares del mundo el poblamiento humano pudo establecerse mucho antes de lo que creíamos”. Incluso, Stringer cree que los científicos pueden buscar ahora rastros de seres humanos y quizá hallarán restos llegados a la región incluso antes de 700.000 años atrás. “Se ha abierto para nosotros una nueva zona de investigaciones”, finalizó. Patricio Lazcano. La Nación (Chile) 19.12.05

500.000

Eran los restos europeos más antiguos, hasta que aparece homo antecessor.  Las pruebas de su existencia están representadas por la mandíbula de Mauer, en Alemania; el cráneo de Aragó, en Francia, y los restos de Boxgrove, en Inglaterra. (Discover, Marzo 1998)

400.000

Se han encontrado en Shningen (Alemania) las armas de madera más antiguas -400.000 años- que se usaron para cazar caballos. MUY INTERESANTE 121 /Agosto/1997:16.

300.000

Los fósiles humanos de la Sima de los Huesos tienen una antigüedad superior a los 300.000 años.  Encuadran en el pleistoceno medio (periodo entre los 730.000 y 120.000 A.C.) (Discover, Marzo 1998)

230.000

200.000

Fecha de los restos más antiguos de los Neandertals (Conozca Mas 4,96). Campamento Neandertal en Biaanche-Saint-Vaast, España,  (Conozca, 4.96)

COLORES ERAN UTILIZADOS HACE 200.000 AÑOS, Simbólicamente.  Un equipo de científicos británicos asegura haber encontrado evidencia en África de que los colores eran utilizados de manera simbólica hace unos 200.000 años.  Lawrence Barham, de la universidad de Liverpool “que estudió artefactos y herramientas usados por seres humanos en Zambia en la antigüedad”, afirma que la gama de pigmentos minerales u ocres encontrados dan indicios de la existencia de pinturas utilizadas posiblemente para decorar el cuerpo. La Tercer (Chile), 11.9.2006 -- Ver también BBC

180.000

Una dura era glacial cubre Europa de hielos, por 50.000 años se pierden los rastros de Neandertal. (Conozca Mas 4.96)

170.000

Experto buscan demostrar que Neanderthal cruzó por Estrecho de Gibraltar. EFE. CEUTA, España.- Un grupo de especialistas de la Universidad de la ciudad española de Cádiz ha dado un paso más para poder demostrar, en contra de las antiguas teorías, que el hombre de Neanderthal pasó a Europa a través del Estrecho de Gibraltar, mediante los hallazgos localizados en una cueva. Después de varios meses de trabajo, los expertos de la UCA han concluido en estos días el estudio de unas dos toneladas de piedras de carbonato cálcico que fueron extraídas del yacimiento denominado "La Cabililla de Benzú", que se encuentra cerca de la frontera que separa la ciudad española de Ceuta, en el norte de África, de Marruecos. Los especialistas han conseguido sacar más de 2.000 piezas líticas talladas en la época del Musteriense, fechadas por debajo de los 170.000 años de antigüedad y que pertenecen al nivel 4 de la cueva. Según informaron a EFE las autoridades de Ceuta, las piezas serán analizadas en las próximas semanas así como los numerosos restos de fauna localizados en su interior, algunos de ellos quemados. La importancia del hallazgo ha motivado que los expertos hayan decidido iniciar en septiembre una nueva campaña de excavaciones, para seguir profundizando en la idea de que el hombre de Neanderthal cruzó el Estrecho de Gibraltar para llegar a Europa, en contra de las teorías orientales. Los expertos, en esta nueva excavación, indagarán en los niveles 1, 2 y 3 de la cueva, que tiene diez estratos, fechados entre los 70.000 y los 250.000 años de antigüedad, para seguir profundizando en la investigación que dirigen los profesores Darío Bernal y José Ramos. Las conclusiones de los hallazgos de la cueva han sido presentadas en eventos nacionales e internacionales, la última de ellas por parte del Grupo Andaluz de la Asociación Española del Cuaternario (AEQUA) que analizó en la misma cueva su trascendencia. La cueva, incluso, ha aparecido en el "Diario de Atapuerca", publicación española con una gran difusión en el terreno de la arqueología internacional. En el interior se han encontrado ya restos de más de 250.000 años de antigüedad de animales quemados, así como fauna y flora de la época del Musteriense, por lo que la aparición de restos humanos podría evidenciar que el hombre de Neardenthal llegó a Europa a través del Estrecho. Según los expertos, el Estrecho que separa Europa de África tendría, por esa época, 120 metros menos de profundidad, así como dos islotes de dos kilómetros de tamaño cada uno y dos kilómetros menos de longitud, según varios estudios realizados. El Mercurio, Chile, Sábado 4 de Junio de 2005

160.000

Más cerca del origen del hombre Tres cráneos fosilizados descubiertos en Etiopía figurarían entre los más importantes hallados hasta el momento en la búsqueda del origen de la humanidad.  Así lo anunció un grupo de científicos estadounidenses y etíopes. Las cabezas de dos adultos y un niño, todas ellas de hace unos 160.000 años, fueron separadas del sedimento cerca del poblado de Herto, en el este del país. Así era, más o menos, el hombre como el descubierto en Etiopía. Los fósiles fueron descritos como los restos más antiguos que se conocen hasta la fecha de los humanos modernos (Homo sapiens).  Lo que más entusiasma a los paleontólogos es que los cráneos pertenecen al tiempo y al lugar de África en los que, según los estudios genéticos, tuvo su origen la humanidad.  "Las investigaciones situaban el nacimiento del hombre moderno en esta parte del continente y ahora tenemos la prueba", dijo el profesor Tim White, de la Universidad de California en Berkeley, uno de los que encabezaron el equipo de científicos que descubrió los cráneos.   "Estos ejemplares son cruciales porque explican la transición en África entre los homínidos más arcaicos y los hombres más parecidos a los actuales, 100.000 años atrás", añadió. "Cabezones" Sin embargo, los cráneos descubiertos no son exactamente como los del ser humano que conocemos. Son más grandes, alargados y tienen los arcos superciliares (cejas) más salidos.  Estas diferencias menores pero importantes llevaron a los científicos a identificar los fósiles como pertenecientes a una nueva subespecie humana que llamaron Homo sapiens idaltu ("idaltu" significa "anciano" en la lengua de la región de Afar, donde tuvo lugar el descubrimiento).  Estos ejemplares son cruciales porque explican la transición entre los homínidos más arcaicos en África y los hombres como los de 100.000 años atrás.  Prof. Tim White  El hallazgo en Herto fue elogiado este miércoles por los paleontólogos que han sostenido la hipótesis de que el hombre actual proviene de una población que surgió en África en los últimos 200.000 años.  Los defensores de esta teoría piensan que la migración de humanos desde ese continente reemplazó a todas las especies que en ese momento habitaban en el resto del planeta, como los Neanderthal en Europa.  ¿Pensamiento conceptual? Los cráneos fueron encontrados fragmentados en un sitio rico en fósiles, en medio de un valle seco y polvoriento.  Todos presentaban cortes y estaban pulidos, lo que indicaría que fueron sometidos a alguna clase de rito enterratorio.  Este tipo de prácticas se observaron en sociedades más modernas -incluyendo algunas en Nueva Guinea-, en las que los ancestros eran preservados y convertidos en objeto de culto.  Los fósiles de Herto serían, en este sentido, el ejemplo más temprano conocido de pensamiento conceptual (el comportamiento complejo que nos diferencia de otros animales). El descubrimiento fue publicado en la revista científica Nature. BBC Mundo.com, Miércoles, 11 de junio de 2003 -

