MEDIOS
DE TRANSMISIÓN DE UNA RED LOCAL
Se pueden diferenciar dos grupos :
• Los cables.
• Los medios inalámbricos.
CABLES
El cable utilizado para formar una red se denomina a veces medio. Los
tres factores que se deben tener en cuenta a la hora de elegir un cable
para una red son :
• Velocidad de transmisión que se quiere conseguir.
• Distancia máxima entre ordenadores que se van a conectar.
• Nivel de ruido e interferencias habituales en la zona que se
va a instalar la red.
Los cables más utilizados son el par trenzado, el cable coaxial
y la fibra óptica.
PAR TRENZADO
Se trata de dos hilos de cobre aislados y trenzados entre sí,
y en la mayoría de los casos cubiertos por una malla protectora.
Los hilos están trenzados para reducir las interferencias electromagnéticas
con respecto a los pares cercanos que se encuentran a su alrededor (dos
pares paralelos constituyen una antena simple, en tanto que un par trenzado
no).
Se pueden utilizar tanto para transmisión analógica como
digital, y su ancho de banda depende de la sección de cobre utilizado
y de la distancia que tenga que recorrer.
Se trata del cableado más económico y la mayoría
del cableado telefónico es de este tipo. Presenta una velocidad
de transmisión que depende del tipo de cable de par trenzado
que se esté utilizando. Está dividido en categorías
por el EIA/TIA :
• Categoría 1: Hilo telefónico trenzado de calidad
de voz no adecuado para las transmisiones de datos. Velocidad de transmisión
inferior a 1 Mbits/seg
• Categoría 2 : Cable de par trenzado sin apantallar. Su
velocidad de transmisión es de hasta 4 Mbits/seg.
• Categoría 3 : Velocidad de transmisión de 10 Mbits/seg.
Con este tipo de cables se implementa las redes Ethernet 10-Base-T
• Categoría 4 : La velocidad de transmisión llega
a 16 bits/seg.
• Categoría 5 : Puede transmitir datos hasta 100 Mbits/seg.
Tiene una longitud máxima limitada y, a pesar de los aspectos
negativos, es una opción a tener en cuenta debido a que ya se
encuentra instalado en muchos edificios como cable telefónico
y esto permite utilizarlo sin necesidad de obra. La mayoría de
las mangueras de cable de par trenzado contiene más de un par
de hilos por lo que es posible encontrar mangueras ya instaladas con
algún par de hilos sin utilizarse. Además resulta fácil
de combinar con otros tipos de cables para la extensión de redes.
CABLE
COAXIAL
Consiste en un núcleo de cobre rodeado por una capa aislante.
A su vez, esta capa está rodeada por una malla metálica
que ayuda a bloquear las interferencias; este conjunto de cables está
envuelto en una capa protectora. Le pueden afectar las interferencias
externas, por lo que ha de estar apantallado para reducirlas. Emite
señales que pueden detectarse fuera de la red.
Es utilizado generalmente para señales de televisión y
para transmisiones de datos a alta velocidad a distancias de varios
kilómetros.
La velocidad de transmisión suele ser alta, de hasta 100 Mbits/seg;
pero hay que tener en cuenta que a mayor velocidad de transmisión,
menor distancia podemos cubrir, ya que el periodo de la señal
es menor, y por tanto se atenúa antes.
La nomenclatura de los cables Ethernet tiene 3 partes :
• La primera indica la velocidad en Mbits/seg.
• La segunda indica si la transmisión es en Banda Base
(BASE) o en Banda Ancha (BROAD).
• La tercera los metros de segmento multiplicados por 100.
CABLE DE FIBRA ÓPTICA
Una fibra óptica es un medio de transmisión de la luz
que consiste básicamente en dos cilindros coaxiales de vidrios
transparentes y de diámetros muy pequeños. El cilindro
interior se denomina núcleo y el exterior se denomina envoltura,
siendo el índice de refracción del núcleo algo
mayor que el de la envoltura.
