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Suplemento Ecológico


Unas palabras.-

Margen de seguridad

Cuando la empresa minera Inti Raymi hizo saber su interés de explotar oro en la región de Iroco, al suroeste de nuestra ciudad, surgió polémica a propósito del tratamiento de residuos sólidos, líquidos y gaseosos de la operación para preservar las condiciones del medio ambiente.

Ese consorcio empresarial, que gravita sobre la economía de nuestra región desde hace más de diez años, inició la fase prospección y exploración del yacimiento basándose en información acopiada en diversos frentes, entre ellos la propia Universidad Técnica de Oruro (UTO) que, en algún momento, cuantificó el potencial aurífero de la zona de Iroco.

De modo paralelo comenzó a gestionar la respectiva ficha ambiental confirmando las acciones técnicas y logísticas dispuestas con relación al medio ambiente, renglón altamente sensible desde el punto de vista regional.

En principio se mencionó el monto que la empresa minera anuncia pagar a dueños de tierras cultivables que resultarían afectadas por la operación minera, aunque en rigor de verdad es escasísima la actividad agrícola y ganadera en esa zona. Después recién fue incorporado el rubro del medio ambiente que es, ciertamente, trascendental.

La minería tradicional, todos sabemos, tiene una deuda con la sociedad por haber contaminado el hábitat de los demás durante muchos años. Los enormes promontorios de residuos mineros conocidos como desmontes están a la vista de todos denunciando esa actitud. También están las denominadas "colas" ubicadas generalmente a la vera de estrechos y poco caudalosos ríos que pasan junto a determinado yacimiento minero o los canales por donde fluye agua ácida altamente corrosiva que en el ambiente minero se conoce como copajira.

Una vez que se institucionalizaron normas para la tarea minera se comenzó a mencionar a la minería moderna que, además de utilizar tecnología de punta, no debe perder de vista la respetuosa y buena relación que el hecho productivo debe tener con el medio ambiente, procurando conjugar su actividad con el desarrollo sostenible. La ley impone que antes de definir parámetros de producción minera deben estar señaladas claramente las reglas de juego con relación al medio ambiente como elemental margen de seguridad para la vida humana, de animales y de plantas.

Una ficha ambiental define ese margen de seguridad, determina acción respetuosa de la minería o de cualquier actividad industrial hacia el medio que le rodea que pertenece a los demás.

En este contexto, creemos, no hay dónde perderse y, así, se debe actuar en consecuencia.

Natty Méndez Lazcano

 

Perspectivas de la biodiversidad 

en el amplio territorio boliviano

Las zonas de mayor potencial en biodiversidad en Bolivia presentan altas tasas de crecimiento poblacional, en parte importante, debido a flujos migratorios desde el occidente. Ello está creando una creciente presión por bienes y servicios que si no se canaliza y atiende oportuna y eficazmente puede poner en riesgo la biodiversidad existente en estas áreas.

Por otra parte, la biodiversidad tiene un importante potencial económico, siendo ya actualmente una importante fuente de empleo e ingresos que podría potenciarse significativamente si se atrae capital, tecnología y capacidad empresarial mediante inversiones que permitan desarrollar competitivamente este potencial en la economía 

La biodiversidad tiene interesante

 perspectivas si se sigue determinada 

estrategia de conservación y uso.

mundial.

Se pudo evidenciar que la alta vulnerabilidad financiera del Sistema Nacional de Areas Protegidas puede enfrentarse contundentemente desarrollando el potencial en servicios ambientales de la biodiversidad, es decir que los recursos que aportaría el aprovechamiento sostenible de la biodiversidad viabilizarían la conservación de los mismos.

ESCOLLOS EN EL CAMINO

El mayor escollo que hay que enfrentar para atraer inversiones en biodiversidad son las condiciones estructurales, económicas y sociales de los pobladores y comunidades vinculadas con la gestión de la biodiversidad. Por una parte, existen amplios segmentos de la población asentada en la zona andina y tropical confinados en una economía agraria de subsistencia con bajos niveles de productividad, prácticamente desarticulados de la economía mundial. Ello configura que los departamentos en los que la biodiversidad es más significativa como actividad económica - Pando, Potosí, Beni y Oruro - son también los departamentos con menor desarrollo relativo y humano, se añaden serias limitaciones en la infraestructura y los servicios públicos. Más aún, los derechos de acceso sobre los recursos de la biodiversidad son todavía precarios y necesitan perfeccionarse y evitar superposiciones e incompatibilidades con otros derechos sobre recursos naturales.

URGENCIAS

En definitiva, es urgente la habilitación del potencial económico de la biodiversidad en una economía moderna y globalizada partiendo de la difícil situación caracterizada por agudas carencias en servicios, infraestructura y capital humano calificado.

