REPUBLICA DE HONDURAS
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ANTECEDENTES INDEPENDENTISTAS
Por: Mario R. Argueta
Nuevamente usamos el plural, debido a que Centroamérica experimentó
dos emancipaciones: de España (1821) y de México (1823).
Un hecho que llama la atención del historiador es este: ¿Cuáles fueron
las causas para que un inmenso imperio que se extendía desde
California a Chile y que duró más de tres siglos colopsara en poco más de quince años?
No hay una única respuesta, pero deben incluirse como factores
explicativos el antagonismo criollo-peninsular; la crisis económica
ocurrida para finales del siglo 18, con la reducción en las
exportaciones minerales, agrícolas y ganaderas (plata, añil, cueros);
el monopolio comercial practicado por España y la aspiración por un
libre comercio por parte de las colonias. Pero lo que aceleró el
proceso fue la invasión napoleónica a la Península Ibérica en 1808.
Tampoco deben excluirse las Reformas Borbónicas que buscaron aumentar
los poderes de la Corona y reforzar el control monárquico sobre su
imperio, en favor de la Corona y de los españoles radicados en
América.
Los antecedentes centroamericanos
1811: Conatos de rebelión en San Salvador, Granada y León, por parte
de criollos y mestizos con aspiraciones autonomistas.
1812: Motín en Tegucigalpa debido al intento de perpetuarse en el
poder edilicio por los alcaldes salientes. La protesta criolla,
mestiza e indígena consiguió la renuncia del gobierno municipal
cuestionado y el respeto al resultado electoral.
Participaron los frailes Joaquín de Heredia y José Antonio Rojas, así
como Julián Francisco Romero, Francisco Ariza, Eduardo Salgado y
Vicente Artica, todos sometidos a represalias.
1813: Conjura de Belén en la ciudad de Guatemala. Los participantes
buscaban proclamar la independencia.
1814:La Intendencia de San Salvador es atacada por criollos
encabezados por el futuro presidente de la Federación, Manuel José Arce.
1817:Aparecen en Tegucigalpa ``papeles de propaganda en favor de la
independencia'', elaborados por José Francisco Villafranca.
1819: Conspiración en Comayagua que buscaba encarcelar y deponer al
gobernador intendente José Gregorio Tinoco de Contreras.
El historiador guatemalteco Julio César Pinto Soria divide el proceso
emancipatorio centroamericano en dos etapas: La que se inició con los
acontecimientos políticos desencadenados en Europa con la invasión
francesa de España y la que comienza a mediados de 1820, el alzamiento
del general Riego que restableció la Constitución Liberal de 1812 y la
proclamación del Plan de Iguala por Iturbide en México.
¿Por qué los criollos centroamericanos se sentían atraídos por el
imperio mexicano de Iturbide?
Debido a que si bien el proceso independentista mexicano se inició
como un movimiento campesino en 1810, de carácter popular y radical,
para 1821 los criollos habían asumido el control, garantizando el
mantenimiento de su posición privilegiada así como el vasto patrimonio
y fueros de la Iglesia Católica. Los criollos guatemaltecos veían con
horror tanto el exitoso alzamiento de los negros esclavos haitianos,
con la proclamación de la primera república negra en el mundo, con sus
principios igualitarios, como la radicalización de la Revolución
Francesa.
Percibían que la Corte española había dejado de controlar el
absolutismo regio, tras la restauración de los principios liberales.
Además, se percataban que el proceso independentista, tanto en México
como en Suramérica estaba ya prácticamente consumado para 1821.
Fue así que la elite criolla guatemalteca decidió que si deseaba
mantener su posición de poder y privilegio (hasta entonces compartida
con la burocracia peninsular) debía optar por proclamar, bajo su
égida, la independencia, ``para prevenir las consecuencias que serían
temibles en el caso que la proclamase de hecho el mismo pueblo''.
Además, se garantizaba a la Iglesia ``que la religión católica... se
conserve pura inalterable, manteniendo vivo el espíritu de
religiosidad que ha distinguido siempre a Guatemala, respetando a los
ministros eclesiásticos seculares y regulares, y protegiéndoles en sus
personas y propiedades''.
Cambio y continuidad en la independencia centroamericana
Sin duda ocurrieron rupturas con el pasado, pero también se dio
prolongación con el ayer colonial.
Cambios: De un status colonial pasamos a uno independiente, adoptando
(tras la separación de México) la forma de gobierno republicana.
Se dio un vacío de poder tras el retiro de España.
Fue abolida la esclavitud (que nunca había tenido en el istmo la
importancia que significaba para la economía de plantación de Haití,
Cuba y Brasil).
El indígena pasó a ser, jurídicamente, hombre libre exento del pago
del tributo.
Se abolió, legalmente, la discriminación basada en el color de la
piel. Las castas pasaban a ser ciudadanos, con igualdad de derechos y
deberes.
Centroamérica ya comerció libremente con los ingleses de Belice y
Jamaica, lo que benefició al consumidor, pero perjudicó al artesanado
local y acentuó la fuga de moneda.
Continuidad: Se consolidó el latifundio (hacienda) no sólo como unidad
económica, sino, igualmente, como base social y política de los
caudillos.
La clase criolla fortaleció su posición hegemónica, en lo social,
político y económico.
El papel de José Cecilio del Valle en las independencias
centroamericanas
Merece destacarse el papel desempeñado por este abogado y economista
hondureño (1777-1834), precursor de la unidad americana. Por su
lucidez intelectual le fue encomendada la redacción del Acta de 1821.
En reconocimiento a su amplia carrera y experiencia administrativa,
sus compatriotas lo eligieron como diputado ante el Congreso mexicano,
distinguiéndose en él como vicepresidente y canciller. En el seno del
legislativo logró que sus colegas reconocieran el derecho que tenía
Centroamérica para constituir su propio destino, desligada de México.
Tensiones posindependencia
Entre Guatemala y las provincias; entre los libres cambistas y los
proteccionistas; entre los partidarios de la anexión a México y los
que (como Tegucigalpa) preferían que fuera Guatemala quien tomara tal
decisión; entre los que favorecían un sistema político
descentralizado, federal, y los que preferían la centralización.
La diversidad de criterios en Centroamérica fue notoria al momento de
decidir la anexión (o rechazo) respecto al imperio de Iturbide: 104
ayuntamientos a favor de la misma; por lo que resolviera el Congreso
reunido en Guatemala: 23; por lo que decidiera la Junta Consultiva:
32; no emitieron opinión: 67.
Conclusión
Centroamérica ha tenido dos emancipaciones: una de España, otra de
México. Nuestros antepasados decidieron transitar un rumbo incierto,
desconocido, pero propio. En el proceso cometieron errores pero
acumularon valiosas experiencias que deben permitir, alguna vez,
constituirnos como una comunidad nacional respetada y progresista.
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