Os Insetos distinguem-se dos demais artropódes pelas seguintes características:
Possuem o corpo divido em: cabeça, tórax e abdome.
A cabeça apresenta um par de antenas e um par de mandíbulas.
Possuem olhos compostos e podem ter também ocelos (olhos simples).
O tórax é dividido em três anéis, sendo o do meio chamado de Metatórax.
Possuem 3 pares de patas.
Podem possuir asas.
Existem 4 tipos de aparelho bucal: Mastigador (todas as larvas, e adultos como o gafanhoto e a barata), lambedor, picador e sugador.
Apresentam respiração traqueal, sendo que o ar penetra por orifícios existentes no corpo do inseto chamados espiráculos. Esses orifícios se ramificam e levam o sangue aos tecidos. Portanto, o sangue dos insetos não é responsável pelo transporte de oxigênio e apresenta-se incolor.
A secreção é feita por estruturas chamadas tubulos de Malpighi.
Sua evolução pode dar-se de 3 formas:
Holometábolos - Realizam metamorfose completa. Há grande diferença entre o animal que sai do ovo e o adulto.
OVO - LARVA - PUPA - IMAGO ou ADULTO
Hemimetábolos - Fazem metamorfose incompleta. O animal recém saído do ovo é pouco diferente do adulto e é chamado de ninfa. Nesse caso o adulto geralmente difere da ninfa por apresentar asas e aparelho reprodutor desenvolvidos.
OVO - NINFA - ADULTO
Ametábolos - Não realizam metamorfose. O animal que sai do ovo difere do adulto pelo tamanho e por não apresentar aparelho reprodutor. Exemplo: Traça.
Essas são as Ordens estudadas:
