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Suplemento Ecológico


Unas palabras.-

¿Sin aprender la lección?

La instrucción prefectural de cierre que involucra a dos singulares hoteles instalados en el inmenso salar de Uyuni aún está vigente. Presionado por reclamos de cierta gente mezclada en el movimiento cívico uyunense, el prefecto de Potosí, determinó cerrar los dos establecimientos hoteleros porque dicen que estaban contaminando el medio ambiente.

Los empresarios hoteleros, indefensos y sin que sus argumentos sean escuchados, demostraron que la sindicación no era cierta porque los desechos sanitarios de ambos hoteles tenían correcta disposición final.

Ambos hoteles, ya cerrados,  están aún catalogados entre los diez más insólitos y singulares del mundo, aunque han tenido que ser borrados de los paquetes que manejan los operadores de turismo. Están edificados con panes de sal en un 99.9%, incluyendo las camas, por lo que se convirtieron rápidamente en atractivo para todo turista que mira Bolivia como destino. El flujo de turistas, con tan singular atractivo, subió en un 400% en corto lapso, abriendo óptimas condiciones de desarrollo de una región  también deprimida rica en recursos naturales y de otra índole pero mermada en creatividad y dinamismo.

Van dos los errores cometidos por los amigos uyunenses.

Hace poco, también sin sólidos argumentos, surgió tenaz oposición a un  proyecto de explotación de recursos evaporíticos existentes en el salar (litio principalmente). Los potenciales inversores, sorprendidos, llevaron su dinero a suelo argentino, mientras Uyuni se quedó sin nada, aunque lamentando su triste destino.

En una típica actitud de terrorismo ecológico, recientemente, los de la Hija Predilecta de Bolivia se "estrellaron" contra una próspera actividad hotelera que, con seguridad, tenía efecto multiplicador reafirmando la existencia de Uyuni en el mapa turístico de nuestro país.

Tan insólita reacción se ubica diametralmente opuesta al desarrollo sostenible que, dicho de la manera más sencilla, preconiza que podemos aprovechar hoy lo que la naturaleza nos brinda pero cuidando todo eso  para los que vienen que también tienen derecho sobre todos los recursos. Este renovado error puede ser enmendado, disponiendo la reapertura de ambos centros hoteleros, excelentes atractivos en la línea del hoy impactado ecoturismo, pero cuidando que efectivamente no haya atentado alguno contra el medio ambiente.

Es cuestión de sentido común proceder de esa manera si realmente creemos en el desarrollo favorable a regiones que requieren desarrollarse basándose en lo que tienen como recursos naturales.

 

Natty Méndez Lazcano

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Estado y conservación y tendencias de la biodiversidad.-

Medio ambiente y opciones para el desarrollo sostenible

(Continuación)

 

En cuanto a la red hidrográfica, una mayoría de los ríos principales está altamente contaminada y otros presentan una contaminación media.

Uno de los episodios más preocupantes afectó al río Pilcomayo, tras la ruptura de un dique de colas minero, aunque el proceso de contaminación por residuos mineros es permanente, según los expertos.

PROCESO DE URBANIZACION

El acelerado proceso de urbanización del país, con tasas de crecimiento cercanas al 4% anual en las principales ciudades, genera efectos considerables sobre el medio ambiente:

∑ Erosión.

∑ Sedimentación.

∑ Contaminación de aguas superficiales y 

Vista panorámica de la selva de Madidi explorada recientemente por un grupo de expedicionarios nacionales y extranjeros. Bellísimo paisaje natural.

subterráneas y de la atmósfera. Modificación del paisaje natural.

∑ Ocupación de áreas potencialmente cultivables.

∑ En general, profundos desequilibrios ambientales.

Es patente el deterioro gradual en muchas áreas, principalmente en las que se encuentran próximas a las poblaciones.

La colonización ha ocasionado la degradación de ecosistemas en distintas regiones generando serias amenazas para la sobrevivencia de ciertas especies. Si bien el estado de conservación de los ecosistemas es variable, de acuerdo a las regiones, existe una fuerte tendencia a su deterioro por lo que es urgente la adopción de medidas para revertir este proceso.

OPCIONES Y DESARROLLO

 La gran cantidad de ecosistemas y su distribución geográfica tiene implicaciones muy importantes para el uso que pueda darse a éstas, lo que también implica que hay más opciones para el desarrollo y manejo de los recursos. Cada uno tiene un potencial de rendimiento distinto y requiere una estrategia de manejo específica.