Los recursos para revertir esta situación demandan tres niveles de inversión que el Estado está lejos de poder aportar independientemente. En consecuencia, la atracción de inversionistas privados en una condición necesaria para la realización del potencial económico de la biodiversidad, sin la cual probablemente harán crisis los esfuerzos encaminados a su protección y preservación.

ESCASEZ DE INVERSIÓN

Está identificado que el mayor obstáculo para un aprovechamiento sostenible de la biodiversidad y para desarrollar la plenitud su potencial es la dificultad de acceso al financiamiento.

Los agentes económicos vinculados al aprovechamiento de la biodiversidad prácticamente no tienen capacidad de inversión.

Esta es una consecuencia de los bajos niveles de productividad prevalecientes en la economía rural, de la escasa capacidad de gestión de los productores y la casi total ausencia de emprendimientos empresariales ligados a la producción de bienes y servicios de la biodiversidad con altos niveles de generación de valor agregado.

Así, los bajos niveles de productividad y de gestión son incompatibles con las condiciones requeridas para acceder al sistema financiero nacional, fuertemente relacionados con el ingreso y el patrimonio de la unidad económica. Por todo esto es urgente considerar acciones que faciliten que el pequeño campesino o la comunidad puedan ser sujetos de crédito. Es fundamental también superar el predominio de estructuras económicas de subsistencia en el área rural. Más aún, es indispensable atraer inversionistas que posean capital, la tecnología y la capacidad empresarias necesarios para aprovechar sosteniblemente el importante potencial económico de la biodiversidad y, de esta manera, conjurar la mayor amenaza que se cierne sobre la conservación de estos recursos.

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(Plan Estratégico de Conservación de la Biodiversidad).

 

Para tomar en cuenta.-

Efectos causados por uso de diversos plaguicidas

Los daños que causan los plaguicidas son bastante notable debido a que no solo influyen en los cultivos, el suelo y el agua, sino también en el medio ambiente y la salud del hombre.

Al respecto, la Revista Bolivia Ecológica, edición dedicada a estos elementos, señala que los plaguicidas causan daño al medio ambiente y también a la salud del hombre.

EN EL MEDIO AMBIENTE

El nitrógeno sintético no solo reverdece el follaje de los cultivos sino que también tiene efecto en la esterilización del recurso suelo, la inhibición de la fijación simbiótica de nitrógeno, contaminación del agua con nitratos y, por último, la reducción de la capa de ozono.

En Bolivia, en el cultivo de la cebolla, por ejemplo, se emplean alrededor de 100 kilogramos de úrea por hectárea, en papa entre 120 y 200 kilogramos y en casi todos los cultivos se emplean productos nitrogenados sintéticos de los que sólo es aprovechable entre el 50 a 70%, dependiendo de las características del suelo y el uso de riego. El restante 30 a 50% se pierde por lixiviación, volatilización y fijación en el suelo. Cualquiera de estas tres formas se transforma en nitratos en el suelo provocando la contaminación del agua, aire y suelos.

La contaminación atmosférica ocurre principalmente con el uso de bombas de fumigación mal calibradas que arrojan gotas muy grandes, las que se evaporan fácilmente al no se aprovechadas por las plantas, produciendo posteriormente la lluvia ácida o la polución tóxica.

En el agua la contaminación se produce debido a que los productos químicos no cumplen el proceso de descomposición total, produciendo gases tóxicos, los cuales son arrastrados por la lluvia a las fuentes de agua. Ejemplo: ríos, arroyos y pozos.

El uso de plaguicidas y fertilizantes trae como consecuencias colaterales y a largo plazo efectos en el suelo, por ejemplo: la intoxicación de los suelos por exceso de productos químicos, que la planta no puede utilizar ni deshacerse de ellos, produciendo como consecuencia la erosión y desertización.

EN LA SALUD DEL HOMBRE

Un trabajo de investigación sobre e diagnóstico y tratamiento de las intoxicaciones agudas, realizado en el Hospital Viedma, muestra que de un total de 160 pacientes que ingresaron con intoxicación, el mayor porcentaje corresponde a los causados por plaguicidas como los compuestos órganofosforados.

Es necesario mencionar que un alto porcentaje de casos de intoxicación están relacionados principalmente con agricultores, debido a la desinformación en cuanto a su potencial tóxico y a la fácil accesibilidad de estos productos en el mercado.

 

Donde vive y qué hace un organismo.-

Hábitat y nicho ecológico: conceptos fundamentales

Para hacer referencia a las relaciones ecológicas de los organismos resulta útil distinguir entre dónde vive un organismo y lo que hace como parte de su ecosistema.

