Parafrasear es retomar las mismas ideas y algunas de las palabras de un autor o autora, siguiendo casi el mismo orden utilizado por él o ella. Este modo de utilizar las fuentes escritas es muy común y legítimo en los escritos académicos. Se pueden utilizar las ideas del autor en otros contextos.

 La paráfrasis no es lo mismo que la cita porque se modifica el texto original, mientras que la cita siempre es textual. En algunos casos se modifica mucho el texto original, en otros casos se sigue muy de cerca el texto original. Cualquiera de las dos opciones es válida a condición de que, en la redacción, se recuerde con frecuencia la fuente de la que se toman las ideas y las palabras.