La flota andaluza desarrolla sus pesquerías en cuatro áreas bien diferenciadas:

A. LITORAL DE ANDALUCIA

Caladeros de gran capacidad de regeneración pero bastante explotados, más del 80% de la flota andaluza se concentra aquí. Hay gran lucro comercial, incumplimiento de tallas mínimas y artes sumamente depredadoras.

GOLFO DE CADIZ:

Se han podido identificar unos 37 caladeros de pesca para las flotas de arrastre de esta zona. Las artes que más se utilizan son de arrastre y almadrabas (Barbate, Zahara, Tarifa y La Linea).

Predomina en general la pesca de especies como: acedías, lenguados, salmonetes, merluzas, rape, boquerones, chocos, puntillitas, langostinos, gambas y cigalas...

MEDITERRÁNEO:

Se ha podido identificar hasta ochenta caladeros diferentes. En Málaga se encuentran los de plataforma interna con mayor densidad de fondos de arena y fango. En Granada son más rocosos y predominan especies como brecas y sargos. En Almería se da una mayor diversidad de especies.

De manera general las especies más pescadas son: besugo, salmonete, merluza, atún, pez espada, caballa, sardina, calamar, almejas, chirlas, gambas, langostinos..

B. COSTA PORTUGUESA

Durante años fue un caladero bastante importante para la flota onubense sobre todo por su abundancia de marisco.

Cuando expiró el acuerdo existente con el país vecino, en 1987, la consecuencia fue el desguace y reconversión de la flota arrastrera de Ayamonte e Isla Cristina en palangreros, algunos pocos siguen faenando en aguas portuguesas. En 1996 eran 4 de arrastre y 15 de palangre.

C. MARRUECOS

Desde 1988 la Unión Europea ha realizado acuerdos para el mantenimiento de flota española en los caladeros de Marruecos. En este espacio la riqueza de recursos, así como la cercanía para las flotas de localidades como Barbate (Cádiz) o Punta Umbría (Huelva) han provocado que estas agua hayan sido frecuentadas por tales flotas desde largo tiempo.

Se calcula que a mediados de los noventa el 32% de la producción pesquera regional procedía de la actividad realizada en la costa de Marruecos (en términos económicos unos 9.015.181,27 €).En esta agua se ha llegado a concentrar hasta el 17% de la capacidad extractiva de Andalucía y cerca del 20% del empleo.

En noviembre de 1999 se para la actividad de los barcos que faenan en aguas marroquíes en espera de un nuevo acuerdo de la UE con dicho país, recientemente se ha producido el desenlace de esta situación de dependencia extrema, produciéndose la ruptura del acuerdo pesquero con el reino Alahuita.

En cifras aproximadas, 203 barcos andaluces (de los cuales 103 son artesanales) y cerca de 2.500 marineros tendrán que establecerse en otros caladeros para poder seguir ejerciendo la pesca. Algunas localidades han sido más perjudicadas por la ruptura del acuerdo, como es el caso de Barbate donde el 90% de la pesca que llegaba a su puerto procedía de Marruecos y el número de pescadores que ejercían la actividad en sus aguas era predominante, así como los empleos de industrias auxiliares que han tenido que parar su actividad por estas circunstancias.

D. PESQUERIAS LEJANAS

España tiene acuerdos pesqueros con países de Africa como Marruecos, Mauritania, Senegal y Angola a los que hay que sumar catorce países más con los que se mantienen este tipo de relaciones. Cada vez es más difícil ejercer la pesca en ellos ya que están en proceso de desarrollo y puede explotar sus recursos de manera efectiva a medida que pasa el tiempo

El caladero de Mauritania es el segundo en importancia para la flota andaluza que opera fuera de la región, en el año 1995 tenía 61 barcos y desplazaba 16.000 TRB, Senegal acogía a 32 barcos con más de 11.000 TRB, y también había acuerdo con Angola. En 1997 un total de 488 buques andaluces se encontraban en estos caladeros de Africa, cerca de dos terceras partes de las pesquerías desembarcadas en los puertos andaluces tienen su procedencia en la actividad pesquera de esta flota.