Los conceptos fundamentales útiles para describir las relaciones ecológicas de los organismos son:

• el hábitat: lugar donde vive.

• el nicho ecológico: papel o rol de un organismo en la comunidad o en el ecosistema.

LO QUE ES EL HABITAT

El hábitat de un organismo es el lugar donde vive, su área física, alguna parte específica de la superficie de la tierra, aire, suelo y agua. Puede ser vastísimo, como el océano, o las grandes zonas continentales, o muy pequeño, y limitado por ejemplo la parte inferior de un leño podrido, pero siempre es una región bien delimitada físicamente.

En un hábitat particular pueden vivir varios animales o plantas.

NICHO ECOLOGICO

En cambio, el nicho ecológico es el estado o el papel de un organismo en la comunidad o el ecosistema. Depende de las adaptaciones estructurales del organismo, de sus respuestas fisiológicas y su conducta. Puede ser útil considerar al hábitat como la dirección de un organismo (donde vive) y al nicho ecológico como su profesión (lo que hace biológicamente).

El nicho ecológico no es un espacio demarcado físicamente, sino una abstracción que comprende todos los factores físicos, químicos, fisiológicos y bióticos que necesita un organismo para vivir.

Para describir el nicho ecológico de un organismo es preciso saber qué come y qué lo come a él, cuáles son sus límites de movimiento y sus efectos sobre otros organismos y sobre partes no vivientes del ambiente.

 

Por unos cuantos bolivianos no se puede matar un árbol

A propósito del maltrato que han sufrido los árboles de la Avenida del Folklore, el Foro Boliviano del Medio Ambiente (FOBOMADE), censuró la actitud de aquellas personas que despojaron sin misericordia las ramas de los árboles que, según los dueños de graderías, "perjudica en su negocio durante los días de carnaval".

"Por unos cuantos bolivianos no podemos poner en riesgo nuestro hábitat natural que, desde ya, es muy pobre en árboles por la falta de conciencia ecológica de la gente", dijo el Presidente del FOBOMADE, Hans Moeller.

Según los propietarios y armadores de graderías "esos árboles debían ser sacados".

Más claro, el agua. Los árboles de la avenida 6 de agosto están en riesgo y si desaparecen, quizá nadie se de cuenta. Kiswara, si.

¿Por qué no crecen los árboles?

Los árboles no crecen - según criterio técnico - más que por efectos del frío invernal orureño, por falta de agua y maltrato humano.

"Los conos donde están enterrados los árboles son muy superficiales, por lo que no hay suficiente acumulación de agua para su desarrollo", manifestó el Presidente de la institución defensora del medio ambiente.

Este fenómeno - manifestó - se observa principalmente en el 

Los árboles son amigos.Deben ser cuidados y respetados.

centro de la ciudad. Allí los árboles apenas aprovechan las evaporaciones que salen debajo de la tierra y se concentran por debajo de las losas y el pavimento en dirección de los árboles. Incluso el regadío normal y las lluvias, muy poco favorecen a las plantas.

"Sería bueno que los depredadores adquieran conciencia que los árboles mejoran la calidad del oxígeno que respiramos, purifican el aire, dan alegría y colorido a la vista y, definitivamente, hacen que el clima sea más agradable", señaló Moeller.

 

Proyecto ambiental a partir de materiales usados.-

Reciclaje y recuperación de valores

 metálicos y ladrillos refractarios

por Ing. Oscar Valenzuela E.

Un total de 4.000 toneladas de ladrillos refractarios dispersos en un área de 3.000 metros cuadrados están siendo reciclados y recuperados por un equipo de profesionales de la Empresa Metalúrgica Vinto, en un contexto que corresponde al Estado como ser el cuidado del medio ambiente y la obligación que tiene de cumplir la ley.

Los ladrillos fueron empleados por la fundidora a lo largo de 30 años de producción de estado y antimonio metálico.

CARACTERÍSTICAS

Los ladrillos refractarios usados aún son útiles.

El proyecto denominado "Recuperación de ladrillos refractarios, metálicos y disposición de pasivos ambientales" tiene las siguientes características:

• Considerable cantidad de puestos de trabajo de bajo costo: 50 empleos.

• Desarrollo de tecnología por ingenieros calificados con amplia experiencia adquirida en la empresa Vinto, con capital de pequeña escala, reutilizando materiales y solucionando problemas ambientales.

Recuperación, reciclaje y reutilización de materiales (chatarra metálica y otros en el diseño, construcción y montaje de una unidad productiva para el proyecto.

OBJETIVOS Y JUSTIFICACION

El proyecto sustenta los siguientes objetivos:

• Recuperación de ladrillos buenos con valor económico.

• Valores metálicos contenidos en los mismos.