170.000

Restos de Neandertal en Medio Oriente

150.000

Afirman que hombre de neandertal no era bruto LONDRES, 20 - El hombre de Neandertal, que vivió hace 150.000 años, tuvo una adolescencia prolongada como la del hombre moderno, según un estudio científico publicado hoy. Una investigación conjunta de científicos de la Ohio State University (Estados Unidos) y de la Universidad de Newcastle (Inglaterra) destacó que el hombre de Neandertal no era un ser embrutecido, como se creía hasta ahora.  Además, tampoco sería cierto que entraba en la adultez alrededor de los 15 años, como se había indicado en estudios recientes.  Los científicos estadounidenses y británicos analizaron los dientes de un hombre de Neandertal hallado en Newcastle y descubrieron que eran similares a los de los oriundos de Newcastle upon Tyne, a los indígenas del sur de África, y a las comunidades Inuit de Alaska, que vivieron en 500 AC.  Los hallazgos fueron publicados en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences, y sugieren que los Neandertal no eran tan diferentes a los hombres modernos, como muchos investigadores habían pensado. La prolongada infancia y adolescencia de los humanos es única entre los primates y se relaciona al gran tamaño del cerebro para desarrollarse. El hombre de Neandertal, que vivió en un período entre 30.000 y 150.000 años atrás, se extinguió de la Tierra debido a las extremas condiciones de la Edad de Hielo. ANSA-Latina 20/09/2005

130.000

Reaparecen los Neandertal luego de la era glacial de 50.000 años y la especie muestra un mayor grado de sofisticación y evolución.

120.000

Fin del Pleistoceno medio

100.000

Un hombre, dos mujeres y un niño fueron enterrados juntos en la caverna de Shanbidar, en Irak, con claras muestra de rito funerario.  (Conozca 4.96)

95.000 – 13.000

LOS HOMO FLORESIENSIS. Científicos australianos descubren más restos de hombres diminutos en Indonesia. Hace un año habían encontrado huesos de adultos que medían menos de un metro. El nuevo hallazgo refuerza la teoría de que era toda una especie minúscula. Uno de los descubrimientos científicos más importantes de los últimos 100 años se verá reforzado cuando, el jueves, la prestigiosa revista Nature publique las conclusiones de un grupo de científicos que acaban de encontrar más restos del Homo Floresiensis, una especie de humanos desconocida hasta el año pasado. Los científicos que excavan en una remota caverna en la isla de Flores en Indonesia hallaron una nueva mandíbula, huesos del brazo derecho y de las manos de un individuo de esta especie que, según sostienen, constituye una nueva prueba sobre la existencia de este antepasado prehistórico y diminuto del hombre. Hace casi un año exacto, estos antropólogos de la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia dejaron patas arriba a la comunidad científica: habían descubierto -en la misma isla de Flores- los restos de homínido (ancestros del hombre) pequeñísimo que vivió hace 95.000 años y hasta hace sólo 13.000 años. (Archivo 28/10/2004) La nueva especie fue bautizada entonces como Homo Floresiensis (Hombre de Flores) y medía como máximo un metro de altura, pesaba cerca de 25 kilos y tenía un cráneo del tamaño de un pomelo y una capacidad menor que la de un chimpancé: 380 centímetros cúbicos. Se cree que estos hombres pequeñitos vivieron en forma paralela al Homo Sapiens, el antepasado más cercano del hombre actual, y que es descendiente enano de otra especie primitiva que dejó África hace dos millones de años. Esta teoría demuestra que la diversidad humana en el pasado era mayor de lo que se esperaba. Luego de estudiar los restos hallados, incluidos los nuevos, los científicos reforzaron la conclusión preliminar que habían lanzado el año pasado: no se trata de un homínido con alguna enfermedad como enanismo o microencefalia (un trastorno genético que provoca un cerebro y cráneo pequeños), sino de una especie que era simplemente diminuta. Sin embargo, no todos los expertos coinciden con los australianos. Mucho siguen insistiendo en que el tamaño del Homo Floresiensis se debe a alguna enfermedad o anomalía. Dos grupos han presentado sus propios estudios a otras publicaciones científicas importantes para refutar el trabajo de los australianos en Flores. Pero según los científicos australianos, el pequeño tamaño del cuerpo se debe a un encogimiento como adaptación a un nuevo medio. En el reino animal es conocido un tipo de proceso en el cual una oferta limitada de alimento puede conducir a una selección natural de ejemplares más pequeños con menor necesidad de calorías. La pequeñez de estos individuos no llamaba la atención hace miles de años en la isla de Flores. Allí habitaban elefantes del tamaño de un pony y otras especies en miniatura que contrastaban con animales gigantes como ratas del tamaño de un perro. Las evidencias geológicas indican que una erupción volcánica, ocurrida hace unos 12.000 años, provocó su extinción al igual que la de otras especies de la isla de Flores. EL CLARIN (Argentina) 11.10.2005.-

90.000

Restos de Homo sapiens sapiens en Medio Oriente.  Se muestra con ello que coexistieron  Neandertals y Homo s. s. por 60.000 años. 

80.000

Herramientas, halladas en Iwajuku, Japón, al comienzo del 4º periodo glacial (Nigel Davies)

75.000

Las joyas más antiguas. El ser humano comenzó a fabricar adornos personales desde hace al menos 75 mil años y no 40 mil como se creía hasta ahora. Arqueólogos europeos dieron a conocer ayer lo que sería el objeto más antiguo en lo que a acicalamiento se refiere.  Los investigadores del Centro de Estudios para el Desarrollo de la Universidad Bergen en Noruega, señalaron haber descubierto en la caverna Blombos, en Sudáfrica, un grupo de conchas de pequeños moluscos perforadas como cuentas (ábacos) que eran utilizadas como ornamento personal. La data estimada es de 75 mil años.  Aunque en el estudio publicado hoy por la revista Science no se indica cuándo se descubrió, sí se señala que fueron halladas 41 conchas con agujeros y marcas de uso sobre una capa de sedimento depositada durante la edad de piedra en la cueva Blombos, frente al Océano Índico.  Según Christopher Henshilwood, director del proyecto, el descubrimiento representa “una prueba absoluta de lo que tal vez sea la primera forma de almacenamiento de información fuera del cerebro humano y una muestra clara de comportamiento moderno”.  De acuerdo a las teorías, el ser humano es anatómicamente moderno hace 160.000 años, pero sólo inició un comportamiento moderno hace sólo 40 mil ó 50 mil años.   Para Henshilwood y los investigadores Francesco d’Errico y Marian Vanhaeren, de la Universidad de Burdeos (Francia), las herramientas de huesos y la tintura ocre encontradas en las cavernas demuestran que el comportamiento moderno del ser humano comenzó en la Edad de Piedra Media y no cuando se inició la expansión de los ancestros del hombre moderno desde África hacia Eurasia, como se creía hasta ahora.  ¿Cómo son las cuentas?   Las conchas encontradas están unidas en grupos de 17 y pertenecen a un molusco pequeño que habita en los estuarios, distante a unos 20 kilómetros de la cueva. Al parecer, todas fueron agrupadas por tamaño y tonalidad de color, lo que sugiere la existencia de un lenguaje capaz de transmitir el significado simbólico de los objetos.  Además, las conchas presentan indicios de tintura ocre, cuestión que revela que las cuentas fueron teñidas o se mancharon al rozar la superficie de alguien que utilizó un pigmento rico en óxido férrico. La Nación (Chile) Viernes 16 de abril de 2004

