12 mei 2003
| Weer een Mexicaanse Grand Prix?! |  |
| (12 mei
2003)
Het lijkt erop dat een Mexicaanse Grand Prix weer in het verschiet ligt.
Volgens zeggen is een delegatie van de Mexicaanse overheid gesignaleerd
tijdens de Spaanse Grand Prix, in gesprek met Bernie Ecclestone. Mexico
was al eerder gastland voor een Formule 1 Grand Prix, alwaar op het
circuit Autodrome Hermanos Rodriguez in Mexico City in 1992 de laatste
F1 bolides rondreden. Het immens populaire plekje op de Formule 1 kalender ligt voor niet-Europese landen aardig binnen bereik, nu Ecclestone onder het Europese juk van het verbod op de tabaksreclame vandaan wil. Mexico zal zijn tijd echter geduldig moeten afwachten; eerst zullen de Grand Prix´ in China en Bahrein een feit moeten zijn. Als plaats van handelen wordt dit keer mogelijk kustplaats Cancun gekozen, waar een geheel nieuw circuit moet verrijzen. De toeristenindustrie staat daar op een hoog niveau en een Formule 1 Grand Prix zal de aantrekkingskracht van die regio nog verder vergroten. |
9 mei 2003
| Kärcher nieuwe sponsor van Toyota |  |
| (09 mei
2003)
Vanaf de Grand Prix van Oostenrijk zal het logo van Kärcher naast de
cockpit van de TF103, de raceoveralls, de muren van de pitboxen, de
vrachtwagens en de kleding van het gehele team van Toyota sieren. De fabrikant van reinigingsmiddelen en -apparatuur en Toyota maakten vandaag bekend een sponsordeal te hebben gesloten. De duur van de overeenkomst is onbekend maar volgens Toyota´s Motorsportpresident John Howett in ieder geval meerjarig. Met Kärcher haalt Toyota niet de eerste de beste binnen het team. De Duitse fabrikant zette in het vorig jaar 5.595.000 apparaten wereldwijd af tegen een omzet van 1039 miljoen Euro. |
| Webber blijft bij Jaguar |
(09 mei
2003)
Mark Webber zal tot eind 2005 als coureur verbonden blijven aan het
Jaguar Team. Beide partijen zijn tot overeenstemming gekomen over een
contract voor de komende jaren. Aanvankelijk leek het erop dat de
onderhandelingen een lang getouwtrek zouden opleveren, maar vandaag al
wordt het nieuws van een voortzetting van de samenwerking naar buiten
gebracht. Jaguar was heel gretig om de goed presterende Webber zo snel
mogelijk vast te leggen en zal dus flink in de buidel hebben moeten
tasten. Lot Webber wederom aan Jaguar verbonden “Ik ben blij dat we al zo vroeg in het seizoen deze aankondiging kunnen doen, om aan iedereen duidelijk te maken hoe serieus beide partijen zijn om Jaguar voor eens en voor altijd op de kaart te zetten”, aldus Webber. Ook van de zijde van Jaguar werd verheugd gereageerd: “Mark is een groot talent en iedereen bij Jaguar is erg blij dat de samenwerking in ieder geval tot eind 2005 zal duren. Mark´s start van het seizoen was indrukwekkend en hij heeft een erg professionele aanpak bij het racen. We zien Mark als een integraal onderdeel van onze lange termijn ontwikkeling”, wist David Pitchfort te melden. |
| Enthousiasme autofabrikanten tanende |
| (09 mei
2003)
Volgens FIA voorzitter Max Mosley is het enthousiasme van de
autofabrikanten voor de Formule 1 aan het afnemen. “De aanwezigheid
van zeker twee van de fabrikanten in de Formule 1 is op de lange termijn
erg twijfelachtig”, aldus Mosley. De autofabrikanten, verenigd in de GPWC, willen een grotere zeggenschap over de sport en in het bijzonder een herverdeling van televisiegelden. Om hun wens kracht bij te zetten, wordt al een tijd gedreigd met het opzetten van een eigen competitie in 2008. Welke van de twee autofabrikanten, wordt door Mosley niet verder toegelicht. Maar in het algemeen wordt aangenomen, dat de FIA voorzitter BMW en Mercedes in gedachten heeft gehad bij die uitspraak. Het contract met Williams loopt eind 2004 af en er wordt recent hevig gespeculeerd over het vertrek van BMW bij Williams, niet in de laatste plaats gevoed door de opmerkingen van Gerhard Berger. Volgens directeur Motorsport van BMW Mario Theissen, is BMW helemaal niet van plan de Formule 1 te verlaten. “Het besluit om ook op de lange termijn in de Formule 1 te blijven, is allang genomen door de directie. We praten nu over ‘hoe’ we in de sport blijven”, aldus Theissen. Een vrijage met een ander Formule 1 team lijkt dus meer in de lijn der verwachtingen te liggen. Ook Mercedes zou een vertrekkende kandidaat kunnen zijn. Hoewel niet duidelijk uitgesproken, baseert Mosley zijn voorspelling op de cyclus van Mercedes in Formule 1. “De gemiddelde tijd dat Mercedes in de Formule 1 bleef is vijf jaar en nu zijn ze al het zesde achtereenvolgende seizoen bezig, hun langste verblijf ooit.” Toch is de kans klein dat Mercedes het Formule 1 toneel verlaat, omdat het een groot deel van de aandelen van het McLaren team in handen heeft. |