• Generación de empleo.

La realización de este proyecto se justifica ya que la inversión que se realiza en su ejecución permite obtener beneficios económicos a la empresa contribuyendo al cuidado y preservación del medio ambiente, minimizando la contaminación medioambiental de suelos, generando empleos y dando una disposición final adecuada a los residuos, según recomienda la Ley del Medio Ambiente.

En caso de no haberse tomado la decisión de tratar los escombros, COMSUR ( que adquirió la planta de antimonio) tomaría la penalidad que habrían establecido a través de la realización de ALBA (Auditoria de Línea Base Ambiental). La Ley del Medio Ambiente establece la responsabilidad que tienen las empresas sobre sus pasivos ambientales que deben ser sujetos de tratamiento para evitar impactos ambientales que puedan ocasionar al medio ambiente (contaminación de suelos).

TRATAMIENTO

Siendo la planta de antimonio la última en ser privatizada, se observó en ésta la acumulación de ladrillos usados en forma de escombros que son tratados como se describe a continuación:

• El trabajo que se efectúa en el proyecto se inicia con la clasificación de los ladrillos refractarios, enteros y medios, de diferente calidad como ser sílicoaluminosos y cromo magnesia y que cumplan los requisitos de comercialización.

• Finalizado el proceso de clasificación, son trasladados y acumulados según su tamaño y calidad.

• En la clasificación de los ladrillos refractarios, se procede a recuperar el metálico estaño y antimonio adherido al mismo, obteniéndose estos metálicos en forma de láminas y charques que son fundidos para homogenizar la calidad utilizando para ello un pequeño horno y una olla de refinación.

• Durante la clasificación de estos ladrillos metálicos se nota la presencia de escoria adherida a algunos ladrillos, procediéndose a su separación en forma física, logrando de esta manera obtener un nuevo producto denominado "impregnados de estaño escoria" cuyo contenido de estaño varía de 12-15%, obteniendo mensualmente alrededor de 10 a 15 toneladas que previa reducción de tamaño se procede a embolsar.

• El material de descarte, formado por pedazos de ladrillos sin forma ni tamaño definido y polvo fino mezclado con tierra (41% se somete a un tamizado para lograr mayor recuperación de láminas de metal.

• Durante esta operación, el material tamizado contiene partículas de metal. De este modo se logra obtener un nuevo producto denominado "tierras impregnadas de estaño" con un contenido de 4% recuperando 60 toneladas mensualmente.

• Finalizado el tamizado, el material grueso o sobretamaño está formado por pedazos de ladrillo sin forma ni tamaño definido y otros materiales de descarte. La necesidad de separar aquellos pedazos de ladrillo que no tuvieron contacto con materiales del proceso metalúrgico, se someten a una molienda obteniéndose un material denominado "chamota refractaria y hormigón refractario" de dos clases: sílicoaluminoso y magnesia, logrando una producción de cinco toneladas mensualmente.

 

Tiro al blanco

¿NADA?

Hemos reiterado que, con motivo del carnaval, fueron dañados varios árboles de la avenida 6 de Agosto, todo porque a los comerciantes de graderías se les ocurrió encajar estos muebles donde mejor les pareció así haya, por ahí, un ser vivo como un indefenso arbolito. Lo que no hemos sabido es que la Dirección de Gestión Ambiental haya reaccionado para sancionar a los depredadores, lo que nos parece incorrecto.

BAREMSA

Nunca más se recibió explicación alguna sobre la vida, pasión y muerte del proyecto metalúrgico Baremsa, ubicado en la región de Itos. Al comenzar operaciones en 1996 Baremsa fue presentado como un proceso de lixiviación por cloruración para el tratamiento de seis millones de toneladas de contenidos de plata, plomo, cobre y antimonio. Al cierre nadie recibió explicación alguna, incluida la Alcaldía Municipal.

DESMONTES

Hablando de residuos mineros, el tratamiento de desmontes de la mina San José acabó en rotundo fracaso cuya responsabilidad aún no fue determinada aunque todo apunta a Comibol. Lo cierto es que el Banco Mundial retiró su oferta de financiamiento cuando desde el país se hizo poco o casi nada para justificar la inversión en el traslado de esos desmontes para eliminar focos de contaminación en pleno radio urbano.

ALERTA

Las condiciones del tiempo no son de las más auspiciosas en esta época de lluvias. A veces, todo se transforma en tragedia como ocurrió hace poco en La Paz, con muchas víctimas fatales y daños cuya reparación costará mucho dinero. Por eso, siempre debemos tener en cuenta que respetar las leyes de la naturaleza evitará este tipo de contingencias que, a la hora de la verdad, resultan sumamente dolorosas.