En la superficie de separación entre el núcleo y la envoltura
se produce el fenómeno de reflexión total de la luz, al
pasar éste de un medio a otro que tiene un índice de refracción
más pequeño. Como consecuencia de esta estructura óptica
todos los rayos de luz que se reflejan totalmente en dicha superficie
se transmiten guiados a lo largo del núcleo de la fibra.
Este conjunto está envuelto por una capa protectora. La velocidad
de transmisión es muy alta, 10 Mb/seg siendo en algunas instalaciones
especiales de hasta 500 Mb/seg, y no resulta afectado por interferencias.
Los cables de fibra óptica tienen muchas aplicaciones en el campo
de las comunicaciones de datos:
• Conexiones locales entre ordenadores y periféricos o
equipos de control y medición.
• Interconexión de ordenadores y terminales mediante enlaces
dedicados de fibra óptica.
• Enlaces de fibra óptica de larga distancia y gran capacidad.
Los cables de fibra óptica ofrecen muchas ventajas respecto de
los cables eléctricos para transmitir datos:
• Mayor velocidad de transmisión. Las señales recorren
los cables de fibra óptica a la velocidad de la luz (c = 3 X
109 m/s), mientras que las señales eléctricas recorren
los cables a una velocidad entre el 50 y el 80 por cien de ésta,
según el tipo de cable.
• Mayor capacidad de transmisión. Pueden lograrse velocidades
por encima de 1 Gbit/s.
• Inmunidad total ante interferencias electromagnéticas.
La fibra óptica no produce ningún tipo de interferencia
electromagnética y no se ve afectada por rayos o por pulsos electromagnéticos
nucleares (NEMP) que acompañan a las explosiones nucleares.
• No existen problemas de retorno de tierra, crosstalk o reflexiones
como ocurre en las líneas de transmisión eléctricas.
• La atenuación aumenta con la distancia más lentamente
que en el caso de los cables eléctricos, lo que permite mayores
distancias entre repetidores.
• Se consiguen tasas de error típicas del orden de 1 en
109 frente a las tasas del orden de 1 en 106 que alcanzan los cables
coaxiales. Esto permite aumentar la velocidad eficaz de transmisión
de datos, reduciendo el número de retransmisiones o la cantidad
de información redundante necesaria para detectar y corregir
lo errores de transmisión.
• No existe riesgo de cortocircuito o daños de origen eléctrico.
• Los cables de fibra óptica pesas la décima parte
que los cables de corte apantallados. Esta es una consideración
de importancia en barcos y aviones.
• Los cables de fibra óptica son generalmente de menor
diámetro, más flexibles y más fáciles de
instalar que los cables eléctricos.
• Los cables de fibra óptica son apropiados para utilizar
en una amplia gama de temperaturas.
• Es más difícil realizar escuchas sobre cables
de fibra óptica que sobre cables eléctricos. Es necesario
cortar la fibra para detectar los datos transmitidos. Las escuchas sobre
fibra óptica pueden detectarse fácilmente utilizando un
reflectómetro en el dominio del tiempo o midiendo las pérdidas
de señal.
• Se puede incrementar la capacidad de transmisión de datos
añadiendo nuevos canales que utilicen longitudes de onda distintas
de las ya empleadas.
• La fibra óptica presenta una mayor resistencia a los
ambientes y líquidos corrosivos que los cables eléctricos.
• Las materias primas para fabricar vidrio son abundantes y se
espera que los costos se reduzcan a un nivel similar al de los cables
metálicos.
• La vida media operacional y el tiempo medio entre fallos de
un cable de fibra óptica son superiores a los de un cable eléctrico.
• Los costos de instalación y mantenimiento para grandes
y medias distancias son menores que los que se derivan de las instalaciones
de cables eléctricos.
La mayor desventaja es que no se puede “pinchar” fácilmente
este cable para conectar un nuevo nodo a la red..
Las transmisiones de la señal a grandes distancias se encuentran
sujetas a atenuación, que consiste en una pérdida de amplitud
o intensidad de la señal, lo que limita la longitud del cable.
Los segmentos pueden ser de hasta 2000 metros.