70.000

Los primeros humanos comenzaron su éxodo hace 70.000 años. Chris Johns, National Geographic.  Los primeros siguieron la costa. Según indica la revista Science, los primeros humanos que salieron de África para poblar al mundo se dirigieron hacia el sur, a lo largo de la costa del Océano Índico. Hasta ahora, los científicos siempre pensaron que el éxodo desde África, que se produjo hace 70.000 años, siguió una ruta norte hacia Europa y Asia. Sin embargo, de acuerdo a un estudio genético, los primeros humanos modernos se fueron por la costa, posiblemente atraídos por una dieta de comida de mar.  Rápidamente alcanzaron Australia, pero tomaron mucho más tiempo en asentarse en Europa. El doctor Martin Richards de la Universidad de Leeds, quien tomó parte en el estudio, señaló que probablemente los primeros humanos se dirigieron al sur en busca de mejores zonas pesqueras cuando disminuyó la vida marina en el Mar Rojo, debido a drásticos cambios en el clima. "Eso puede haber sido lo que los empujó a salir", indicó a la BBC.  Pistas de ADN Cuando los primeros humanos se desarrollaron en África, dependían principalmente del consumo de carne de animales. Sin embargo, aproximadamente hace 70.000 años ya se habían cambiado a una dieta marina, especialmente a base de mariscos.  Los nuevos estudios sugieren que se desplazaron a lo largo de las costas de la península Arábiga hacia India, Indonesia y Australia hace casi 65.000 años. Posteriormente una ramificación llevó a un asentamiento en el Medio Oriente y Asia, hace casi 30.000 o 40.000 años.  Los datos están incluidos en los estudios que dos equipos científicos hicieron sobre el ADN de nativos de Malasia y de las Islas Andaman y Nicobar, ubicadas entre India y Birmania.  Los científicos pueden estimar cómo estamos relacionados al estudiar el ADN de nuestras mitocondrias, las partes encargadas de producir la mayor parte de la energía necesaria de las células.  BBC Mundo 14.5.2005

70.000

60.000

Fósil de Neandertal en caverna de Kebara en Israel (Conozca 4.96)

Shanidar, hombre Neandertal muestra primeros rastros de cuidados médicos.(Conozca  4.96)

50.000

Aquí se  extinguen los Neandertals. (Fuente: ¿?)

Los neandertales sabían cortar árboles. Encuentran una prueba más de su desarrollada inteligencia. Restos fósiles de un árbol talado por estos homínidos hace 56 mil años hallados en el yacimiento Abric Romaní de Capellades, en Barcelona, confirman una vez más su insospechado desarrollo cognitivo. Los restos encontrados indican que amontonaban leña y hacían fogatas. Los hombres de Neandertal no se limitaban a recoger ramas secas y madera podrida para hacer fuego. Talaban árboles. Así lo indica el hallazgo de un fósil de árbol cortado en el yacimiento arqueológico Abric Romaní de Capellades (en la comarca barcelonesa del Anoia). El espectacular fósil dataría de hace más de 56 mil años.  El arqueólogo Eudald Carbonell, codirector de las excavaciones de Atapuerca y director del Instituto de Paleoecologia Humana de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, que realiza la excavación de Capellades, sostiene hace años que los neandertales tenían unas pautas de comportamiento y sociales complejas, que sólo se atribuían a los Homo sapiens - los neandertales se extinguieron cuando éstos aparecieron-. La pasión de Carbonell por los neandertales tiene recompensa.  “¿Qué es este agujero? ¡Pero sí es un tronco de árbol y ramas!”. La mayúscula sorpresa surgió la semana pasada en el yacimiento prehistórico, apenas una semana después del inicio de la excavación de este verano. En el nivel de la gruta datado en más de 56 mil años aparecieron los restos de un árbol fosilizado: lo que queda es, fosilizado en la tierra y rocas del suelo, el hueco que ocuparon un tronco cortado a una altura de un metro, y unas ramas cortadas. Es lo que los arqueólogos llaman el negativo (la madera se pudrió pero se dibuja la huella que dejó y la de la corteza). Al lado se observa otro agujero, sin fósiles. En el lugar también se hallaron fósiles de hojas y hasta un negativo de una piña de pino.  En el Abric Romaní se han encontrado un centenar de restos de madera, algunos con forma de lanza o de útiles o herramientas domésticas. La particularidad del último hallazgo es que es la primera vez que, en cualquier yacimiento neandertal, se encuentra un árbol cortado en el lugar donde crecía. “Era un árbol sano y de unos 40 centímetros de diámetro y se observan las huellas de los cortes, lo que muestra que los neandertales sabían cortar árboles y los talaban para usar la madera”, explica Carbonell. Estudios de polen en el lugar indicaron que allí hubo pinos, chopos y alisos.  Los restos hallados durante años en el Abric Romaní indican que los neandertales amontonaban leños y ramas y hay restos de 300 fogatas. En las últimas, que se excavan en el nivel superior del árbol y serían unos 500 años posteriores, aún se observa la tierra negruzca, quemada. En niveles superiores de la excavación, se hallaron restos fosilizados de huesos de rinoceronte, que apuntaban que los animales habían sido desollados y la carne cocida en el fuego. Hace un par de años se halló un tronco de cinco metros que se cree que fue un puntal en la construcción de algún cobijo. Pero entonces no se pudo constatar que hubiera sido cortado expresamente. Así, el Abric Romaní, que data del paleolítico medio - entre 40 mil y 70 mil años atrás, ha aportado muchas pistas de cómo vivían los neandertales y su organización doméstica, afirma Carbonell. Por ello, se resiste a valorar si el árbol es el hallazgo más importante del yacimiento. “Es muy significativo. Una cosa así sólo la encuentras cada 25 ó 30 años”, decía feliz. Pese al hallazgo, una veintena de personas siguen limpiando y excavando en la gruta; entre ellas colaboradores de universidades de varios países.  Carbonell lleva casi 25 años trabajando en el yacimiento de Capellades y busca el respaldo necesario para crear en el lugar el museo de los neandertales, coincidiendo con el centenario del descubrimiento del yacimiento en 1909. “Es un lugar excepcional que, en 300 metros cuadrados, sigue proporcionando datos etnográficos para conocer los neandertales”, asegura el arqueólogo. Vecinos de Capellades celebraban el último hallazgo y se mostraban entusiastas con la idea del museo. “La excavación da vida al pueblo”, comentaba un jubilado.  En el yacimiento, un pozo excavado de unos ocho metros de profundidad indica que aún puede bajarse más niveles en busca de nuevos hallazgos. “Hay trabajo para ocho o diez años más”, afirma Carbonell.  El árbol fosilizado se ha excavado para ser mostrado, pero no se tocará por ahora. Ni se excavará por si hubiera más. Los arqueólogos quieren primero documentarlo para publicar estudios científicos. Se analizarán el tronco y las ramas para intentar determinar la especie y utilizando los restos como molde se hará una copia de lo que fue el tronco y las ramas. “Ya sólo nos falta hallar aquí un resto homínido”, concluye esperanzado Carbonell. Marta Ricart. La Nación; Chile 28.8.2006.

