La ortodoncia es la rama de la odontología que se encarga de la alineación de los dientes y de la corrección de problemas de mordida, así como también de guiar la erupción de los dientes y el desarrollo de los maxilares. En resumen, un ortodoncista es un especialista que se dedica exclusivamente a crear sonrisas. Cada vez mas niños y adultos están conscientes de los enormes beneficios estéticos y funcionales que conlleva realizar un tratamiento de ortodoncia. Esta es una lista de las principales inquietudes que se pueden tener acerca de la ortodoncia.

¿Qué hace un ortodoncista?
Un ortodoncista es un dentista que se ha especializado por mas de dos años en la alineación de los dientes y en la corrección de la mordida, así como también en guiar el crecimiento y desarrollo de los maxilares. En resumen un ortodoncista se dedica a crear sonrisas y a mejorar la apariencia facial de la persona.

¿Seré demasiado viejo para realizarme un tratamiento de ortodoncia?
Actualmente no existe una edad límite para realizar un tratamiento de ortodoncia. Hasta hace algunos años se pensaba que la corrección era exclusivamente en los niños pues se tenía la creencia que en los adultos era muy doloroso y que en ocasiones era imposible lograr el movimiento deseado. Todos estos mitos han desaparecido, las nuevas técnicas respaldadas por una gran cantidad de investigaciones han demostrado que es posible alinear los dientes y corregir la mordida en los adultos trayendo consigo grandes beneficios estéticos y funcionales.

¿Cuánto tiempo tarda un tratamiento de ortodoncia?
El tiempo total del tratamiento puede variar desde muy pocos meses en tratamientos sencillos hasta 24 a 28 meses en casos severos de mordida y de apiñamiento dental.

¿Puede mejorar mi apariencia?
Por completo, una gran cantidad de cambios pueden observarse en la sonrisa y en el perfil de una persona haciéndola ver mas joven y aumentando su autoestima.

¿Es doloroso realizarse un tratamiento de ortodoncia? Una vez colocados los aparatos únicamente se sentirán ligeras molestias por aproximadamente 48 a 72 horas, además estas pueden ser eliminadas con el uso de cualquier analgésico. Estas molestias, no volverán a aparecer hasta que sean reajustados nuevamente los aparatos.

¿Por qué es importante realizar un tratamiento de ortodoncia?
Unos dientes bien alineados y una adecuada mordida permiten entre otras cosas evitar desgastes producidos por contactos prematuros, previenen la acumulación de placa bacteriana responsable de la caries y de problemas en las encías además de ofrecerle una perfecta sonrisa.

Me gustaría corregir mis dientes pero no me gusta el aspecto de los frenos, ¿Qué opciones tengo además de los frenos (brackets) metálicos tradicionales?
Actualmente existen una gran cantidad de opciones estéticas para los pacientes adultos. Utilizar frenos cerámicos o placas removibles permiten la alineación de los dientes en un período relativamente corto de tiempo.

Hasta hace algunos años los frenos estéticos eran de plástico los cuales se pigmentaban fácilmente y se desgastaban con el tiempo, dando un mal aspecto además de provocar retrasos en el tratamiento. En la actualidad los frenos cerámicos de la última generación eliminan por completo todas estas desventajas lo que permite realizar los tratamientos de una manera estética, rápida y precisa. Los frenos linguales (pegados por detrás del diente) se utilizan únicamente en ciertos casos pues no se corrige la mordida al 100 % y provocan múltiples molestias en la lengua.

¿Qué tan frecuentes son las visitas al ortodoncista?
Una vez colocados todos los aparatos las citas pueden variar desde 3 hasta 7 semanas dependiendo de la etapa del tratamiento. El uso de nuevas técnicas permite que los alambres se mantengan activados por largos períodos de tiempo evitando molestias y visitas frecuentes al ortodoncista.

¿Es necesario extraer piezas para lograr la perfecta alineación de los dientes?
No necesariamente, actualmente se extraen mucho menos piezas de lo que se hacía hasta hace algunos años. Afortunadamente se han desarrollado diferentes técnicas como el rompimiento de las áreas de contacto entre los dientes o la expansión de los arcos para lograr espacio sin la necesidad de sacar algún diente.

¿A qué edad se recomienda acudir con el ortodoncista por primera vez?
De acuerdo a la Asociación Americana de Ortodoncia la edad ideal para visitar al ortodoncista es a los 7 años. Problemas severos de crecimiento o de apiñamiento dental pueden llegar a ser corregidos mas fácilmente antes de terminada la pubertad. Es importante que con la finalidad de evitar tratamientos largos y costosos se realice el tratamiento en dos fases, la primera corrigiendo el problema de crecimiento o dando espacios para permitir la erupción de los dientes permanentes y una segunda para terminar de corregir la dentadura. Es importante que estas dos etapas se realicen por separado y que se establezcan los problemas a corregir en cada una de ellas desde el inicio del tratamiento para evitar tratamientos largos (mas de 3 años), molestos y mucho más costosos.

¿Por qué salen los dientes en mala posición o se presentan problemas de mordida?
Existe una gran cantidad de factores que provocan que los dientes salgan en una mala posición pudiendo ser desde causas genéticas o hereditarias hasta problemas de caries severas en la dentición de leche, tipo de alimentación, distintos hábitos o ciertos problemas respiratorios.

Programas de computadora en ortodoncia permiten realizar un mejor diagnóstico y elegir diversas opciones de tratamiento al paciente pudiendo observar cambios dentales y faciales antes de realizar el mismo

¿Cómo se logran mover los dientes?
El movimiento dental resulta al aplicar ligeras fuerzas al diente por medio de los distintos aparatos lo cual desencadena una remodelación del hueso y de los tejidos que rodean al diente permitiendo que este se mueva. Para que este proceso biológico suceda se requiere de tiempo, razón por la cual se ajustan los aparatos cada 3 a 7 semanas.

¿Una vez terminado el tratamiento, la posición de los dientes es permanente?
Si el tratamiento de ortodoncia se terminó adecuadamente el 95% de las veces esta mejoría es permanente. Sin embargo los dientes, como cualquier otra parte de nuestro cuerpo tienden a cambiar y a adaptarse con la edad. Así como la piel sufre arrugas o el cabello se pierde o cambia su coloración, los dientes también sufren cambios. La mayoría de los cambios faciales y dentales son permanentes a excepción de ciertos patrones de crecimiento. Un adecuado seguimiento del caso una vez terminado el tratamiento y el uso de diversos tipos de retenedores fijos o removibles son factores importantes para evitar posibles cambios con la edad.

¿Cuánto cuesta un tratamiento de ortodoncia?
Cada persona tiene un plan de tratamiento distinto ya que el tipo de mordida, el apiñamiento dental y el tiempo que se requiere para corregirlo es diferente. Estos factores alteran considerablemente el costo aproximado del tratamiento, sin embargo, los pagos son divididos durante el tiempo total del tratamiento facilitando considerablemente su pago. Recuerde que una buena dentadura conlleva muchos beneficios estéticos y funcionales durante toda la vida, que mejor inversión que invertir en la salud de uno mismo.

Estas son las partes más importantes de los aparatos en ortodoncia:

Brackets o frenos Bandas Arco de alambre Tubo del arco extraoral Ganchos Ligas Elásticos

Consejos prácticos para evitar emergencias, molestias y acabar el tratamiento a tiempo