ORIGEN
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La raza Jersey es la más difundida de
las razas lecheras inglesas. Originaria de la pequeña isla de Jersey, en el
Canal de la Mancha se fue desarrollando a partir del año 1700 adaptada a las
necesidades de los habitantes de la isla y las posibilidades forrajeras de un
medio limitado. Las explotaciones contaban con superficies reducidas y las
vacas lecheras tenían que cederles espacio a los cultivos. No hay seguridad en
cuanto a cuáles fueron las razas originarias que la conformaron. Pero se
aceptan como las más probables el ganado negro pequeño de Bretaña y el colorado
grande de Normandía. Coincide esta teoría con el hecho de que las islas del Canal
de Jersey, Guersney y Aldderney, integraban el Ducado de Normandia (Francia)
pasando luego al dominio de Gran Bretaña.
En 1743, los isleños, motivados por el interés que despertaban sus pequeñas
vacas, decidieron preservar las características de la raza y prohibieron la
introducción a la isla de bovinos que no fueran destinados a faena; de esta
forma y a partir de esta fecha, se asegura la pureza genética de la raza.
En 1784, se comenzó a exportar ejemplares a Inglaterra y las pruebas realizadas
allí confirmaron su superioridad en el rendimiento de grasa, único componente
valorado en esa época.
La demanda de la vaca Jersey fue en aumento y durante el siglo XVIII muchos
ejemplares llegaron a Sudáfrica, Austria, Tasmania y especialmente a Nueva
Zelanda, en donde la rápida dispersión la hizo constituir el 80% del rodeo
lechero de ese país.
En 1833 se crea la Real Sociedad Agrícola y Hortícola de Jersey, que establece
entre sus postulados la cría y el mejoramiento de la raza.
En 1876 se inicia el Registro (Herd Book) el cual para inscribir a
los ejemplares exigía además de pureza razial, controles de producción. Las
zonas templadas de América del Sur también la
incorporan. Argentina en 1909, Uruguay en 1910 y Brasil, donde se introdujo con
posterioridad, ha tomado destacado incremento.