43.000

Restos del instrumento musical más antiguo conocido.  Flauta hecha con el hueso de un oso ha sorprendido a los musicólogos.  Encontrada en Eslovenia junto a restos de útiles de hombres Neanderthales, tiene unos 43.000 años, pero lo curioso es que , por la distancia de sus agujeros, se ha averiguado que esta flauta podía tocar una escala diatónica -es decir-, como las escalas en las que se ha basado históricamente la música occidental.   Los dos agujeros visibles h los dos rotos corresponderían a los sonidos Mi, Fa, sol y La de una flauta actual.  Nunca se había hallado un instrumento tan antiguo con un sistema musical tan avanzado.  Se conocen restos de flautas de un solo agujero de hace 20.000 ó 30.000 años.  (MUY INTERESANTES, Febrero 1997)

42.000

Neandertal, hombre "moderno". Muchos investigadores no aceptan la huella neandertal en el hombre moderno. Poco antes de su extinción, el hombre de Neandertal estaba desarrollando características físicas similares a las de los seres humanos modernos, según una nueva teoría. Restos fósiles recientemente descubiertos en Vindija, Croacia, muestran neandertales con rasgos "más delicados" que lo convencional.  Los restos datan de entre 42.000 y 28.000 años atrás, y dan pie a la controvertida teoría de que el hombre de Neandertal se pudo haber estado mezclando con el Homo Sapiens.  Los resultados de una investigación centrada en los restos fósiles aparecen publicados en el último número de la publicación especializada Journal of Human Evolution.  Huella Neandertal. El descubrimiento de los restos en Croacia también permitió conocer que el neandertal desarrollaba técnicas de elaboración de instrumentos de piedra parecidas a la del Homo Sapiens.  A pesar de este hecho y de la anatomía más semejante a la del hombre moderno, la tesis de que el neandertal se mezcló con el Homo Sapiens no es aceptada por muchos especialistas. Para la mayoría de los expertos, el neandertal no contribuyó en la composición genética del hombre moderno.  Hubo una dinámica mucho más compleja de lo que se piensa entre 20.000 y 29.000 años atrás, y estoy seguro de que en el sentido biológico los neandertales dejaron huellas entre los humanos modernos.  Sin embargo, el doctor James Ahern, de la Universidad de Wyoming, en EE.UU., a cargo del equipo que estudió los fósiles croatas, estima que el reemplazo en Europa de los neandertales por el hombre moderno, no fue un proceso "simple".  Según Ahern, "hubo una dinámica mucho más compleja de lo que se piensa entre 20.000 y 29.000 años atrás, y estoy seguro de que en el sentido biológico los neandertales dejaron huellas entre los humanos modernos".  Ahern agregó que restos muy antiguos de hombres modernos encontrados en Europa Central dejan ver huellas de la presencia neandertal a pesar de que éstas desaparecieron de las poblaciones europeas de hoy.

40.000

26.000

Los primeros zapatos prehistóricos. Los "ancestros" de los zapatos se pusieron de moda entre 40.000 y 26.000 años atrás, según un estudio de científicos de Estados Unidos. Los dedos humanos se volvieron débiles en aquel entonces, dice el antropólogo físico Erik Trinkaus, quien ha investigado numerosos huesos de pie en tiempos ancestrales. El científico atribuye este cambio anatómico a la invención de zapatos que redujeron nuestra necesidad de contar con fuertes y flexibles dedos en los pies para equilibrarnos. La investigación fue presentada en la Revista de Ciencia Arqueológica. El desarrollo de calzado parece haber afectado el desarrollo del llamado "dedo menor". Calzado ancestral Mientras los humanos que vivían en climas fríos pueden haber comenzado a cubrir sus pies hace 500.000 años atrás, el calzado protectivo comparable con los modernos zapatos de hoy pudo haber sido una innovación mucho más tardía. Para los arqueólogos no ha sido fácil determinar cuándo los humanos dejamos de andar descalzos porque los materiales provenientes de plantas y animales utilizados para confeccionar los zapatos prehistóricos son altamente perecibles. "Los zapatos más antiguos del mundo aparecieron hace 9.000 años en California, Estados Unidos", sostiene el profesor Trinkaus de la Universidad de Washington en St Louis. Para probar su teoría de que dedos más débiles son el resultado del uso de zapatos, el investigador comparó los huesos de los dedos de nativos estadounidenses que comúnmente estaban descalzos, con los de Inuits de Alaska que usan gruesas botas de piel de foca. Una vez más, descubrió que dedos más fornidos en los estadounidenses que no utilizaban zapatos. Olivia Jonson. BBCMundo

40.000

Llegan a Europa los humanos modernos (Conozca Más 4.96)

40.000

El hombre moderno no es "pariente" del Neandertal. Compararon el ADN de nuevos fósiles. Un nuevo estudio confirma que el hombre de Neanderthal no figura entre nuestros ancestros directos. El equipo internacional de genetistas dirigido por Svante Paabo, del Departamento de Antropología Evolutiva del Instituto Max Planck de Leipzig (Alemania), afirma que no existe ninguna prueba de contribución genética importante del hombre de Neanderthal a los primeros hombres modernos (homo sapiens sapiens), dos poblaciones que convivieron en Europa hace unos 40.000 años.  Llegaron a esta conclusión al comparar el ADN mitocondrial de fósiles neanderthaleses y de sapiens sapiens. Los genes del ADN mitocondrial se heredan sólo de la madre por medio de las mitocondrias del óvulo (la mitocondria del espermatozoide no penetra). En razón de ello, su análisis permite reconstruir las migraciones humanas y los eventuales mestizajes.  Por ejemplo, a medida que el homo sapiens sapiens se trasladaba de un continente a otro, su ADN mitocondrial acumulaba mutaciones y este "registro" quedó en las mitocondrias de sus mujeres. Un análisis comparativo permite determinar qué grado de "parentesco" existe entre diferentes poblaciones.  Erik Trinkaus, profesor de Antropología en la Universidad de Washington (Saint Louis, Estados Unidos), defendió sobremanera la tesis del mestizaje en ocasión del descubrimiento de una mandíbula en Rumania, en febrero de 2002. Este fósil, perteneciente a un homo sapiens sapiens, presentaba rasgos arcaicos similares a los que tiene el hombre de Neanderthal.  El equipo de Paabo trabajó sobre especimenes nuevos. Se trata de cuatro Neanderthal y cinco hombres modernos europeos del Paleolítico Superior, con una antigüedad de 8.000 a 35.000 años. Los cuatro fósiles autenticados de Neanderthal "mostraron secuencias de ADN mitocondrial" que no aparecían en ninguno de los fósiles de hombres modernos.   "Partiendo de las diferencias observadas entre los dos grupos, el equipo del Instituto Max Planck llegó a la conclusión de que no puede argumentarse la influencia de los Neanderthal en la constitución del patrimonio genético de los hombres modernos, aunque no descartan un aporte demasiado débil", explicó el especialista francés Bruno Maureille.  Para excluir totalmente una contribución genética mínima (no mayor del 5%) del hombre de Neanderthal habría que estudiar más restos de los primeros hombres modernos que los descubiertos hasta el momento. Por otra parte, un fragmento de ADN mitocondrial representa apenas una porción ínfima del genoma humano. "Este ADN es perfecto para estudiar las migraciones, pero lo es menos para discutir relaciones filogenéticas", observó Maureille.  El hombre de Neanderthal apareció hace unos 200 mil años. Tenía una estructura ósea muy fuerte y medía alrededor de 1,60 metro. Se extinguió hace 30 mil años, por lo que convivió con el hombre moderno en Europa. Faustine Prévot. PARIS. LE MONDE. Especial para CLARIN (Argentina) Tradición: Cristina Sardoy 4 de abril de 2004  

35.000

"Rostro" neanderthal hallado en Francia.  Un objeto de piedra con una forma similar a un rostro humano podría ser uno de los mejores ejemplos de arte neanderthal jamás encontrado, informa la publicación Antigüedad. La "máscara", que tendría unos 35.000 años, fue descubierta en los márgenes del río Loire, en la localidad francesa de La Roche-Cotard. La pieza tiene unos 10 centímetros de alto y otros10 de ancho y se le han insertado dos huesos animales en los hoyos "de los ojos". Según los expertos, muestra que los neanderthales eran más sofisticados de lo que sugieren sus representaciones como cavernícolas. "(La máscara) debería terminar finalmente con la mentira de que los neanderthales no tenían arte", dijo Paul Bahn, un experto británico."Es un objeto de enorme importancia" agregó. El objeto fue encontrado durante una excavación en los antiguos sedimentos del río, frente a un campamento arqueológico paleolítico. Huesos y herramientas fueron hallados en el área, lo que sugiere que los neanderthales utilizaban el lugar para encender fuego y preparar comida.

