EL CRECIMIENTO DE LA INDUSTRIA BANANERA

No quitándole importancia a la transferencia pacifica del poder cuando Policarpo Bonilla entrego este al General Sierra en 1899, ese año también se dio principio a unos de los acontecimientos mas importantes en la vida económicos de Honduras, cuando los hermanos Vacaros de New Orleans fundadores de la Standard Fruit & Steamship Company, que se conocería mas tarde solo por The Standard Fruit Co., inauguró su primera ruta de exportación con el primer barco de bananas desde Honduras hacia New Orleans, la fruta encontro buena acogida en el mercado americano y las exportaciones crecieron rápidamente y para 1902 vías locales de ferrocarriles empezaros a ser construidas en la costa norte del pais, para acomodarse a la expansión en la producción de la banana.

Los esfuerzos de Sierra de perpetuarse en el poder precipito su caída cuando una revolución encabezada por el General Manuel Bonilla lo saco del poder, este resulto ser todavía aun mas amigo de las compañías bananeras que el mismo Sierra, concediendo excepciones de impuestos, libertad para la construcción de puertos, ferrocarriles, carreteras, canales acuáticos y miles de acres de tierras que les regalaban a las empresa bananeras segun una formula que establecieron, que estipulaba el tamaño de estos terrenos, de acuerdo a los kilómetros declarados como vías ferroviarias construidas.

Manuel Bonilla era un adversario del predecesor de Sierra, Policarpo Bonilla; y durante su termino en la presidencia tuvo en prisión a este cerca de dos años y tomo otros cuidados para no permitir que Policarpo junto a los liberales quienes formaban el único partido organizado en el pais, pudieran hacer nada contra él, los conservadores estaban divididos en cacicazgos politicos y carecían de una organización coherente de liderazgo, Manuel Bonilla hizo esfuerzos de convertir a los conservadores en un partido nacional, como el actual Partido Nacional de hoy que nació de esos esfuerzos.

En la administración de Manuel Bonilla se promovió la construcción de vías de comunicación, se construyo la carretera que comunica Tegucigalpa con el sur e improbó las relaciones con los países vecinos, firmando pactos de buena voluntad con El Salvador, Nicaragua y Guatemala.

Una de las mas grandes y significantes triunfos logrados durante la administración del General Manuel Bonilla fue limitar la frontera de Honduras con Nicaragua, el área que hoy se conoce como la Mosquitia en el departamento de Gracias a Dios, esta área era y sigue siendo la menos populada de toda la zona del pais, inhabitada por un menor grupos de Misquitos que en esos entonces no tenían una ciudadanía establecida y tanto decían ser hondureños como nicaragüenses, en 1894 se estableció una comisión entre Honduras y Nicaragua para delimitar la frontera en esta zona y resolver esa disputa de una vez, pero esta comisión todavía en 1904 no había podido ponerse de acuerdo y en ese año los representativos de ambos países escogieron al rey Alfonso XIII de España como un tercer miembro neutral de la comisión, haciéndolo a él, el arbitro para sancionar esta disputa, la decisión del Rey se publico en 1906, dándole la mayor parte de la Mosquitia a Honduras y se estableció la frontera en la parte norte de acuerdo al cause del rió Coco, a esta altura ambos gobiernos aceptaron el veredicto del Rey, pero en 1912 Nicaragua puso ciertas objeciones y la disputa que había sido aceptada en 1906 no fue resuelta finalmente hasta el año 1960.

En 1906 Manuel Bonilla resistió y venció a una invasión procedente de Guatemala, pero este fue su ultimo triunfo ya que el trato de amistad que había firmado con Nicaragua se considero anti-nicaragüense y una alianza que encabezada en ese pais el poderoso presidente Zelaya, empezó a soportar las intenciones de los exilados liberales de Honduras para derrocar a Bonilla, quien para esa época se había convertido en un Dictador, ayudados los hondureños liberales por elementos del ejercito nicaragüense invadieron Honduras en 1907 estableciendo una junta provisional de gobierno, Manuel Bonilla trato de resistir la invasión ayudado por un menor numero de tropas salvadoreñas, pero en Marzo de 1907 sus tropas fueron vencidas en batallas donde por primera vez se introdujeron ametralladoras en los zafarranchos civiles centroamericanos.