Andalucía, con 817 kilómetros de costa, ha encontrado tradicionalmente en la pesca una de las principales fuentes de riqueza. La comunidad autónoma tiene 2.346 buques pesqueros que proporcionan trabajo a 12.300 tripulantes. El pasado año, la producción fue de 94.242 toneladas, con un valor de 300 millones de euros.

La localidad de Isla Cristina, situada en la costa occidental de Huelva, alberga uno de los principales puertos de pesca de Andalucía. Su flota se compone de 172 barcos que emplean a 860 tripulantes, con un volumen de desembarcos que se aproxima a las 5.000 toneladas anuales. Isla Cristina cuenta con una empresa dedicada a la transformación de sardina en salazón, dos fábricas conserveras y varias pequeñas empresas transformadoras.

La UE en 1998 representaba el 7,5% de las capturas totales mundiales. Durante la década de los 90 el peso de la UE en la pesca mundial ha ido disminuyendo. Entre los países miembros España ocupaba el segundo lugar tras Dinamarca, con un volumen de desembarcos de 964.603 Tm .

Cádiz es la provincia que aporta el mayor porcentaje de producción pesquera al conjunto de Andalucía, llegando a representar el 40% del mismo. Como se puede ver Huelva ha sido remplazada por Cádiz en el primer lugar del ranking. En relación al conjunto nacional todas las provincias andaluzas han sufrido la recesión experimentada por este sector desde inicio de los 90.

En la zona de Huelva predomina el desembarco de crustaceos tanto fresco como congelados. Cádiz sin embargo registra un mayor desembarco de peces como se ha visto en relación con el valor de las ventas obteniendo un mayor rendimiento global sobre todo por desembarco de merluza, gambas, sardinas y boquerones.

Pesca fresca subastada en las lonjas andaluzas. Año 2002. Cantidad (Tm)

LA ACUICULTURA:

En el año 2002, en la fase de criadero se han producido aproximadamente 90 millones de unidades, de las cuales destaca el grupo de peces con un 84% de la producción, seguido de los crustáceos con un 13% y los moluscos que solo representaron un 3%.
Entre las especies producidas la dorada se sitúa como principal especie entre los peces, la almeja entre los moluscos y el langostino entre los crustáceos.
En Andalucía existen actualmente 5 granjas marinas de criadero o Hatcheries: 2 en la provincia de Huelva y 3 en la de Cádiz. Todas empresas que disponen de criadero realizan también preengorde con lo cual además de su propio abastecimiento de alevines suministran alevines a otras empresas del sector.

 Haciendo un repaso de la distribución de la actividad en las diferentes provincias andaluzas, la provincia de Cádiz, pionera en los cultivos marinos, en salinas y esteros principalmente, es la mayor productora de Andalucía con 2.275 Tm, volumen caracterizado por la gran diversidad de especies cultivadas, aunque esta cifra se debe fundamentalmente a cuatro especies: dorada, lubina, lisa y atún.

La provincia de Huelva ocupa el segundo lugar con una producción total de 1.535 Tm, distribuidas principalmente entre dorada, lubina, almejas y langostinos. En esta provincia los sistemas de cultivo se realizan únicamente en la zona marítimo-terrestre y las especies están más o menos diversificadas.

En tercer lugar la provincia de Almería, con jaulas flotantes en mar abierto, produce 1.379 Tm, entre dorada y lubina como únicas especies cultivadas. En cuarto lugar, la provincia de Sevilla aporta 756 Tm, procedentes de un establecimiento que cuenta con una superficie autorizada de 3.225 has, y donde se produce en orden decreciente a lubina, dorada, camarón y lisa. Esta provincia es la máxima productora de camarón de Andalucía.

Luego estaría la provincia de Málaga que produjo 356 Tm, procedentes de tres especies que por orden decreciente mejillón, dorada y lubina.