La pieza tiene insertado dos huesos animales en los hoyos "de los ojos".

De forma triangular, la pieza muestra clara evidencia de haber sido trabajada indicaron los expertos franceses. ¿Cavernícolas? La idea general que se tiene de los neanderthales Homo neanderthalensis es que eran incapaces de manifestaciones artísticas, o al menos de la sofisticación alcanzada por los Homo sapiens. Clive Gamble, un estudioso de la Universidad de Southampton en la temprana ocupación de Europa por las primeras especies, explicó por qué la ciencia no ha estado muy dispuesta a considerar como grandes creadores a los neanderthales. "El gran problema con el arte neanderthal es que sólo hay piezas aisladas. Lo que lo diferencia con el arte de los humanos modernos es que, cuando éstos aparecieron hace 35.000 años, se produjo una repetición: esculturas de animales y pinturas aparecieron una y otra vez, en un estilo reconocible". "Entre los neanderthales pudo haber algunos extraños genios al estilo Da Vinci, pero su talento murió con ellos", concluyó Gamble. Pero Paul Bahn respondió que los hallazgos ya no son tan aislados. "Existen actualmente gran cantidad de objetos de arte neanderthal. Éstos han sido encontrado por décadas y siempre han sido considerados como la excepción que confirma la regla".

33.000

Nada en Monte Verde resultó más evocativo de sus antiguos habitantes que una pequeña huella al lado de una fogata. Un niño se paró junto al fuego hace 12 mil 500 años atrás y dejó su impresión en la suave greda. Sin embargo, las excavaciones de Dillehay encontraron algo aún más sorprendente: bajo los restos hay otros que corresponden a un nuevo asentamiento, llamado Monte Verde I. Mediante la prueba de Carbono 14, los nuevos objetos han sido datados entre 33 mil 370 y 33 mil 20 años. Este nuevo asentamiento estuvo ubicado en una zona de ríos y canales alimentados por el agua de un glaciar, con islotes en los cuales se desarrolló la vida. La investigación de este nuevo sitio se realizará en el año 2001. Será necesario utilizar técnicas distintas a las usadas en el Monte Verde de hace 12 mil 500 años. Se debe eliminar más de un metro y medio de tierra, la cual cubre los estratos que albergarían mayor evidencia de ocupación. Hasta ahora, sólo se han rescatado 26 objetos. Vea años 12.000.-     http://fai.unne.edu.ar/biologia/notas/mt_verde.html

32.000

Descubren huellas de primeros humanos que llegaron a América. Datan de hace 38.000 años y fueron encontradas cerca de la ciudad de Puebla, en México.  Las impresiones quedaron fosilizadas en una zona cercana al volcán Cerro Toluquilla. Los análisis indican que sus autores habrían medido entre 1,17 y 1,90 m. P Este hallazgo y los realizados en sitios como Monte Verde, sur de Chile, apoyan la teoría de que no hubo una sino varias olas migratorias. En 2003, un equipo de científicos recorría la cuenca Valsequillo, cerca de la ciudad de Puebla, México. Mientras los investigadores estudiaban varios sitios arqueológicos del lugar -cercano al volcán Cerro Toluquilla- se toparon con algo inesperado: una planicie de ceniza en la que parecían existir más de 200 huellas fosilizadas dejadas por humanos, incluyendo niños. Tras dos años de análisis, los expertos liderados por Silvia González -geoarqueóloga de la U. John Moores de Liverpool (Reino Unido)- aseguran que las huellas datan de hace 38.000 años y que pertenecieron a los primeros habitantes humanos que llegaron a América. Varios puntos de vista  Según la teoría tradicional, los humanos llegaron al continente cruzando entre Siberia y Alaska, mediante una masa de tierra que unía ambos continentes hacia fines de la última era glacial (entre 10.000 y 12.500 años atrás). Esta teoría se basa en una serie de puntas de lanza halladas en el yacimiento Clovis, en Nuevo México, EE.UU. El lugar tiene 11.200 años y por mucho tiempo se creyó que eran los restos más antiguos de asentamientos. Sin embargo, esa idea comenzó a ser cuestionada tras el hallazgo de lugares como Monte Verde, ubicado en el sur de Chile y que data entre 12.500 y 13.000 años atrás. "La existencia de estas huellas de casi 40.000 años implica la prueba definitiva de que el llamado modelo Clovis ya no puede ser aceptado como la primera evidencia de presencia humana en América", dijo David Huddart, geólogo de la Universidad John Moores.  Las impresiones quedaron fosilizadas junto a lo que fue el borde de un lago. Silvia González sugiere que tras llegar a la costa usando botes, los primeros americanos exploraron hasta llegar cerca del volcán Cerro Toluquilla. Probablemente, una erupción los hizo huir.  "Pensamos que hubo varias olas migratorias en diferentes momentos y realizadas por distintos grupos", dijo. La experta agrega que, ante la nueva evidencia, se necesita una revisión urgente de nuevas rutas de desplazamiento: "Nuestros hallazgos apoyan la teoría de que estos primeros colonizadores pudieron llegar navegando a través de la ruta del Pacífico, en lugar de a pie". Usando técnicas como radiocarbono, luminiscencia y análisis de sedimentos en el lugar de las huellas, se obtuvo el mismo resultado: 38.000 años de antigüedad. "Esto va a ser una bomba arqueológica y estamos dispuestos a luchar por ella", dijo González.  Aunque el origen de los primeros habitantes es incierto, la científica indica que estos colonos habrían sido cazadores que viajaban constantemente en grupos pequeños, lo que explica el débil rastro que dejaron. Incluso, agrega, se habrían extinguido sin dejar un legado genético. El arqueólogo Michael Faught -experto en asentamientos Clovis- dijo a La Tercera que "Monte Verde en Chile y otros lugares de Sudamérica ya rompieron la barrera impuesta por la tradicional teoría de la población americana". Además, señala, se necesitan más análisis que establezcan "una edad precisa de toda la cuenca volcánica. Hasta que se obtenga ese dato nadie podría confirmar o negar esta posibilidad". Otras pistas ancestrales también analizadas.  Las evidencias que apuntan hacia la presencia temprana del ser humano en América abundan por el continente. Según explica el arqueólogo de la U. de Chile, Carlos Ocampo, se ha encontrado evidencia de que el hombre visitó Alaska, EE.UU., Brasil e incluso Chile mucho antes de que se registrara la migración por el Estrecho de Bering. "En Monteverde hay un sitio que no se ha investigado en profundidad, el cual reveló fogones que fueron datados en 30 mil años", dice el arqueólogo, quien encabeza un estudio que ya lleva cuatro años investigando entre Puerto Montt y Chiloé. "Esa zona no fue alcanzada por la última glaciación. Tenemos fechas de ocupación que van desde los 11 mil a los 33 mil años, muy recientes y que estamos analizando", dice. El experto agrega que es muy probable que la migración hacia América se haya realizado por la costa, "ya que durante la glaciación el nivel del mar estaba unos 100 a 120 metros más bajo".  Marcelo Córdova y Ricardo Acevedo.  La Tercera (Chile) 06-07-2005

