Site hosted by Angelfire.com: Build your free website today!

Inleiding - Oorsprong - Onderwerpen - Techniek - Samensteling - Na het Impressionisme

Oorsprong:

In 1874 muntte de Franse kunstcriticus Louis Leroy de term impressionist in een satirical overzicht van een privé tentoonstelling van schilderijen door een groep genoemd de Anonieme Maatschappij van Schilders, Sculptors, Graveurs, werd enz. Leroy ertoe aangezet om deze termijn voor een deel te gebruiken door een bescheiden en schetsmatige havenscène die Indruk , Zonsopgang ( 1873, Musée Marmottan, Parijs) wordt genoemd door Monet. De term impressionist sloeg Leroy als aangewezen beschrijving van de losse, onnauwkeurige manier van het schilderen van Monet en verscheidene andere schilders in de tentoonstelling, namelijk Pissarro, Morisot, en Sisley. Leroy debatteerde dat zodra deze kunstenaars een indruk van een onderwerp door middel van een paar abrupt hadden voorgesteld, stenografie brushstrokes, waren zij tevreden en hielden het werk tegen. Hij paste de termijn om te ontgassen, Renoir, Paul Cézanne, of geen Armand Guillaumin toe, die ook aan de tentoonstelling deelnamen en nu geclassificeerd als impressionisten zijn. Zelfs in dit vroege stadium was het duidelijk dat de naam keurig de stijlen van sommige kunstenaars minder dan anderen paste.

De impressionisten hielden zeven verdere tentoonstellingen tussen 1876 en 1886. Het was niet de stijl die deze groep verenigde maar eerder de wens om onafhankelijkheid van een jaarlijkse door de overheid gesponsorde tentoonstelling in Parijs genaamd de Salon. Om bij de Salon tentoon te stellen, moesten de kunstenaars het werk aan een jury voorleggen die verouderde normen toepaste om te beslissen welke werken aanvaardbaar waren. Hoewel de meeste impressionisten al werken hadden gemaakt die toegelaten werden door de Salon, hadden zij ook verwerping ervaren. Zij waren vooral verontwaardigd bij de vernederende manier waarop de Salon het werk van medeschilder Édouard Manet had geweigerd. Le Déjeuner sur l’herbe van Manet (1863, Musée d'Orsay, Parijs) werd verworpen door het officiële Salon van 1863, maar in plaats daarvan getoond bij een speciale tentoonstelling van verworpen schilderijen (genoemd het Salon des Refusés) in 1863, Critici antwoordde met verontwaardiging over het schilderen, dat twee mannen, gekleed in eigentijdse kleding, getoond bij een picknick met een naakte vrouw. Naakt was een aanvaardbaar onderwerp in allegorische of historische schilderijen, maar niet in scènes van het dagelijkse leven. In feite, had Manet zijn samenstelling van de Italiaanse bronnen van de Renaissance geleend en het op opvallende moderne manieren herwerkt.

De vijandigheid van de critici tegenover Manet maakte hem tot een held voor de jongere generatie van schilders, die om hem verzamelden. Manet voorzag de verbinding tussen de meeste kunstenaars die aan de eerste impressionisttentoonstelling deelnamen, en beurtelings antwoordde hij aan de innovaties van de impressionisten, in het bijzonder aan het werk van Monet. Nochtans werkte Manet nooit met de nieuwe groep samen, omdat hij nog steeds de goedkeuring door het Salon als ware test van de reputatie van een schilder beschouwde.

Ondanks zijn negatieve verenigingen, plakte de naam impressionist, en hielp zowel critici als de kunstenaars zelf een betekenis van gezamenlijk doel geven. In 1877 werd een kortstondig dagboek getiteld L'Impressioniste gepubliceerd om met de derde tentoonstelling samen te vallen die door deze groep werd gehouden; zijn doel was de kunstenaars te verdedigen en hen te verdedigen tegen een kritiek aanval.

De critici en de historici hebben de impressioniststijl op diverse manieren in tijd bepaald, en het belang dat aan individuele impressionistische kunstenaars toegewezen werd, weer in orde gebracht. Voor de eerste historici van de beweging, vertegenwoordigden de landschappen van Monet, Sisley, en Renoir het impressionisme in zijn zuiverste vorm. Hun techniek om verf in kleine scharren toe te passen ving volkomen de trillende kwaliteit van zonlicht, vooral zijn bezinningen op water. Kunsthandelaar Paul Durand-Ruel, die hard werkte om de impressionistische werken te verkopen, bevorderde deze mening van impressionisme als beweging die hoofdzakelijk om landschappen ging, met Monet als zijn centraal figuur. Kunsthistorici lieten het werk van Morisot toe, ondanks haar gelijkaardige techniek en participatie, in de originele tentoonstelling van 1874 omdat zij een vrouw was en omdat zij minder werken in omloop had dan anderen. Jarenlang werd de reputatie van Monet overschaduwd door die van Pissarro, waarvan zijn schilderijen een  stevigere, gestructureerde mening van het landelijke Frankrijk, bijvoorbeeld de Market Garden at l’Hermitage, Pontoise ( 1879, Musée d'Orsay) bezaten. Sinds ongeveer 1980, zagen kunsthistorici Pissarro meer en meer als de invloedrijkste leraar en de loyaalste exposant van de beweging. Op dezelfde manier hebben de historici vernieuwde aandacht op de immense verwezenlijkingen in het figuurschilderen van Degas, Renoir, Amerikaanse emigrant Mary Cassatt,en Gustave Caillebotte.

Veel van de praktijken en de doelstellingen van de impressionisten hadden precedenten in de vroege Franse schilderkunst van de 19de eeuw. De meeste impressionisten deelden een geloof in niet verfraaid schilderen van de waarheid van wat zij zagen, en in deze zorg voor realisme volgden zij de tendensen van vroegere Franse realisten zoals Gustave Courbet. Zij streefden Franse schilder Camille Corot in zijn gevoeligheid aan de gevolgen van licht in aard na. Zij leerden ook van Franse landschapsschilders van de School Barbizon, waarvan veel het openlucht schilderen uitoefenden. Vooral invloedrijk in hun praktijk van het schilderen in de open lucht waren Franse schilder Eugène Louis Boudin en Nederlandse schilder Johan Barthold Jongkind, die voor hun zeegezichten werden genoteerd. De impressionisten bewonderden ook de trillende kleur en levendige borstelvegen van Eugène Delacroix, hoewel zij zijn godsdienstige, morele, en historische inhoud vermeden en op thema's van het dagelijkse leven de nadruk legden.