Los tradicionales vínculos de amistad y cooperación entre el Perú y el Uruguay encuentran sus primeras referencias históricas en los albores de la Independencia americana. La presencia de ilustres uruguayos en el Ejército Libertador como el General Eugenio Garzón (Montevideo 1796-1851) y el Coronel Juan Espinoza de los Monteros Lanza (Montevideo 1804 – Lima 1871), quien llegara a ser Subsecretario de Guerra del Perú, actuando con esta investidura en el Glorioso Combate del 2 de mayo de 1866, y declarado "Prócer de la Independencia", son fiel testimonio de ello.

El año de 1912 constituye un hito importante en las relaciones peruano-uruguayas, pues, fue en aquel año cuando ambos países procedieron a designar a sus primeros agentes diplomáticos. Desde entonces, el Perú y el Uruguay han compartido intereses comunes en los más diversos temas de la agenda internacional, realizando esfuerzos por contribuir armónicamente en la solución de los problemas más acuciantes que enfrenta la comunidad internacional, tales como el mantenimiento de la paz, la seguridad hemisférica y mundial, el desarrollo y el bienestar de sus pueblos, etc. Ambos países comparten y defienden los más altos principios de la convivencia internacional, como el de la no intervención en los asuntos internos de otros Estados y la solución pacífica de las controversias.

La cooperación en los campos cultural, científico y técnico; en la protección, investigación y explotación con fines pacíficos de la Antártida; en la lucha contra el flagelo de las drogas, entre otras áreas, constituyen claros ejemplos de las promisorias relaciones bilaterales. El intercambio de visitas de altos funcionarios de ambos Estados han permitido seguir identificando amplios campos de interés común cuyo desarrollo corresponderá llevar adelante a sus Gobiernos en el marco de una estrecha coordinación política y diplomática.

Como países Miembros de la Comunidad Andina y el Mercosur, respectivamente, y co-fundadores de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), el Perú y el Uruguay se encuentran comprometidos con el proceso de integración subregional, regional y hemisférico, a través de su participación en las negociaciones para la conformación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

El intercambio comercial global entre el Perú y la República Oriental del Uruguay, en el periodo 1993-1998, se ha ubicado al alrededor de 33 millones de dólares americanos, registrando un pico de 41,5 millones en 1996. En 1998 los valores de comercio alcanzaron casi 37 millones de dólares, aun cuando se debe resaltar que para el Perú dicho año fue particularmente atípico en materia de exportaciones causado, entre otros factores, por el "Fenómeno del Niño".

De acuerdo con estadísticas preliminares para el periodo enero-marzo de 1999, el comercio global alcanzó la cifra de US$ 7’021,520, de los cuales US$ 5’631,660 correspondieron a exportaciones uruguayas con destino al Perú y US$ 1’389,860 a colocaciones de productos en el mercado uruguayo. La balanza comercial, se concentra en un número no muy grande de productos.

En lo que respecta a las exportaciones peruanas al mercado uruguayo, cabe destacar los siguientes productos principales: Demás preparaciones y conservas de pescado (grated), anuncios letreros y placas luminosos y similares, preparaciones y conservas de sardinas en aceite, fungicidas a base de compuestos de cobre, fosfatos de calcio (fosfato dicálcico), barras y perfiles de cobre refinado, cigarrillos de tabaco rubio, neumáticos nuevos de caucho, pelo fino de alpaca o de llama, preparaciones y conservas de sardinas.

En cuanto a las importaciones procedentes del Uruguay también se constata una fuerte concentración del comercio en uno pocos productos, fundamentalmente arroz. En efecto, en el periodo enero-marzo de 1999, las importaciones de arroz semiblanqueado o blanqueado, pulido o glaseado, alcanzaron un valor de US$ 4’071,460, lo que representa el 70,77 % del total colocado por exportadores uruguayos en nuestro país.

Otros productos, principalmente agropecuarios y textiles de lana, de menor relevancia son los siguientes: Bovinos vivos reproductores de raza pura, extractos y jugos de carne, pescado o crustáceos, demás preparados compuestos, las demás lanas peinadas enrollados en bolas, carne de bovino deshuesada y congelada, los demás quesos, compuestos con contenido de tiazol hidrogenado, etiquetas, escudos y similares de materia textil, los demás medicamentos para uso humano.

En conclusión, los avances que se observen hacia un mayor conocimiento de las condiciones de la oferta y demanda en ambos mercados, permitirá incrementar las corrientes de comercio; de igual modo, la renegociación del acuerdo comercial vigente –que data de 1983- para que responda a las potencialidades y realidades actuales de la oferta exportable de cada país, en el marco de una profundización del proceso de integración económica latinoamericana, habrá de incidir en términos positivos para un mayor fortalecimiento comercial en las estrechas relaciones bilaterales que vinculan a nuestros países.