Sega n'est pas une compagnie née d'hier. Elle est là depuis longtemps, et elle était même là avant Nintendo et Atari ! Au début, la compagnie ne s'appelait pas Sega ; c'était plus une entreprise formée par deux compagnies. Un des fondateurs fut David Rosen, un américain et plusieurs de ses produits remportèrent de grands succès au Japon. D'où vient le nom de Sega ? Il vient du nom de la compagnie de jukebox que David Rosen avait achetée. Elle s'appelait Service Games, et pour simplifier la situation, il décida qu'ils allaient s'appeler Sega (SErvice GAmes). Par après, la compagnie fut achetée par Gulf & Western et ils ont commencé à faire des arcades et des logiciels pendant les années 1970 et 1980. Quand ils sont entrés dans le domaine des jeux vidéos, ils n'étaient qu'une de ces petites compagnies de jeux, comme on en voit beaucoup de nos jours. Ils ont sorti plusieurs jeux à succès tels Frogger, Monaco GP, SubRoc 3D, Space Fury, etc. Ayant vu succès remporté, ils ouvrirent un nouveau studio en Amérique, appelé aujourd'hui Sega of America, et ont renommé leur division du Japon en Sega of Japan.

La première console de Sega fut la SG 1000. Elle ne sortit qu'au Japon et fut un flop total. Leur SG 3000 fit un peu mieux, mais toujours pas assez. Le studio en Amérique fut racheté par Bally, une compagnie d'arcades. La division du Japon fut aussi revendue à un groupe d'investisseurs japonais. Les japonais firent un coup de maître en 1983, lorsqu'ils embauchèrent Yu Suzuki, un homme qui aura marqué l'histoire de la compagnie.