30.000

Australia "colonizó" América.  Un equipo de arqueólogos presentó en una conferencia en la ciudad británica de Exeter una revolucionaria teoría: los primeros habitantes del continente americano no llegaron de Asia, como comúnmente se piensa, sino de Australia o las islas Melanesias del Océano Pacífico. El grupo de científicos, encabezados por la mexicana Silvia González, perteneciente a la Universidad John Moores de Liverpool, basa su tesis en el estudio de los restos de integrantes de una tribu llamada los pericues, que desapareció hace doscientos años en la región mexicana de Baja California. El análisis del ADN de los cráneos de los pericues indicó a los expertos -integrados al Consejo británico para la Investigación del Medio Ambiente- que estos aborígenes no descendían de individuos procedentes de Asia, sino que tenían un origen australiano. Marea baja.  En opinión de Silvia González, los "colonizadores" australianos habrían navegado a América en tiempos de marea baja moviéndose a través de las islas del Pacífico, varios miles de años antes de la última Edad del Hielo, hace 30.000 años. La teoría comúnmente aceptada indica que el poblamiento de América ocurrió entre 12.000 y 15.000 años atrás, cuando tribus procedentes de Asia cruzaron el estrecho de Bering, entre Siberia y Alaska. Sin embargo, González manifestó que "los cráneos de los pericues apuntan características más similares a los australianos, asiáticos del sur y habitantes del Pacífico que a los asiáticos del norte". Largos y estrechos. Los cráneos de los pericues, en palabras de la experta, son largos y estrechos, como los de los aborígenes australianos, en lugar de anchos y redondos que son características típicas de los siberianos. El cráneo americano más antiguo perteneció a una mujer que vivió durante la última Edad del Hielo. Los restos más antiguos de amerindios con cráneos redondos y anchos hallados hasta ahora datan de hace 9.000 años, explicó González, mientras que los ejemplos más remotos de cráneos largos y estrechos se remontan a 13.000 años atrás. El cráneo más antiguo encontrado en América pertenecía a una mujer de 26 años de edad que falleció durante la última Edad del Hielo en la orilla de un lago alrededor de lo que hoy es Ciudad de México. Las características de este cráneo, largo y estrecho, coinciden con las del "Hombre de Kennewick" encontrado en Oregon, Estados Unidos, en 1996 y que data de hace 8.400 años. BBC MUNDO, Martes, 7 de septiembre de 2004

20.000 – 30.000

Descubren en Francia las huellas humanas más antiguas.  Los rastros pertenecen a un 'homo sapiens' de al menos 20.000 años de antigüedad  ROBERTO MONTOYA Corresponsal.  PARIS.- Un equipo de arqueólogos ha encontrado en la gruta Chauvet (sureste de Francia) las huellas más antiguas de homo sapiens, que podrían tener entre 20.000 y 30.000 años.  Las cuatro pisadas descubiertas a principios de mayo pertenecen probablemente a un niño de entre ocho y 10 años, de aproximadamente 1,30 metros de altura. Una de las huellas correspondería a su pie derecho, las otras tres al izquierdo y miden 21,2 centímetros de largo por 9,2 centímetros de ancho. Por la impresión dejada por sus pies desnudos, los expertos deducen que el joven caminaba lentamente, con una antorcha en la mano -se han descubierto rastros de carbón en el suelo- y que sufrió varios resbalones en el barro mojado. «Sin ninguna duda son las huellas más antiguas del homo sapiens», decía ayer un comunicado dado a conocer por el Ministerio de Cultura y Comunicación francés. Según la reconstrucción del trayecto que hizo nuestro antepasado, los arqueólogos estiman que el niño se dirigía a la llamada Sala de los cráneos, un lugar en el que se encontró un gran número de cráneos de osos. Por el mismo camino que recorrió el joven, antes o después debieron pasar osos y manadas de lobos. Según las primeras evaluaciones de los expertos, éstos rastros humanos tienen una antigüedad de entre 20.000 y 30.000 años. Junto a las huellas descubiertas en la gruta Chauvet por el equipo de 15 especialistas dirigidos por Jean Clottes, se han encontrado también una treintena de imágenes de animales, bisontes, ciervos, rinocerontes y felinos, que se vienen a añadir a las más de 400 descubiertas en ese lugar anteriormente. Las tres personas que descubrieron hace cinco años la gruta aseguran ahora que ya habían visto las huellas humanas en una de las galerías y que se lo habían advertido a la Dirección regional de Asuntos Culturales. Según estos arqueólogos aficionados, los científicos no habían explorado la galería Croisillons porque el estado del suelo no lo permitía. Fue uno de los descubridores de la gruta, Jean-Marie Chauvet -que dio el nombre a las famosas cuevas-, quien guió a los científicos el mes pasado hasta el lugar donde en 1994 había visto las huellas. Chauvet y los otros dos espeleólogos con los que descubrió la gruta mantienen un pleito judicial contra tres funcionarios del Ministerio de Cultura, a quienes acusan de haber falsificado la fecha del descubrimiento para atribuirlo a una misión estatal y de esa manera impedirles la explotación de la gruta. Otro conflicto judicial enfrenta al Estado con los propietarios de los terrenos donde se encuentra la gruta. Mientras estos últimos reclaman una compensación de más de 1.700 millones de pesetas por la expropiación, la Corte de Apelación de Nimes dictó en 1998 que no se cuente con la revalorización que da al terreno el descubrimiento y que se indemnice a los propietarios sólo con su valor real: seis pesetas por metro cuadrado. Aunque este hallazgo no aporta elementos nuevos sobre la evolución del hombre, sí tiene un gran valor arqueológico. Fuente perdida, posiblemente Diario El Mundo.Es ¿1999?

30.000

El crecimiento del hombre de Neandertal pudo acelerar su extinción. JOSÉ MANUEL NIEVES/MADRID.  El hombre de Neandertal está, a partir de ahora, un poco más lejos de nosotros al comprobarse, según publica hoy la revista 'Nature', que su velocidad de desarrollo y crecimiento era muy superior a la de Homo Sapiens. Esta diferencia, que vuelve a confirmar la distancia evolutiva existente entre las dos especies de Homo que convivieron en Europa durante más de 10.000 años, podría ser una de las razones que llevó a la rápida extinción del Homo Neanderthalensis tras la llegada al continente europeo de los primeros representantes de nuestra propia especie, hace cerca de 40.000 años.  Según el estudio, que se basa en el tiempo de desarrollo dental de varias especies de homínidos, los jóvenes neandertales se «convertían en hombres» con mayor rapidez que los sapiens. A esa conclusión han llegado los investigadores José María Bermúdez de Castro, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y codirector de Atapuerca, y Fernando Ramírez-Rozzi, del Centre National de la Recherche Scientifique.   «Según su desarrollo dental -dijo Bermúdez de Castro- los neandertales podían considerarse adultos a los 15 años, mucho antes que los sapiens, que terminan su crecimiento a los 18». Para su investigación han analizado las pautas de crecimiento de ocho dientes de Homo Antecessor que vivió en Atapuerca. (NorteCastilla.Es 28.4.2004)

30.000

Extinción de los Neandertals en España. (Según Conozca Más 4.96)

30.000

Ártico: huellas de antiguos cazadores.  Los seres humanos ya cazaban en las tierras congeladas al norte del círculo polar ártico durante la última Edad de Hielo, según un equipo de arqueólogos rusos.  Una serie de artefactos encontrados en Siberia confirman la presencia de humanos en la zona hace unos 30.000 años, más del doble de lo que se pensaba.  Los científicos, dirigidos por Vladimir Pitulko del Instituto de Historia de la Cultura Material de San Petersburgo, hallaron varias herramientas de piedra, marfil de mamut y tarro de rinoceronte.  Junto a los instrumentos de caza, encontrados en depósitos congelados cerca del río Yana en el norte de Siberia, había huesos de mamut, bisonte y caballo.  Como el lugar del hallazgo está situado relativamente cerca del estrecho de Bering, el descubrimiento también sugiere que América del Norte pudo haber sido poblada antes de lo que se creía.  Imposible saber. "El asentamiento muestra que las personas se adaptaron a este entorno inhospitalario, de alta latitud, en el pleistoceno tardío, mucho antes de lo que se pensaba", escriben los investigadores en un artículo publicado en la revista Science.  Sin embargo, es imposible saber si los seres humanos vivieron en esa zona, situada a unos 500 kilómetros al norte del círculo polar ártico, durante mucho tiempo.  No se puede descartar la posibilidad de que sólo fueran a cazar en la región y vivieran en zonas relativamente más cálidas. (BBC Mundo, Dic. 2003.)

