LA COLONIZACION Y LA MINERIA

Después de haber sido consolidado el poder al derrotar la revuelta encabezada por el Cacique Lempira, asi como el establecimiento del clero empezado en Trujillo y en Comayagua este ultimo después de la muerte de Cristobal de Pedraza y seguido de la pacificación de las facciones rivales españolas, ayudo a la expansión de pueblos (colonias) españoles y el incremento económico en los 1540s. Una variada y extensa agricultura se desarrollo, incluyendo ganado y por un tiempo una larga cosecha de raíces de zarzaparrilla, pero siempre la mas fuerte actividad económica fue la minería, en la extracción de oro y plata.

Los originales centros mineros se encontraban cerca de la frontera con Guatemala en el territorio que hoy conocemos por el departamento de Gracias. En 1538 estas minas producían una buena cantidad de Oro y para los 1540s estas actividad se extendió al Valle que forma el rió Guayape y se empezó a extraerse la Plata en cantidades mayores, estos descubrimientos hizo que la atención de los Conquistadores se fijara en este valle y fue lo que trajo el surgimiento y fundación de Comayagua como ciudad principal dejando abandonado el territorio de Gracias. El descubrimiento de nuevos centros mineros trajo la urgente necesidad por mas trabajadores, los cuales eran extraídos con engaños de las tribus locales, que al no querer trabajar para los españoles eran forzados como esclavos para ello, actitud que trajo muchas revueltas como también el exterminando de los centros indígenas de esas localidades y sus habitantes, todo esto resulto en la necesidad de buscar mano de obra en otras partes y fue asi como los españoles introdujeron la esclavitud en el territorio de Honduras, y para 1545 ya existían unos 2.000 africanos trabajando en las minas del país como esclavos. En estas fechas también se descubrieron minas de Oro en las cercanías de San Pedro Sula, como tambien en Trujillo.

Al final de los 1540s, Honduras parecía verse en camino de una relativa prosperidad e influencia en todo el continente, prosperidad que para 1544 se decidió que Guatemala fuese declarada como una La Audiencia General Regional del Gobierno Español con su centro como Capital en Gracias localizado en territorio hondureño, la Audiencia era un centro gubernamental en el cual estaban asentadas las autoridades judiciales, eclesiásticas y ejecutivas del gobierno español y que su Presidente llevaba el titulo de Gobernador y/o Capitán General, Estos centros gubernamentales era férreamente peleado por las comunidades mayores y fue asi que al perder la gracia de los colonos por las nuevas minas descubiertas en el Valle de Guayape, esta capitania se traslado mas tarde como Capitanía General de Guatemala con asiento en Antigua, Guatemala.

La minería empezó a declinar en los años 1560s y asi mismo declino la importancia del territorio hondureño, convirtiéndose en subordinado a la Capitanía General de Guatemala como provincia de esta capitanía, estado político que se mantuvo hasta la Independencia del Imoerio Español de los países centroamericanos. Al empesar el año 1569 se hicieron relámpagos descubrimientos de Plata en el interior del país, reviviendo la economía como el nacimiento de Tegucigalpa, que pronto se convertido en un centro económico que rivalizaba con Comayagua y que mas tarde se convertiría en la Capital del pais. Pero las minas declinaron para 1584 trayendo de nuevo la depreciación económica, los esfuerzos por la minería en Tegucigalpa se vieron perturbados por la falta de capital, la escasees de la mano de obra, el difícil terreno accidentado, el tamaño limitado de las venas mineras de plata y oro, asi como regulaciones burócratas y la incompetencia en general. El mercurio mineral vital para la producción de la plata, estaba constantemente en deficiencia y para el siglo XVII, honduras estaba convertida en una provincia pobre e indigente de la corona española; con colonias de mestizos, nativos, negros y una media docena de Españoles que eran los gobernantes y terratenientes en todo el pais.

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