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Diamantes sintéticos
O diamante sintético é normalmente produzido quando se submete a grafita a temperaturas e pressões muito elevadas. O diamante sintético lembra o diamante natural na maioria das suas propriedades fundamentais, conservando a dureza extrema, uma grande transparência (quando puro), alta condutividade térmica e alta resistividade elétrica, pelas quais o diamante é bastante apreciado. Desde que a síntese é um processo caro, pedras com qualidade gemológica são raramente fabricadas. Em vez disso, a maioria dos diamantes sintéticos são produzidos como fragmentos ou pequenos cristais que são utilizados como revestimentos de alta dureza para equipamento industrial, tais como discos de abrasão, máquinas-ferramenta, máquinas de estamparia, serras de blocos de pedreira, e sondas de mineração. Além disso, pode-se fazer crescer filmes de diamante em vários materiais, submetendo gases contendo carbono a temperaturas extremas, através do processo CVD (chemical vapor deposition); esses leitos podem ser usados em ferramentas de corte, janelas para dispositivos óticos, ou substratos para semicondutores. Esta aplicação é muito promissora na área de nanotecnologia.
Fonte: Enciclopédia Britânica

The New Diamond Age - Novos desenvolvimentos estão surgindo na fabricação de diamantes sintéticos. A primeira onda de diamantes sintéticos com qualidade de gema começou a atingir o mercado no verão de 2003. Esses diamantes estão sendo fabricados por uma empresa da Flórida - a Gemesis - onde equipamento de origem russa, atuando a uma pressão de 58.000 atmosferas e temperatura de 1.260^oC, está produzindo pedras de 3 quilates, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Outra empresa americana - a Apollo Diamond - sediada em Boston, aperfeiçoou o processo de chemical vapor deposition -CVD, para produzir diamantes quase isentos de defeitos e pretende lançá-los no mercado no final do ano (2003). A De Beers está preocupada com esses concorrentes e vem contra-atacando, argumentando que os diamantes naturais possuem um valor intrínseco superior a um produto sintético. Enfim, uma guerra comercial está iniciando.
O próximo alvo dessas empresas de inovação tecnológica é a indústria de computação, onde o diamante microcristalino poderá ser usado na fabricação de microchips, superando por larga margem a condutividade térmica do silício.
Fonte: Revista Wired, setembro de 2003 (pp. 96-105 e 145-146)
Mais detalhes:
Gemesis - Cultured Diamonds
Apollo Diamond

Imitações de diamante (zircônia cúbica, moissanita, etc.)
Existem várias gemas (ou materiais) que imitam o diamante, sendo mais conhecidos: a safira incolor natural ou sintética, o rutilo tanto natural quanto sintético, a granada de alumínio e ítrio (YAG), a titanita, a zircônia cúbica (material sintético) e, mais recentemente, a moissanita. Todos esses materiais imitam, até certo ponto, o diamante em algumas de suas propriedades, principalmente a aparência.

Obs.: O autor desta página não se responsabiliza pela precisão desses testes. A responsabilidade legal
é do fabricante do equipamento. Certifique-se do resultado através do joalheiro de sua confiança.

O diamante é o "buraco negro" do mundo financeiro, sendo a maior concentração de riqueza que existe para um dado volume.
Myself

O preço de um brilhante é algo bastante complexo, em função das suas características básicas (cor, impurezas, corte e peso - 4Cs, em inglês). Em função disso, um diamante maior pode valer menos que um de menor tamanho devido à sua cor ou um teor menor de impurezas, ou a um corte que não seja próximo do ideal. Os valores que seguem são apenas indicativos e obtidos de algumas fontes disponíveis em sites da Internet.
- Preços (valores médios) praticados em maio de 2003 (cotações de uma firma brasileira):

Brilhante de 2 quilates: R$ 54.202,50 (grau H - SI1)
Brilhante de 1 quilate : 19.305,00 (grau H - SI1)
Brilhante de 50 pontos : 6.125,63 (grau SI)
Brilhante de 30 pontos: 2.004,75 (grau SI)
Brilhante de 20 pontos: 1.113,75 (grau SI)
Brilhante de 15 pontos: 519,75 (grau SI)
Brilhante de 10 pontos: 297,00 (grau SI)
Brilhante de 5 pontos: 148,50 (grau SI)
Brilhante de 1 ponto: 29,70 (grau SI)

Outra tabela é fornecida pela firma Diamonds.com em maio de 2003, em moeda americana:

    Brilhante de 5 quilates: US$ 300.000
    Brilhante de 3 quilates: 125.000
    Brilhante de 2 quilates:    55.000
    Brilhante de 1,5 quilate: 30.000
    Brilhante de 1 quilate:    17.000
    Brilhante de 75 pontos: 7.000
Brilhante de 50 pontos: 4.000

Obs.: Os preços acima, mais elevados do que os da tabela anterior, se baseiam nas seguintes características dos brilhantes: cor D, isentos de impurezas (IF) e apresentando um corte excelente; ou seja, são brilhantes com as melhores características possíveis de se encontrar no mercado. Daí se percebe que um brilhante de qualidade excepcional pode valer cerca de 3 vezes o preço de um brilhante de qualidade média.