El valor de un ecosistema no se mide por el rendimiento directo que ofrece a la población, sino por sus funciones en relación con el resto de la biosfera. Así, las zonas áridas y/o las zonas altoandinas que no se recomiendan para usos agrícolas son de gran valor para la protección de suelos y protección de otros sistemas ofreciendo gran potencial, sustancias químicas (tintes, gomas, terpentinas) alimentos (cacao, frutas, proteínas derivadas de la caza), protección contra fluctuaciones del clima, retención de anhídrido carbónico, producción de oxígeno, recreación, agua en abundancia y muchos otros servicios.

Los sistemas de humedales que se encuentran en  tierras bajas donde las aguas de escorrentía se acumulan reciben sedimentos y nutrientes que se escapan de otros sistemas ecológicos convirtiéndolos en sistemas  productores de alimentos para ciertos consumidores.

Los lagos y  ríos constituyen otros sistemas que contribuyen al sostén de los organismos en ellos existentes.

Desde el punto de vista regional, los ríos transportan con rapidez materiales y energía entre un sistema y otro. Sacamos provecho de esta función utilizando el río para el transporte o la captura (pesca) de organismos que también son transportados por los ríos.

En la productividad neta de los humedales, lagos y ríos, los más altos valores se deben generalmente a eventos climáticos y nos ofrecen la oportunidad de recolectar y almacenar el exceso de la producción de esos sistemas.

SISTEMAS AGRÍCOLAS

En los sistemas agrícolas, el éxito de los cultivos culmina en los ambientes intermedios donde la suma de tensiones físicas y biológicas es mínima. De otra manera, el costo de los subsidios sería muy alto y todo esto se transforma en una actividad económica no viable.

(Estrategia Nacional de la Conservación y Uso Sostenible de la Biodiversidad y Plan de Acción).

El ejemplo de los ladrilleros.-

¿Conciencia ambiental en Oruro?

El Departamento de Oruro, desde hace tiempo, se ha caracterizado por ser una región industrial. Muchas de las actividades fueron cambiando de acuerdo al avance tecnológico, pero otras como los fabricantes de ladrillo gambote se mantienen con un sistema de operaciones tradicional que contamina el medio ambiente, desarrollando dicha actividad en condiciones infrahumanas en desmedro de la salud de los mismos operadores.

 La Ley 1333 del Medio Ambiente y sus reglamentos obliga a todas las actividades, obras y proyectos en operación, contar con su licencia ambiental mediante la presentación de su manifiesto ambiental. En el caso específico de pequeños productores dotados de personería jurídica, de acuerdo al artículo 135 del Reglamento de Prevención y Control Ambiental, 

Los ladrilleros, siempre fueron cuestionados por contaminar el aire, ahora se aprestan  a conocer la Ley del Medio Ambiente y cambiar esa imagen.

pueden optar por la modalidad de un manifiesto común, siempre y cuando se encuentren en un mismo ecosistema y previa consulta ante la autoridad ambiental competente.

 En los sectores Norte y Este del área periférica de nuestra ciudad están localizados los hornos de cocimiento de ladrillos gambote, donde existe 40 y 50 socios activos, respectivamente. Los dos grupos se constituyen en importantes productores de gases de contaminación atmosférica como el CO, CO2, NO2, SO2 y otros, hecho que afecta a la calidad del aire de la ciudad en forma directa por efecto de vientos predominantes que recorren de Norte a Sur y de Noreste a Sudoeste.

La preocupación de los socios de las dos organizaciones por cumplir la Ley del Medio Ambiente, por el efecto que causan los gases que emiten sus hornos de producción de ladrillo tipo gambote al medio ambiente y a la salud humana al utilizar combustibles como el huano, aserrín, goma, plásticos, etc., despierta en ellos una conciencia ambiental que busca solucionar en forma adecuada el problema vigente y así poder cumplir normas vigentes de la mencionada ley.

Por lo señalado, la Dirección Departamental de Recursos Naturales y Medio Ambiente, dependiente de la Prefectura de Oruro, coadyuva decididamente toda labor para el cumplimiento de la Ley y de manera especial, lo que han emprendido las asociaciones mencionadas, organizando en principio, un seminario taller de capacitación para el conocimiento de la Ley 1333, sus reglamentos y cuidado de los recursos naturales. Posteriormente, en coordinación con la Universidad Técnica de Oruro (UTO) promueve la investigación científica para el cambio tecnológico con el diseño de nuevos hornos que utilicen gas natural como combustible.

