Las fobias y otros problemas de conducta de evitación, basadas en la ansiedad, se han tratado con éxito por medio de esta técnica. El método consiste en eliminar la ansiedad relacionada con las situaciones temidas, mediante el aprendizaje de una respuesta +Relajación muscular profunda+ que es incompatible con la ansiedad. Después de varias entrevistas iniciales en las que se especifica el historial clínico y se especifica el problema, el terapeuta enseña al paciente a relajar o contraer alternativamente cada grupo de músculos del cuerpo, hasta que el paciente puede discriminar entre músculos contraídos y flexionados. Después de dos a cuatro sesiones de entrenamiento y el paciente ya domina la relajación muscular profunda. Se le pide al paciente que evoque en su imaginación las dimensiones interpersonales y físicas de las escenas que causan ansiedad, mientras está profundamente relajado. Cuanto más se parezcan gráficamente, las escenas imaginadas y las situaciones reales y cuanto más capaz sea el paciente de imaginar las escenas, tanta más cantidad de cambios terapéuticos tendrá lugar.
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