Segundo a revista americana National Jeweler, no seu relatório Diamond Price Report, datado de 17.01.2003, o preço de um brilhante de 1 quilate estava variando entre os limites de US$ 13.300 (grau D - IF) e US$ 1.805 (grau K - I-1). Note-se uma discrepância entre o preço de um quilate indicado por esta fonte e aquele da Diamonds.com.

- A cada 5 semanas, ou seja, 10 vezes por ano, cerca de 120 sightholders (atacadistas de pedras brutas) do mundo inteiro reúnem-se em Londres, Lucerna ou Johannesburgo, nos escritórios da De Beers, para comprar seus lotes disponibilizados pela DTC (Diamond Trade Company, ex-Central Selling Organisation). Eles representam um grupo seleto de diamantários que desfrutam da oportunidade de comprar as pedras diretamente da fonte, movimentando milhões de dólares por mês. A lista dos sightholders aparece neste link:
http://www.keyguide.net/sightholders/

- Prevê-se que o Canadá responderá por 12 a 15% da produção mundial em 2005
(Financial Post, 23.08.2001)
- Sucessão na De Beers (FT, 23.08.2001)
- A De Beers - o líder mundial
"It is a family business and the Oppenheimers are a dynasty", declaração de um empregado da De Beers.

Fundada em 1888, a De Beers tem estado envolvida em todos os aspectos da indústria do diamante durante mais de 112 anos. Em 1990, foi dividida em duas companhias principais: a De Beers Consolidated Mines Limited, e a De Beers Centenary AG. A primeira continua a operar e administrar as minas de diamante sul-africanas em Venetia, Premier, Finsch, Namaqualand, Kimberley, Koffiefontein, Marsfontein e The Oaks. A De Beers Centenary AG está sediada em Lucerne, Suíça, e conjuntamente com as suas subsidiárias (o grupo Centenary), cuida daquelas atividades e investimentos realizados fora da África do Sul e previamente administrados pela De Beers Consolidated Mines Ltd. Estas incluem as entidades não-sul-africanas das tradings, participações em empresas de mineração em Botswana e Namíbia, e em empresas que manufaturam diamantes industriais sintéticos e produtos abrasivos.
Hoje a De Beers é a maior empresa de diamante do mundo, produzindo uns 45% dos diamantes-gemas em valor, a partir de suas minas próprias na África do Sul, e em parceria com os respectivos governos em Botswana, Namíbia e Tanzânia. Ela administra 20 minas nesses quatro países, desenvolvendo e incorporando todos os métodos conhecidos de lavra de diamante: a céu aberto, subterrâneo, aluvial, costeiro e marinho.
A De Beers possui escritórios de representação em Angola, Austrália, Bélgica, Botswana, Canadá, China, Hong Kong, Índia, Israel, Namíbia e Rússia.
A empresa está exigindo que todas as suas operações mineiras sejam certificadas de acordo com a ISO 14001, em obediência aos padrões internacionais de gestão ambiental. Este é o princípio através do qual a De Beers busca melhorar o desempenho e, no longo prazo, garantir um ambiente seguro e saudável para as comunidades onde está operando.
- As cifras mundiais (1998)

Em 1998, a indústria de diamante internacional produziu uma estimativa de 115 milhões de quilates de diamantes brutos, com um valor de mercado de US$ 6,8 bilhões. Na ponta da cadeia do diamante, este valor foi convertido em 67,1 milhões de peças de joalheria avaliadas em algo próximo de US$ 50 bilhões.
O grupo De Beers, seja diretamente, seja através dos seus parceiros, extrai a maioria dos diamantes do mundo. A De Beers compra a maioria de todos os diamantes produzidos e estabelece o preço dos diamantes brutos no mercado global. O controle da oferta e demanda dos diamantes brutos nos mercados mundiais é gerenciado através da Central Selling Organisation (CSO), sediada em Londres e rebatizada na década de 90 para Diamond Trading Company (DTC).

Estas imagens mostram parte da Coleção Aurora , formada por 260 diamantes naturais
(isentos de radiação) e coloridos, procedentes de fontes internacionais e representando
a variedade de cores exóticas presentes nos diamantes. As pedras variam de 13 pontos
até 2,88 quilates, atingindo no total 231,73 quilates. Cortesia de Aurora Gems, Inc., New York.

Lançamento: Diamante: a pedra, a gema, a lenda. Autores: Mario Luiz Chaves e Luís Chambel. São Paulo: Oficina de Textos, 2003.
1. Clique aqui (em inglês)
2. Livro curioso: Diamonds Famous & Fatal : The History, Mystery and Lore of the World's Most Famous Gem, by Leo P. Kendall

Responsável pela página: Prof. Dr. Iran F. Machado ifmachado@hotmail.com
Nossos agradecimentos a todas aquelas pessoas e organizações que pacientemente elaboraram links aqui exibidos.
Agradecemos suas sugestões, críticas ou comentários, caro(a) internauta.
Última atualização: 03.02.2005

Gemstone	Mohs Hardness	Refractive Index	Dispersion	Specific Gravity	Toughness
Diamond	10	2.42	0.044	3.52	Good-Excel.
Moissanite	9 1/4	2.65	0.104	3.21	Excellent
Ruby&Sapphire	9	1.77	0.018	4.00	Excellent
Cubic Zirconia	8 1/2	2.23	0.066	5.80	Good
Emerald	7 1/5	1.58	0.014	2.72	Good-Poor