Como se puede apreciar, las dos asociaciones de ladrilleros artesanales dan ejemplo en el cuidado del medio ambiente que todos los habitantes de nuestro departamento deberían seguir, pues a pesar de su condición humilde, escasa educación y pocos recursos económicos tienen la valentía de preocuparse de la problemática ambiental que vive nuestro planeta y nuestra ciudad en especial. Buscan recudir el nivel de contaminación que produce su actividad laboral y así integrarse definitivamente al concepto del desarrollo sostenible que indica: "Satisfacción de las necesidades de la actual generación, sin poner en riesgo la satisfacción de las necesidades de las generaciones futuras" (artículo 2º de la Ley del Medio Ambiente).

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(Ing. Franz Hurtado A., responsable del  Area de Evaluación del Impacto Ambiental de la Dirección Departamental de Recursos Naturales y Medio Ambiente).

 

El "Dueño y Señor de la Tierra" sigue 

depredando la naturaleza

Desde el comienzo de la historia del hombre sobre la faz de la tierra,  él ha procurado dominar los fenómenos naturales con mucho sacrificio.  Tal vez por ello – sostienen algunos investigadores -  se ha creído el dueño y señor de la naturaleza.  No otra cosa hace pensar su actitud de descontrol en el aprovechamiento de la tierra, sin pensar siquiera, en qué les está heredando a sus descendientes. Lo más probable: pobreza y migración.

¿Todos los seres vivientes podrían vivir completamente al margen del ambiente que les rodea?

Las plantas no viven sin sol.  Los animales se comen a las plantas o a otros animales.  El hombre también se alimenta de animales y plantas.  Todos, al morir, retornan al suelo y ahí se reanuda el ciclo vital.

ECOLOGIA

La ciencia que estudia las relaciones entre las diversas especies de animales y plantas y los factores físicos del medio en que viven, recibe el nombre de ecología.

Últimamente, esta ciencia ha adquirido bastante importancia considerando que el  hombre, con su actitud depredadora está ocasionando  desequilibrio natural y daños al medio ambiente.  Así podría llegar a poner en peligro la existencia de vida en todo el planeta.

DESERTIZACION

 Un tipo de agresión a la tierra es la desertización.  Es, en concreto,  la degradación de los suelos, vale decir, la erosión. 

La erosión consiste en que la capa arable de la tierra que es, más o menos, de 30 centímetros, desaparece por diversos factores como agua y  viento.

Hay dos tipos de erosión:  La erosión geológica y la erosión ecológica.  Esta última consiste en la transformación de la tierra por el viento.

CAUSAS

La desertización en nuestro departamento se debe a varias causas:

∑ El sobrepastoreo.  Es decir que en una hectárea de tierra en lugar de alimentarse algunos animales, se alimentan rebaños enteros.

∑ La tala y quema  de inmensas hectáreas de t’olares y  otro tipo de plantas convertidas en leña.

∑ Los asentamientos humanos.  La gente para edificar su vivienda,  recurre a la desertización del terreno que iba a utilizar.

∑ Otra causa de desertización del terreno es la actividad minera.

Investigaciones realizadas dan cuenta que el porcentaje de desertización en el departamento de Oruro alcanza al 60 por ciento.

CONSECUENCIAS

Los más afectados resultan ser los habitantes del campo ya que, siendo esta tierra totalmente desértica no da opción a la siembra.  Esta situación da lugar a la extrema pobreza por falta de tierra cultivable.  El siguiente paso es la migración dejando el sitio convertido en una duna con todas las trazas de un desierto inhabitado.

SOLUCIONES

Si es cierto que la desertización es causada mayormente por la mano del hombre, es también cierto que el hombre debe tomar conciencia de sus actos con la naturaleza y dar soluciones claras  y concretas.

 Podría ser la prevención mediante programas de reforestación de praderas nativas para forraje de animales.  También evitar el constante uso del suelo para el sobrepastoreo.