Por último, la provincia de Granada, que aportó cerca de 40 Tm, distribuidas entre tres especies como son lenguado, lubina y dorada.

La flota española, con un total de 17.972 buques, representa en términos de tonelaje el 29% de la Unión Europea, con una potencia total de 1.474.421 kw ( 18% de la UE). En Andalucía la potencia total de la flota se ha ido adaptando a la política de reducción de esfuerzo pesquero, reduciéndose por tanto el sector extractivo en beneficio de la industria de transformación.

En los años noventa se produce un progresivo ajuste de la flota andaluza pero no se da un aumento de los beneficios a pesar de haber disminuido el coste por persona y el número de empleos, así el número de buques censados en la región andaluza ha ido disminuyendo sin cesar.

Teniendo en cuenta que un barco es obsoleto si supera los 25 años en la flota actual de Andalucía más de la mitad de los barcos (el 54,18%) cumplen esta condición. Sólo el 23,8% se ha construido en la década de los noventa. La flota de Huelva es la menos envejecida de la región debido a su especialización en especies de alto rendimiento económico (crustaceos).

Desde la incorporación de España a la Unión Europea, los productos de la pesca deben cumplir unas estrictas normas de etiquetado y control sanitario para garantizar el buen estado del producto destinado al consumo y realizar una venta adecuada del mismo, vigilando así los intereses de los consumidores. Este conjunto de normas se aplican desde el momento del desembarco hasta la venta del mismo y tiene en cuenta la frescura y el calibrado (según peso de los ejemplares o el número de individuos por kg, con arreglo a un baremo estipulado). Además del producto se contempla las condiciones de los buques, las lonjas y los establecimientos comerciales.

El valor de la pesca fresca subastada en las principales lonjas andaluzas en el año 2002 representa más de ciento sesenta millones de euros de los que el 64,5% corresponde a peces, destacando los valores obtenidos en los puertos de la provincia de Cádiz con un valor total cercano a los 80 millones de euros

A inicios de los años 90 las importaciones en Andalucía representaron un valor de 263 millones de euros, procedentes en el 90% del resto de España, el 4% de la Unión Europea y el 6% de otros países. Las exportaciones tuvieron un valor de 159 millones de euros, el 87% al resto de España, 6% a la UE, y 6% a otros países. Solo el 57,3% de la demanda interna se satisface con productos de la región, por tanto la oferta resulta insuficiente. En Andalucía se han realizado diferentes campañas publicitarias destinadas al aumento del consumo de pescado local, así como la mejora de las condiciones sanitarias de venta y presentación de los productos pesqueros.

Almadraba: Modalidad de pesca de superficie. Estructura de redes grandes y pesadas fijadas al fondo con anclas cuyo cometido es cortar el paso a los atunes y desviarlos hacia un laberinto de redes que finalizan en una cámara en la que quedan apresados siendo pescados por varias embarcaciones a la vez.

Artes de arrastre: Son artes constituidas por un cuerpo en forma de cono, cerrado por un copo o saco que se ensancha en la boca mediante alas. Pueden ser remolcadas por una o dos embarcaciones y, según el tipo, actúan en el fondo o a profundidad media (pelágicas). En algunos casos como en la pesca de arrastre de camarones o peces planos, se puede armar el barco con botalones especiales para arrastrar dos (o hasta cuatro) redes al mismo tiempo (aparejo doble). Algunas especies objetivo en estas artes serán la gamba, cigala, pulpo, merluza, pescadilla, urta, besugo, langostino, salmonete.

Artes de cerco: Es la que se realiza con red de forma rectangular que envuelve mediante rodeo la pesca y se cierra en forma de bolsa por la parte inferior para proceder a su captura.

Palangre: Arte muy selectiva que utiliza como elemento básico el anzuelo y el cordel. En su forma más sencilla estos aparejos constan de un sedal unido al anzuelo donde se coloca el cebo para atraer a las piezas. Las formas más complejas se componen de un cabo al que le unen perpendicularmente otros, a intervalos regulares, de donde salen los sedales que empatan los anzuelos.