25-30.000

Habrían coexistido en Europa tres especies humanas, incluidas Homo erectus, el Hombre de Neanderthal y Homo Sapiens Sapiens. (Según Discover en Español, Marzo 1998)

26.000

Arqueólogos hallan falo de piedra de unos 28.000 años en sur de Alemania. Arqueólogos de la Universidad de Tubinga hallaron un falo de piedra de unos 28.000 años de antigüedad en una cueva cerca de la localidad de Schelkingen (sur de Alemania), informó hoy la citada universidad. La recuperación de la pieza concluyó hace un año, cuando un equipo de arqueólogos descubrió un fragmento que, unido a los trece trozos descubiertos en excavaciones anteriores, completó el puzzle, que resultó ser un miembro masculino de piedra. El falo tiene veinte centímetros de largo por tres de ancho y se exhibirá a partir del próximo lunes en la exposición Arte de la Edad de Hielo-Inequívocamente masculino, del Museo Prehistórico de Blaubeuren, en el estado federado de Baden-Württemberg. Las cuevas en torno a Blaubeuren están entre los principales sitios arqueológicos de Europa.  En la cueva del Hohle Fels, donde se ha encontrado el falo, se halló hace algunos años la que se considera la más antigua escultura que representa a un pájaro, una miniatura de pocos centímetros de altura tallada en marfil de mamut, de unos 32.000 años de antigüedad. La Tercera (Chile): 20/07/2005 

23.000 - 18.000

Pinturas rupestres de la cueva de La Garma de la localidad de Omoño en  el  Cantábrico,  Santander, España.  Más antiguas que las de Altamira, pero de otro estilo sin la espectacularidad de esta última.

23-13.000

Herramientas de piedra tallada burda en Perú (Nigel Davies 1979:65)

18.440

Data de los dibujos de la gruta de Cosquera, bajo los acantilados de Cassis, cerca de Marsella, en Francia.  Entrada bajo el nivel del mar, “En la gruta no se hallaron vestigios de herramientas, puntas de flechas o huesos, lo cual indica que nuestros ancestros probablemente iban a ese lugar sólo por motivos rituales” (Selecciones del Rider’s Digest Mayo 1993, Arg.)

18.000

La última glaciación. Las grandes masas de hielo llegaron a tener un grosor de 3.500 a 4.000 metros, cubriendo un tercio de las tierras emergidas.  Comenzó hace unos 100.000 años y alcanzó su máximo hace 18.000 años, para retroceder 8.000 años después. Durante ese período las grandes masas de hielo llegaron a tener un grosor de 3.500 a 4.000 metros, cubriendo un tercio de las tierras emergidas, lo que supuso 3 veces más de su extensión actual. Se dio simultáneamente en los dos hemisferios, aunque las mayores extensiones las alcanzó en el Hemisferio Norte: En Europa el hielo avanzó hasta cubrir casi toda la isla de Gran Bretaña, norte de Alemania y Polonia, y en Norteamérica, el manto de hielo que bajaba del Polo Norte, sepultó todo Canadá y alcanzó hasta más al sur de los actuales lagos estadounidenses que, como los patagónicos y los alpinos, se formaron sobre las hondonadas que dejaron libres las masas glaciares que acababan de retirarse.  El nivel del mar bajó entonces 120m, resultando de ello grandes extensiones hoy cubiertas por las aguas marinas, eran entonces tierra firme, dato a tener muy en cuenta cuando se piensa en las grandes migraciones humanas y animales que signaron aquellas épocas. Gracias a ello se pudo pasar a pie desde Siberia hasta Alaska -comenzando así el poblamiento americano- y de Europa a Inglaterra, entre otros ejemplos.  En el apogeo de la glaciación, la disminución de la temperatura media varió ostensiblemente en diferentes lugares del globo: diez grados menos en Alaska, seis en Inglaterra, dos en los Trópicos, y prácticamente sin variación en el Ecuador. Se ha calculado que si los glaciares se derritieran hoy, el nivel del mar subiría entre 60 y 70 metros inundando enormes extensiones de terrenos costeros y varias de las principales ciudades del mundo.  Los avances y retiradas de los hielos, estando en relación con los sucesivos enfriamientos de la tierra, se vio entonces en la glaciología como una herramienta para descubrir el clima de la tierra en épocas pasadas y en diferentes lugares del globo, herramienta que hoy siguen utilizando los científicos que estudian los casquetes polares de la Antártida y Groenlandia en el afán de develar el pasado climático del planeta. Estudios hechos al final del siglo pasado en Norteamérica y Europa, escenarios de las grandes glaciaciones del Pleistoceno, dieron idénticas edades para las grandes glaciaciones de esta era geológica que comprende aproximadamente los últimos 2 millones de años. www.portalciencia.net/enigmaglac.html (leído 14/5/05)

16.000

Se ha descubierto un yacimiento paleolítico de hace 18.000 años en el valle francés de Ardeche. La cueva está decorada con 300 figuras de animales, entre ello toros, bisontes y 40 rinocerontes  lanudos.

16.000

Hallan esqueleto de enanos prehistóricos. Un grupo de antropólogos que estudiaban una remota isla de Indonesia, encontraron restos óseos que parecen ser una raza de enanos prehistóricos que se mantuvo en la isla mientras el hombre moderno colonizaba el resto del planeta.Entre los huesos encontrados está el de una mujer de 91 centímetros de alto. Estos hombres podrían haber vivido hace 18.000 años en la isla de Flores, una isla tropical poblada de lagartos gigantes y elefantes miniatura. Los científicos bautizaron esta nueva especie como Homo floresiensis (Hombre de Flores). Estos hombres tenían un cerebro que en volumen era un cuarto del normal que hoy tienen la especie humana. Se han encontrado pruebas que indican que el enano prehistórico fabricó herramientas de piedra, encendió fogatas y organizó cacerías en grupo para obtener carne. La especie habría dejado de existir luego de una erupción volcánica ocurrida hace unos 12.000 años. Con este descubrimiento, África ya no tiene la exclusividad del hombre prehistórico ni respuesta única a las preguntas de cómo y dónde surgió el primer ser humano. En todo caso, otros científicos creen que el Hombre de las Flores no pertenece al género humano aunque haya sido contemporáneo de él. LA NACION, Chile, 28 de octubre de 2004 

15.000

Abundante información sobre los Cro-Magnones, entre ellos abundantes dibujos, se encuentran en la cueva de Lasacaux, Francia. (ver EL MERCURIO del 6.3.1994) hay recorte.