 

Contaminación por el agua y los riesgos para la salud

Veamos cuán peligroso puede ser, para la salud, consumir agua contaminada como ocurre en algunas localidades donde aún faltan sistemas sanitarios adecuadamente instalados o se bebe el líquido proveniente de ríos y acequias a los que también tienen acceso los animales.

El panorama es el siguiente:

∑ Se estima que la falta de agua potable y el uso de aguas contaminadas acarrea diariamente la muerte de más de 20.000 personas en nuestro planeta. De hecho, la contaminación del agua es el principal problema de contaminación mundial.

∑ La inexistencia de un sistema de alcantarillado determina que los residuos orgánicos contaminen finalmente las aguas libres, un problema que, se estima,  afecta a un conjunto poblacional que supera los 1.800 millones de individuos. En estas condiciones, las principales enfermedades que acechan son la diarrea y, mucho más grave, la disentería.

   Dichos trastornos – ocasionados principalmente por la contaminación  fecal y biológica del agua – se cobran anualmente la vida de cuatro millones de niños. Los que logran sobrevivir – por término medio después de haber superado algunos episodios graves de dichas patologías – a menudo lo hacen en un estado de desnutrición y de  retraso en su desarrollo físico y mental.

La disentería, la esquistosomiasis (o bilharziasis) – enfermedad infecciosa que afecta a unos 250 millones de personas, causada por gusanos nematodos – y el tracoma – afección que suele acarrear  ceguera y que se estima afecta a unos 500 millones de personas – son dolencias muy comunes y claramente atribuibles a la falta de agua en condiciones adecuadas.

¿Y QUÉ DE AGUAS SUBTERRÁNEAS?

   La contaminación de las aguas subterráneas debe considerarse como el problema de contaminación más importante en los diferentes países, más que nada debido a la exposición a los riesgos de salud de una gran parte de los hogares -incluyendo una gran proporción de los de bajos recursos- que dependen del agua subterránea para sus necesidades diarias, y la irreversibilidad de la contaminación.

Esto es particularmente importante en los conurbanos de las grandes ciudades, donde existe una inadecuada infraestructura de servicios de agua potable y cloacas (World Bank Report No. 14070-AR, 1995).

LAS AGUAS DE SUPERFICIE

La contaminación de las aguas de superficie provenientes de aguas  residuales industriales y de aguas negras sin tratar es (en combinación con las inundaciones) una de las causas principales de daños a la propiedad, pérdida de espacios para recreación y daños ecológicos alrededor de las principales áreas urbanas y varios lagos interiores (ídem WBR).

 A esto se suma la contaminación proveniente de plaguicidas de uso agrícola, que por el drenaje natural llegan a los cursos de agua superficiales y luego al mar.

La inversión esperada para la solución de este problema es la misma citada  anteriormente.

Tiro al blanco

 

PELIGROSO

Un estudio realizado por la Dirección del Medio Ambiente de la Prefectura determinó que la ciudad de Oruro es una de las más impactadas por todo tipo de estridencias. Sus habitantes, por lo tanto, corren el riesgo de quedar sordos o por lo menos con los tímpanos afectados. Para solucionar el problema, hay que optar por la prevención y educación, primero, y luego eliminar esos focos de contaminación.

 

¿NADA?

Todo sigue igual en el parque ecológico P’iskoj Ujyanan. El proceso de acelerado deterioro no es frenado y no hay adecuado control sobre el boletaje dispuesto para el ingreso de visitantes. Si todo se mantiene igual, como hasta ahora, tan hermoso sitio quedará destruido en cuestión de un par de años y no sabemos si hasta entonces se habrá pagado el crédito que nos dieron para construir el parque.

 

ARBOLES

Nuestra ciudad y parte del área rural tendrán diferente apariencia dentro de poco porque, recientemente, fueron plantados cientos de arbolitos en campañas y/o programas diseñados por varias instituciones. Tras la plantación, sin embargo, lo que corresponde es cuidar cada arbolito dotándole de agua y fertilizante y quizá también un cobertizo para neutralizar la criminal mano de los depredadores.

 

BASURA

Todo parece estar solucionado en cuanto al recojo y disposición de basura se refiere, tras ser ampliada la vigencia de actividad de la operadora Dimensión-Enasa. Ahora hay que rezar para que a nadie se ocurra aumentar las tarifas y estrangular a los usuarios de ese básico servicio que no puede convertirse, por lo mismo, en algo de lujo o algo por el estilo.