8 mei 2003
| BMW snel, McLaren tweede op Paul Ricard | |
| (08 mei
2003)
Williams blijft de tijdtabellen van de testen aanvoeren, met vandaag
Ralf Schumacher op kop. Samen met zijn teamgenoot Marc Gene gaven ze de
McLarens het nakijken. Schumacher was bezig met de ontwikkeling van de
BMW motor en de bandenkeuze voor de Oostenrijkse Grand Prix van volgende
week. Coulthard had aan het einde van de dag de tong op zijn schoenen. Met een imposant aantal rondjes van 155 (!) concentreerde DC zich op de fijne afstelling van de auto. Ook Jenson Button wist zijn tijd goed te gebruiken door maar liefst 116 ronden af te leggen, voornamelijk bedoeld om de betrouwbaarheid van de auto en de banden te testen. Verder waren de coureurs zeer te spreken over het aangepaste circuit. Met name de verbeterde veiligheidsmaatregelen, zoals de onlangs neergezette bandenstapels, konden de goedkeuring wegdragen. Hieronder volgen de officieuze testtijden van Paul Ricard, dag 3: Pos Coureur Chassis-motor Banden Tijd Ronden 1 Ralf Schumacher Williams-BMW M 1m11.221s 96 2 Alex Wurz McLaren-Mercedes M 1m11.322s 76 3 David Coulthard McLaren-Mercedes M 1m12.069s 155 4 Jarno Trulli Renault M 1m12.780s 73 5 Ricardo Zonta Toyota M 1m13.013s 84 6 Takuma Sato BAR-Honda B 1m13.161s 109 7 Mark Webber Jaguar M 1m13.432s 69 8 Olivier Panis Toyota M 1m13.574s 59 9 Jenson Button BAR-Honda B 1m13.601s 116 10 Nick Heidfeld Sauber-Petronas B 1m14.052s 87 11 Allan McNish Renault M 1m15.015s 72* B = Bridgestone M = Michelin * 2002 wagen |
| Webber speelt het spel |
(08 mei
2003)
Mark Webber heeft van Jaguar te horen gekregen dat men het volgende
seizoen wederom van zijn diensten gebruik wenst te maken. Als gevolg van
enkele indrukwekkende optredens tijdens de eerste vijf races van dit
seizoen, heeft Jaguar gemeend al vroegtijdig de besprekingen te starten
over verlenging van het contract met de lange Australiër. Welingelichte
bronnen geven aan dat de eerste besprekingen zich positief ontwikkelen,
maar eveneens dat Webber, bij monde van zijn manager Flavio Briatore,
zich, op z’n zachtst gezegd, niet ‘happig’ opstelt. Mark Webber neemt de tijd om te onderhandelen. Briatore heeft duidelijk kenbaar gemaakt dat hij en Webber geen haast hebben om een stoeltje veilig te stellen voor 2004 en bieden zich daarmee zonder gêne aan bij de andere teams. Het duo lijkt daarmee voorlopig alle troeven in handen te hebben. Prettige bijkomstigheid voor Webber in dit spel van onderhandelen is natuurlijk de altijd aanwezige ontsnappingsroute naar Briatore’s eigen team, Renault. Daar lijkt men namelijk het geduld een beetje te verliezen met Jarno Trulli, die keer op keer zijn meerdere moet erkennen in zijn jongere teamgenoot Fernando Alonso en telkens zijn goede posities in de race om zeep weet te helpen. |
| Williams-BMW gooit handdoek in ring |
(08 mei
2003)
Scheidend BMW Motorsport baas Gerhard Berger gelooft niet meer in de
kansen voor het wereldkampioenschap dit seizoen. En dat terwijl het
Williams team door de samenwerking met BMW gebruikt maakt van de
sterkste motoren in de Formule 1. Het ligt dan ook niet aan BMW maar aan
het Williams-BMW F1 team, vindt Berger. "BMW bouwt sinds jaren de
beste motoren voor de Formule 1. Maar aerdodynamisch schieten we steeds
tekort. Ik zeg niet dat we dit seizoen niet een individueel succesje
kunnen boeken op een circuit waar met name een sterke motor vereist is,
maar de titel kunnen we wel vergeten", aldus de Oostenrijker die
het team in september gaat verlaten. Williams BMW: volgens Gehrard Berger (links) een verloren seizoen Binnen het Williams team bestaat echter nog steeds de overtuiging dat men in de tweede helft van het seizoen een flinke stap voorwaarts zal maken. En de andere BMW Motorsport directeur, Mario Theissen, bevestigde al eerder dat de motorenfabrikant voorlopig in de Formule 1 actief zal blijven en het liefst het in 2004 aflopende contract met Williams wil verlengen. |