13.000

Cultivo de plantas en Tailandia cerca de Burma y alfarería del  9.000

13.000

Granos de arroz cultivado más antiguos del mundo. Los arqueólogos Lee Yung-jo y Woo Jong-yoon hicieron el hallazgo mientras realizaban excavaciones en la villa de Sorori, provincia de Chungbuk en la región central del país (Corea del Sur).  Se trata de una de las zonas arqueológicas más importantes para entender el desarrollo del hombre de la Edad de Piedra en Asia.  Las pruebas de fechado radioactivo a las fueron sometidos los 59 granos carbonizados que se encontraron, indicaron que su antigüedad sería de unos 15.000 años.  Esto representa un desafío a las teorías que sostenían el origen de su cultivo en China, hace unos 12.000 años.

12.500

¿Qué es Monte Verde?  Monte Verde es un yacimiento arqueológico ubicado junto al estero Chinchihuapi, a 35 kilómetros al suroeste de Puerto Montt. En él se encontraron los restos de un antiguo campamento de más de 12 mil 500 años de antigüedad, todos muy bien preservados gracias a una capa de turba que cubría el sitio, aislando el material del oxígeno y, por lo tanto, de la destrucción.

En Monte Verde se han recuperado unas 700 piezas. Entre ellas, estacas de madera que se usaron en algunas de las 12 tiendas armadas en el lugar, y troncos con pieles amarradas, probablemente para cubrir y aislar los refugios. Se encontraron algunas estacas atadas con cuerdas hechas de pastos de la zona, un signo revelador de que el ingenio humano estuvo presente. Los investigadores hallaron puntas de proyectiles, fabricadas con piedras cuidadosamente talladas en ambos lados. Las personas de Monte Verde también fabricaron palos para cavar, morteros y herramientas de hueso. Se extrajeron semillas y nueces de la tierra. Un trozo de carne había logrado mantenerse intacto, como un resabio de la última caza de los habitantes. Un análisis del ADN indicó que correspondía a carne de mastodonte. Se encontraron varios coprolitos (materia fecal fosilizada) humanos.  Al usar los diversos objetos encontrados para recrear la vida que existió en Monte Verde, se concluye que un grupo de 20 a 30 personas ocupó la zona por cerca de un año. Vivieron en refugios cubiertos fabricados con madera y pieles. Recolectaron bayas en primavera, castañas en otoño y también comieron papas, callampas y pastos de las vegas circundantes. Cazaron pequeños venados y ancestros de la llama y a veces viajaban 30 millas hasta el Océano Pacífico, a buscar mariscos. Fueron cazadores y recolectores que vivieron muy lejos del hogar de sus presuntos ancestros, en el noreste de Asia.

http://fai.unne.edu.ar/biologia/notas/mt_verde.html

12.000

Ultima ocupación humana de la cueva de Omoño en el Cantábrico, Santander. Utensilios e  huesos asta y sílex, huesos humanos y valvas de animales marinos.  MUY INTERESANTE Agosto 96.

Finaliza la era glacial y comienza a templarse el clima, cambian los patrones sociales y de subsistencia.

12.000

Antropología: asentamientos peruanos apoyan la existencia de una antigua cultura marítima en América.  Dos asentamientos descubiertos en el actual departamento de Arequipa, en la costa sur de Perú, han supuesto el hallazgo de los restos más antiguos de sociedades marítimas en el Nuevo Mundo, según explican dos estudios publicados el 18 de septiembre en la revista Science. Septiembre 98.      Los autores de los estudios afirman que estos asentamientos, datados con la técnica del radiocarbono en hace más de 12.000 años, aportan pruebas concluyentes que demuestran que entre los primitivos pobladores de América había, además de cazadores, grupos que basaban su supervivencia en los recursos marinos. Este descubrimiento corrobora las recientes conclusiones sobre los asentamientos primitivos de la cuenca del Amazonas y de Monte Verde (Chile), en los que no se han encontrado vestigios de que sus habitantes se alimentaran de animales de gran tamaño.     David E. Keefer, del Observatorio Geológico de Estados Unidos (USGS), director del equipo que exploró el asentamiento conocido como Quebrada Tacahuay, a menos de 1 km del mar, ha afirmado que los hallazgos refuerzan la teoría de que los antiguos americanos emigraron tanto hacia la costa como hacia el interior.  La teoría más extendida asegura que hace unos 13.000 años hubo un movimiento migratorio hacia el Nuevo Mundo en busca de caza mayor. Tras cruzar el estrecho de Bering a través de su banco de arena —una larga planicie que unió Siberia y Alaska durante la última era glaciar—, los primitivos seres humanos se dirigieron a pie hacia el interior del continente y, con el tiempo, llegaron hasta la punta de Sudamérica. Los cazadores, que perseguían animales como el mamut lanudo, sólo adoptaron otras formas de subsistencia cuando desapareció la caza mayor.  Una teoría alternativa defiende que al tiempo que unos emigraban hacia el interior, otros se desplazaban hacia el sur bordeando la costa. Su subsistencia se basaba en el pescado y otros productos del mar, y es muy posible que emplearan pequeñas balsas cubiertas de pieles. Sin embargo, encontrar pruebas que sustenten esta teoría no es una tarea fácil. Tras el fin de la última era glaciar, el nivel del mar se elevó cubriendo de agua las costas primitivas y los restos de posibles asentamientos humanos. Pero en Perú, cuya costa se encuentra a bastante nivel sobre el mar, esto ha sucedido en menor medida y los arqueólogos confían en que se hayan conservado numerosos asentamientos.  En un principio, el equipo de Keefer buscaba señales de una antigua inundación provocada por El Niño, un fenómeno atmosférico oceánico que se produce con periodicidad. Trataban de encontrar pruebas del impacto de El Niño en las culturas primitivas. Entre los sedimentos de la inundación se hallaron herramientas de cortar, un horno, grandes cantidades de huesos de aves marinas y raspas de sardinas, que han llevado al equipo científico a especular con la idea de que los pobladores de Quebrada Tacahuay habrían necesitado un tipo especial de redes para capturar peces de ese tamaño en cantidades significativas. El descubrimiento de un asentamiento marítimo de tanta magnitud, aseguró Keefer, ofrece una “evidencia definitiva” de la teoría de la migración costera.  Por otro lado, Daniel H. Sandweiss, antropólogo de la Universidad de Maine (Orono, Estados Unidos), dirigió la investigación asentamiento de Quebrada Jaguay, situado a escasos kilómetros de la costa, donde se desenterraron restos de pescado, marisco y otras clases de alimentos marinos. Según sus explicaciones, no hay duda de que los miembros del asentamiento dependían del mar para obtener sus alimentos; sin embargo, parece tratarse de un asentamiento estacional, y es posible que muchos de sus pobladores pasaran largos periodos de tiempo en el interior, quizá dedicándose a la caza mayor.  Sandweiss sostiene en su estudio que los materiales hallados en el lugar concuerdan con la idea de la migración costera, pero no aportan pruebas directas a favor de esta teoría que no podrá ser demostrada, en su opinión, hasta que no se encuentren y estudien más asentamientos marítimos a lo largo de la costa de todo el continente americano. ENCARTA 

12.000

Aparece el Neolítico como la primera revolución de la humanidad, dando paso desde las sociedades nómadas-recolectoras-cazadoras a un tipo de sociedad sedentaria -agricultora-urbana. Allí comienza la historia humana.  todavía no existía la alfarería y los poblados eran muy  rudimentarios. (MUY INTERESANTE Nº 27, Octubre 1989 - en The First Cities).

12.000  --  8.000

Hojas-cuchillo de piedra tallada en Venezuela y Chile.  Menos evidente en Perú (Nigel Davies 1979)

10.000

La última glaciación finalizó entre los 12.000 y los 10.000 años AC.

También es el fin del Neolítico